Ya sabemos que los Marineros pueden hacerle la vida difícil a su cuerpo de lanzadores con el bate. Esto ha sido parte del trato durante años. Pero este año el problema tiene una dimensión adicional.
Los Marineros no dejan de apoyar a sus lanzadores con suficiente ofensiva. No los están respaldando defensivamente, y para un equipo que se vende a sí mismo en la prevención de carreras, eso es bastante incómodo.
Si todo el concepto se basa en el lanzamiento, la defensa y el béisbol limpio, la defensa no puede ser tan inestable. Ciertamente no puede quedarse al final de la liga en valor de carreras de fildeo mientras todavía se le pide a la rotación que cargue con el peso de toda la operación.
Según la tabla de clasificación de valores de carreras de campo de Baseball Savant, los Marineros están -11, en el puesto 29 entre los equipos de la MLB. Sólo los Angelinos fueron peores, lo que pareció particularmente rico cuando Joe Adel les robó a los Marineros tres jonrones.
Y la segmentación juega un papel importante. Cal Reilly y Mariners Catching Group realmente están ayudando. Seattle está en una racha de receptores de más tres, mostrando valores positivos en el encuadre, lanzamiento y bloqueo de Raleigh. Esa parte de la defensa no los decepciona. En todo caso, evita que la imagen general parezca más fea.
El verdadero problema es que todo sucede delante y alrededor del cuerpo de lanzadores.
Los Marineros tienen menos-14 en carreras dentro y fuera del campo y el número más alto es la columna de rango: menos-13. Los valores de sus manos son neutrales. Su valor de doble play es sólo ligeramente negativo. Así que no se trata realmente de que un equipo lance el balón violentamente o patee todo lo que esté a la vista. Es más deprimente que eso. Se trata de que la pelota encuentre el césped.
Las preocupaciones defensivas de los Marineros añaden otra capa a sus familiares frustraciones ofensivas.
Números tradicionales La defensa parece un completo desastre. Es por eso que el valor de las carreras de fildeo cuenta una historia más difícil que el porcentaje de fildeo. Los marineros no están siendo penalizados por errores obvios. Esa es la jugada que no están haciendo y es un error brutal para un equipo construido de esa manera.
Seattle puede vivir con algunas compensaciones defensivas si la alineación cumple consistentemente con su objetivo. Puede vivir con una ofensiva desigual si la defensa convierte las bolas bateadas en outs a un nivel de élite. Lo que no puede hacer es pedirle al cuerpo de lanzadores que sobreviva. Ambos al mismo tiempo.
Ahí es donde empieza a sentirse como un problema de identidad en la plantilla. Los Marineros han adquirido mucho talento en las últimas temporadas. Su fuerza, atletismo, versatilidad y potencial se encuentran dispersos por toda la plantilla. Pero la pregunta es si suficientes de estas piezas encajan como una respuesta doble. Con demasiada frecuencia, Seattle todavía se siente estancado en conceptos: perseguir más ofensiva sin proteger completamente a la defensiva, valorar la prevención de carreras sin alinear como un equipo que bloquea carreras.
El número en sí puede cambiar durante la próxima semana. La preocupación más amplia es difícil de superar: Seattle todavía parece una lista formada por prioridades en competencia en lugar de una identidad clara.
Quizás mejore la clasificación del valor de las carreras de fildeo. Las métricas defensivas al comienzo de la temporada pueden ser confusas y nadie necesita pretender que una instantánea de hoy cuenta toda la historia. Pero en el fondo, la cuestión del roster no es tan ruidosa.
Y hasta que los Marineros se den cuenta de que esta plantilla está hecha para batear, para defender o para hacer ambas cosas, el cuerpo de lanzadores llevará una carga que se sentirá más pesada de lo que debería.
