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El locutor de baloncesto universitario de ESPN, Jay Bilas, dijo que la decisión de la NCAA de ampliar los torneos de baloncesto universitario masculino y femenino a 76 equipos era innecesaria.
Bilas, de 62 años, dijo que si bien era indiferente a la decisión de la NCAA de expandirse, nadie la pidió.
“No quiero decir que no me importa, pero no estoy molesto por eso. No es una decisión que habría tomado para la NCAA porque… no soy uno de esos muchachos que dicen ‘si no está roto, no lo arregles’, porque nadie dice nunca, ‘si no está roto, no lo arregles o no lo arregles’. Pero no creo que fuera necesario”, dijo Vilas a Fox News Digital en una entrevista reciente.
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El locutor deportivo Jay Bilas aterriza durante la primera ronda de práctica del ACC Celebrity Golf Championship 2025 en el campo de golf Edgewood Tahoe el 9 de julio de 2025 en Stateline, Nevada. (David Calvert/Getty Images para American Century Investments)
“Nadie exigió ver a un equipo de .500 en una conferencia importante llegar al torneo”.
Bilas señaló que si el torneo se hubiera ampliado para el torneo de la temporada pasada, habría habido .500 equipos en el torneo.
En el nuevo torneo ampliado, los dos primeros días del torneo serán completamente diferentes. Ese martes y miércoles se jugarán 12 partidos entre 24 equipos a medida que se suman ocho candidaturas generales. Los juegos se jugarán en dos sitios diferentes.
Bilas dijo que completar su grupo puede ser “un poco confuso” para el fanático promedio. Calificó los juegos añadidos como “intrascendentes”.
“La mayoría de los aficionados no creen que el torneo comenzará hasta el primer jueves del cuadro de 64 equipos”, dijo Bilas.
El torneo de la NCAA se expande a 76 equipos: nuevo formato, auge de ingresos y juegos adicionales por delante
El analista de ESPN Jay Bilas se encuentra en la cancha antes del partido entre Illinois Fighting Illini y Florida Atlantic Owls en el Madison Square Garden el 5 de diciembre de 2023 en la ciudad de Nueva York. (Porter Binks/Getty Images)
“La gente todavía ve los partidos, y especialmente los nerds del baloncesto como yo, religiosamente, pero para la mayoría de los fanáticos, son algo… no quiero decir redundantes, pero lo son”.
Bilas dijo que los equipos que ganen los partidos de entrada serán recompensados económicamente.
“Lo que hace es darle a un grupo de equipos la oportunidad de ganar un juego del Torneo de la NCAA. Aunque la mayoría de los fanáticos no les dan crédito por ello, igual recibirán crédito. Obtendrán una unidad del Torneo de la NCAA y podrán decir: ‘Oye, ganamos un juego del Torneo de la NCAA, aunque fue contra un equipo'”, dijo Bilas.
“Está bien. No creo que sea tan importante como algunos pretenden”, continuó Vilas. “El dinero es una buena razón para hacer algo. Eso me parece bien”.
El entrenador en jefe de UConn, Danny Hurley, estaba entre los entrenadores preocupados de que la expansión del torneo pudiera devaluar la temporada regular. Bilas dice que entiende el punto de Hurley y está de acuerdo.
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El presentador de ESPN College GameDay, Jay Bilas, se prepara para transmitir antes del partido entre los Tar Heels de Carolina del Norte y los Duke Blue Devils en el Cameron Indoor Stadium el 1 de febrero de 2025 en Durham, Carolina del Norte. (Lance King/Getty Images)
“Lo entiendo, y creo que lo hace un poco. Entonces, la discusión sobre quién entra y quién queda se reduce. Ahora, si vamos a tener 500 equipos en las grandes conferencias que forman el torneo ahora, ¿creo que eso es bueno? No, no lo creo”, dijo Bilas.
“Pero no es gran cosa. La mayoría de estos equipos estarán fuera el primer fin de semana. Es posible que tengas a alguien que logre todo al final del año y sea mejor que su récord, pero creo que el caballo ya está fuera del granero”.
Torneo del siglo americano
Bilas jugará en el Torneo American Century del 10 al 12 de julio en el campo de golf Edgewood en Lake Tahoe.
El torneo ha recaudado más de 8 millones de dólares para organizaciones benéficas regionales y nacionales. American Century Investments dona el 40% de sus ganancias al Instituto Stowers de Investigación Médica y activa la recaudación de fondos en el torneo para impulsar donaciones directas a los Stowers cada año.
Bilas dijo que lo invitaron hace seis o siete años y lo calificó como el equivalente a que un jugador del PGA Tour fuera invitado al Masters.
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Jay Bilas, analista de baloncesto de ESPN y ex jugador de Duke, observa durante Countdown to Craziness en el Cameron Indoor Stadium el 19 de octubre de 2012 en Durham, Carolina del Norte. (Lance King/Getty Images)
“Hace seis o siete años cuando recibí la invitación y estaba emocionado. No podía creer que pudiera hacerlo. Y debieron haberlo hecho muy pocas veces, pero desde entonces me han invitado de nuevo. Y para mí, recibir esa invitación es el equivalente a que un jugador del PGA Tour sea invitado al Masters. Así que tú también puedes tener mi favor. Créeme, me invitaron de nuevo”. Y eso es un sí automático”, dijo Vilas.
“Es simplemente emocionante. Y es igualmente emocionante una vez que llegas allí porque es un entorno hermoso en Lake Tahoe en Edgewood Resort. El clima siempre es espectacular. Setenta mil personas están allí en pantalones cortos y vestidos de verano y disfrutan viendo a algunas de sus celebridades favoritas”.
Bilas dijo que le encanta competir en el torneo, pero el ambiente lo hace especial. Además del importante trabajo caritativo del torneo, le da crédito al director ejecutivo Justin Thomas por ser tan acogedor y crear un ambiente familiar que a todos les encanta. El torneo se transmitirá por NBC y Peacock.
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