City & Guilds se enfrenta a posibles acciones legales e industriales por lo que afirma son planes “deshonestos” de despedir a unos 400 trabajadores del Reino Unido.
Los dirigentes sindicales de United alegaron que el propietario de la empresa de formación y cualificación “retuvo ilegalmente información clave durante las consultas sobre transferencias”, así como “publicidad para nuevas contrataciones cuando está legalmente obligado a poner al personal en riesgo de despido”.
La disputa representa otra crisis en la antigua organización benéfica vocacional, cuyo negocio fue adquirido por la empresa privada PeopleCert el otoño pasado en un acuerdo controvertido que desencadenó una investigación legal por parte de la Comisión de Caridad en enero, además de que PeopleCert encargara su propia investigación interna.
Se entiende que las investigaciones consideran las revelaciones de The Guardian de que los ejecutivos de City & Guilds recibieron un par de bonificaciones multimillonarias y aumentos salariales significativos tras la venta.
El responsable regional de United, Peter Storey, dijo: “Peoplecert ha sido deshonesto (sobre sus planes de dotación de personal) desde la adquisición de City & Guilds. Sin un movimiento significativo por parte de la empresa, esta disputa seguirá intensificándose, incluyendo posibles acciones legales e industriales”.
El sindicato ha pronosticado que la ronda de alrededor de 75 despidos será la primera ola de pérdidas de empleos, y Peoplecert planea eventualmente recortar alrededor de un tercio de su fuerza laboral de 1.300 personas en el Reino Unido.
PeopleSert afirmó en enero que: “No hay planes de despidos forzosos en el Reino Unido”.
El comercio City and Guilds, fundado en 1878 por la City de Londres y 16 empresas de librea para construir un sistema nacional de educación técnica, cobra tasas por su acreditación a empresas de formación privadas y alrededor del 60% de sus ingresos “se mantienen gracias a un plan estable de financiación gubernamental”.
Después de mantener un perfil bastante modesto durante la mayor parte de sus 148 años de historia, la venta del negocio a PeopleCert el año pasado puso a City & Guilds en el centro de atención.
En diciembre, The Guardian reveló cómo una presentación de PeopleSert a inversores esbozaba planes para reducir la fuerza laboral del Reino Unido como parte de una campaña de reducción de costos de £22 millones para la ahora privada City & Guilds. PeopleCert ha informado a sus partidarios de £13 millones de “ajustes de costos personales” que se lograrán principalmente reemplazando al personal que abandona el Reino Unido con contrataciones más baratas en el extranjero.
En una carta enviada por Unite a PeopleSert el mes pasado, vista por The Guardian, el sindicato añadió: “La alineación entre los acuerdos previamente informados (en las presentaciones a los inversionistas) y las propuestas actuales plantea una preocupación legítima de que aspectos clave del resultado fueron decididos de antemano”.
Después de preparar una presentación para inversores en la que se describía cómo se podrían lograr las pérdidas de empleos en el Reino Unido mediante el “desgaste”, una revisión posterior identificó la posibilidad de 75 recortes de empleos obligatorios, dijo Peoplecert.
“Las propuestas actualmente bajo consulta son el resultado de una revisión posterior de la estructura de la organización, el modelo operativo y los requisitos futuros, que tuvo lugar a principios de este año, y son independientes de discusiones anteriores sobre dotación de personal”, dijo la compañía en un comunicado.
Añadió: “Ningún resultado está predeterminado. El propósito de la consulta es buscar comentarios sobre las propuestas, explorar formas de evitar, reducir y mitigar los despidos propuestos cuando sea posible y considerar enfoques alternativos. Ese proceso está en curso”.
