Por Catherine Lai
Los activistas Lee Cheuk-yan y Chou Hang-tung alguna vez encabezaron a miles de hongkoneses en vigilias con velas cada 4 de junio para conmemorar la represión de Tiananmen en China en 1989.
Este año, la pareja enfrenta hasta 10 años de prisión después de su juicio bajo las leyes de seguridad nacional impuestas por Beijing, durante el cual intentaron defender los lemas que habían coreado públicamente durante décadas.
Hong Kong y Macao fueron los únicos lugares en suelo chino a los que se les permitió realizar vigilias a gran escala para llorar a los que murieron el 4 de junio de 1989, cuando el gobierno envió tropas y tanques para sofocar las protestas que pedían una reforma política.
Pero las conmemoraciones públicas han estado efectivamente prohibidas desde la introducción de una ley de seguridad nacional en 2020, tras las protestas masivas y a veces violentas a favor de la democracia en Hong Kong hace un año.
Ver también: Explicador: Qué saber sobre la memoria pasada de Tiananmen en Hong Kong y Nat. Juicio de seguridad de los líderes de alerta.
El destino de Lee y Chow es “una señal del gobierno para decirle a todos dónde está la frontera, que no hay más discusión”, dijo a la AFP Dennis, un hongkonés de 29 años que asistió a la vigilia.
“El espacio para el debate público es muy pequeño, si es que existe”, afirmó, utilizando un seudónimo por temor a represalias.
Se espera que Lee y Chou, que organizaron las vigilias como líderes de la ahora extinta Alianza de Hong Kong, sean sentenciados en julio por cargos de “incitación a la rebelión”.
‘espacio de discusión’
En ese momento, el gobierno chino definió oficialmente las protestas de Tiananmen como un “motín contrarrevolucionario” protagonizado por un “muy pequeño número de personas”, justificando el uso de la fuerza el 4 de junio como necesario para restablecer el orden.
Dijo que alrededor de 200 manifestantes murieron, junto con decenas de soldados.
Se desconoce el número exacto de víctimas, pero la mayoría de las demás estimaciones oscilan entre 400 y más de 1.000.
La Coalición de Hong Kong, formada en mayo de 1989 para apoyar a los manifestantes, comenzó a hacer campaña para obtener reparación después de la represión.
Durante décadas, miles de personas asistieron a su vigilia anual, que convirtió el Parque Victoria de la ciudad en una vigilia con velas.
Los llamados a “poner fin al gobierno unipartidista” y “construir una China democrática” eran comunes, un hecho que los fiscales en los juicios de Li y Chou ahora argumentan que equivalía a una incitación a subvertir el Estado.
Dennis recuerda haber visto transmisiones en vivo de mítines cuando era niño y debatir sobre su relevancia como estudiante universitario cuando algunos los consideraban anticuados.
“Al menos antes… si se considera o no el queso (de despertar), todavía había lugar para el debate”, dijo a la AFP.
‘todo ha cambiado’
La ex MLA Emily Lau dijo que ya no reconocía su ciudad natal.
“Todo ha cambiado, hay muchas cosas que no se puede decir, que no se atreve a decir, que no es necesario decir… Muchos medios de comunicación han sido cerrados, muchas sociedades civiles han desaparecido”, dijo a la AFP.
En los últimos años, la policía ha detenido a los dolientes en los alrededores del Parque Victoria, en el centro de Hong Kong, y ha arrestado a varias personas por publicaciones en línea relacionadas con Tiananmen.
El miércoles, el artista Sanmu Chan fue detenido por la policía cerca del parque después de que mostrara un hilo rojo de 6,4 metros (21 pies) de largo: la fecha y la “línea roja”.
Otros marcarán el día con mayor precisión.
Dennis dijo que planea escuchar música en la vigilia mientras camina por el área.
Laurie, estudiante universitaria, dijo a la AFP que “no dudó en decir lo que pienso… públicamente” y que conmemoraría el día mediante la oración o el silencio.
“El problema es la falta de información clara sobre lo que (hablar) está permitido o no, por lo que la gente termina sin decir nada”, dijo el joven de 22 años, que utilizó un seudónimo.
El Gobierno de Hong Kong dijo a la AFP que estaba comprometido a proteger las libertades de los ciudadanos “que están protegidas por la ley”, pero añadió que éstas “no son absolutas”.
Advirtió que cualquiera que lo utilice para “conmemorar un día especial… para difundir el odio hacia China” podría violar la ley de seguridad nacional de la ciudad.
Zhou Fengsuo, líder estudiantil durante las protestas de 1989, dijo que era una “gran pérdida” que las manifestaciones ya no pudieran influir en una generación más joven de trabajadores de Hong Kong.
“Cada año, el 4 de junio, este (velatorio) se convierte en un motivo de preocupación internacional”, afirmó.
“Ésta es una razón importante por la que el mundo todavía conoce el legado del 4 de junio de 1989, a pesar de los esfuerzos del Partido Comunista por desempolvarlo y borrarlo”.
