El entrenador en jefe de béisbol de Alabama, Rob Vaughn, se encuentra en medio de un deja vu.
Crimson Tide derrotó a St. John’s 8-0 en el primer juego del Tuscaloosa Super Regional el sábado por la noche frente a una multitud récord en el estadio Sewell-Thomas. Alabama avanzará a la Serie Mundial Universitaria por primera vez desde 1999 si gana el partido del domingo o, si es necesario, del lunes.
Antes de llegar a Alabama, Vaughn fue el entrenador en jefe de Maryland de 2018 a 2023 después de ser asistente de los Terrapins de 2013 a 2017. En 2014, estaba en el mismo lugar que la marea actual.
“Ganamos el Juego 1 del Super Bowl y luego perdimos los dos siguientes en Virginia”, dijo Von Post durante la conferencia de prensa del juego. “Así que el trabajo no está ni cerca de estar terminado. Puedo decirles que el equipo sentado en el otro banquillo todavía no tiene miedo.
“Se presentarán mañana y estarán listos para pelear, arañar y arañar. Eso es lo que son. Así es como los entrenan. Esa es su cultura. Por muy buena que haya sido esta noche, mañana está 0-0 a las 2:00 p. m. y tenemos que asegurarnos de que estamos listos para comenzar”.
Entonces, ¿qué se necesita para hacer el trabajo?
“Creo que estuvimos súper presentes, al igual que estos muchachos”, dijo Vaughan. “… Lo mismo el fin de semana pasado, ¿verdad? Como si estuvieras en ese juego del domingo contra Oklahoma State. Les dije a los muchachos: ‘Si vamos a ese juego (y ustedes están pensando) que tenemos que ganar uno de los próximos dos, estarán en problemas’. Si le das algo de impulso a ese equipo, lucharán contigo con uñas y dientes.
“Entonces, para mí, eso es una gran parte de simplemente estar presente y comprender el mañana. No podemos empezar a pensar en cerrar nuestro boleto. No podemos empezar a pensar en lo que va a significar. Eso es todo en lo que podemos pensar cuando lleguemos allí.
Vaughn señaló que Alabama se enfrentará al lanzador de St. John, Evan Chaffee, el domingo por la tarde. Chafee ha hecho 16 aperturas esta temporada y tiene un récord de 7-4. Tiene una efectividad de 4.96 y un promedio de bateo de .276.
Pero es más que un simple miembro de la rotación de Red Storm. El junior de camiseta roja se transfirió a St. John’s en 2023 después de pasar su primer año con Crimson Tide. Dicho esto, aquí es donde entra en juego la parte de “camiseta roja” del título de su clase.
“En este momento, tenemos que enfrentarnos a un chico que comenzará mañana y que comenzó su carrera aquí”, dijo Vaughan. “Nada le encantaría más a ese tipo que llevarnos mañana. Ese es el trato. Así que no podemos hacer que el juego de mañana sea más grande que eso.
“Tenemos que estar ahí, tenemos que dar la cara. (La lanzadora de Alabama) Jane Adams nos hizo tener un gran comienzo, y estos bateadores deben ser implacables como lo fueron hoy. Si hacemos eso, todo se arreglará solo”.
Sin que se lo pidieran, Vaughn reiteró lo que le sucedió a Maryland después del Juego 1 contra Virginia. Pero este equipo puede ser un poco diferente a los Terrapins de 2014.
“Casi empiezas a imaginarte ahí fuera y, de repente, aquí vamos, Virginia se queda con los dos siguientes y nosotros no terminamos ninguno”, dijo Vaughan. “Así que este equipo ha madurado, este equipo ha pasado por eso. Creo que eso nos llevará a estar increíblemente presentes, tener una gran preparación y, hombre, mañana será una batalla nuevamente. Se los puedo prometer”.
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