tLa ola de calor es peor en Europa occidental, donde la combinación de calor y humedad debida a la crisis climática hace que muchas ciudades sean inhabitables. Si bien los efectos adversos para algunos incluyen alteraciones del sueño y días pegajosos en la oficina en casa, las familias de bajos ingresos a menudo sufren más debido a la falta de sistemas de adaptación adecuados en las ciudades, donde las mujeres son las más perjudicadas.
“Lanza una granada contra todas las vulnerabilidades que ya tenemos”, dijo Asad Rehman, director ejecutivo de Amigos de la Tierra, señalando que los grupos vulnerables o marginados son a menudo víctimas de las dificultades derivadas de la crisis climática global.
En las ciudades urbanizadas, el aspecto socioeconómico de esta disparidad puede ser más agudo: La investigación ha encontrado Los árboles pueden reducir a la mitad el efecto de isla de calor urbana, pero los espacios verdes no están distribuidos uniformemente, lo que significa que las comunidades pobres en pisos y casas densamente pobladas son las que más sufren. Rehman cita un Estudiar Los árboles que proporcionaban sombra redujeron la temperatura máxima de la superficie en 19°C, mientras que el césped la redujo en 24°C.
Para Emily Dickinson, de 36 años, su pareja, Danny Swain, de 34, y su hijo, Oliver, de 10, un pequeño espacio habitable magnifica el efecto. Su apartamento de una habitación en Tufnell Park, Londres, hizo imposible que Oliver estudiara después de que su escuela cerró el martes, junto con más de 1.000 en todo el país. La familia tampoco tiene acceso a espacios verdes y tiene que caminar bajo un calor extremo para acceder a áreas más frescas.
“Ha sido insoportable”, dijo Dickinson. “En la escuela probablemente se sentía más cómodo que nosotros en la vida”. Esto se agrava en el caso de las familias que no sólo tienen que entretener a un niño en una casa caliente, sino que al mismo tiempo pierden su trabajo.
“Sentimos que somos los agricultores que tenemos que lidiar con esto”, dice. En circunstancias imprevistas como esta ola de calor, gastos como aire acondicionado y ventiladores añaden una carga imposible a unas finanzas ya de por sí agotadas. Aunque espera que el gobierno aborde la inasequibilidad del costoso aire acondicionado para los hogares de bajos ingresos, es pesimista sobre si se realizarán cambios efectivos para mejorar la capacidad de la infraestructura social para hacer frente al calor extremo.
Arkan Bayuk Kahramani, de 43 años, y su esposa Ayten, de 41, no tuvieron más remedio que quedarse con su hijo, Payraj, de siete años, en su cafetería de Islington después del cierre de la escuela. “No podemos simplemente cerrar la tienda”, dijo Arkan, expresando su preocupación de que Payraj tuviera dificultades para completar su tarea en su café y se perdiera la educación. La ausencia de una red de apoyo familiar significa que Arkan tiene pocas opciones de cuidado infantil.
“No podemos darnos el lujo de dejarla con otra persona… (o) contratar a una niñera”, añadió Arkan.
Incluso cuando las familias tienen redes de apoyo, el cuidado de los niños no siempre está garantizado cuando el calor extremo provoca cancelaciones y retrasos en los viajes. Kimberley Lloyd, de 76 años, de Southend, cuida a su nieto, Wyatt, de nueve años, dos noches a la semana en la casa de su hija monoparental. “Si yo no puedo subir aquí, él no puede trabajar”, dijo Kimberly.
Charlotte Buxton, de 41 años, de South Derbyshire, también tuvo problemas con el cuidado de los niños. En su familia de cinco hijos, tres son autistas y la ola de calor ha dificultado cubrir sus necesidades. Buxton decidió mantener a su hijo con las dificultades de aprendizaje más graves en casa con su hermano menor, cuya escuela estaba cerrada el miércoles, pensando que así podría protegerlo mejor del calor. Sin embargo, dice que esta decisión de priorizar la salud de sus hijos tiene un costo para ella misma.
“Siempre tengo que elegir”, dice. Desde el inicio de la insolación, Buxton ha equilibrado el cuidado de sus hijos a tiempo completo y el manejo de sus propias discapacidades, la fibromialgia y el síndrome de taquicardia postural. Dijo que la crisis climática podría provocar olas de calor más cálidas y frecuentes, lo que apunta a un futuro inestable para Buxton y muchas familias similares que “están luchando de todos modos”.
Después de la circulación del boletín
Buxton dice que a menudo las mujeres son las que tienen que recoger los pedazos. “Siempre son las mamás”, dice. Un estudio de 2022 encontró que casi la mitad de todas las mujeres en edad de trabajar brindan un promedio de 45 horas de cuidado no remunerado por semana. Gemma Derrick, profesora de política de investigación y cultura en la Universidad de Bristol, descubrió que la productividad de las mujeres se ve más afectada que la de los hombres cuando se convierten en padres. En emergencias o situaciones inesperadas, a menudo se confiaba en las madres como primera opción.
“Esto aliena inconscientemente a las mujeres”, dice Derrick, refiriéndose al cierre y cancelación de escuelas durante las olas de calor, porque se supone que las madres son las principales cuidadoras.
Rehman está de acuerdo y sugiere que la opresión de los grupos marginados, especialmente las mujeres, puede volverse más pronunciada debido al calor extremo en el futuro cercano; la única solución son medidas preventivas para reducir el calentamiento global combinadas con medidas de adaptación.
“¿Hemos creado condiciones que ponen en riesgo a las personas marginadas?” “No son ellos quienes lo están provocando, sino que son las víctimas”, afirmó.
