Nadie entra en pánico, todo está bien.
Ése era el mensaje que los aficionados ingleses se decían desesperadamente a sí mismos cuando vieron a su equipo superar a la República Democrática del Congo, situada en el puesto 46 del mundo, en una tarde abrasadora en Atlanta. Este juego fue una locura. A Inglaterra se le negó un penalti con la mitad de los medios ingleses todavía furiosos, un tiro se salió de la línea, el portero tuvo repetidamente el partido de su vida y pasó 74 minutos pareciendo un equipo que se olvidó de marcar.
Y entonces sucedió Harry Kane. Inglaterra alcanzó dos veces los octavos de final, pero se vio empujada al borde del abismo para llegar allí.
Aquí están mis cuatro conclusiones de la victoria de Inglaterra por 2-1 sobre la República Democrática del Congo:
1. Harry Kane no necesita un juego completo. Sólo necesita un momento.
(Foto de Visionhouse/Getty Images)
Seamos honestos sobre el torneo de Inglaterra hasta ahora. Una entretenida victoria por 4-2 sobre Croacia, luego un empate 0-0 con Ghana y una laboriosa victoria por 2-0 sobre Panamá que sólo cobró vida después del medio tiempo. Harry Kane, según sus propios estándares feroces, era genial. La República Democrática del Congo encajó perfectamente en ese patrón incómodo con un gol en siete minutos. Inglaterra había olvidado cómo romper el bloque bajo defensivo.
Pero esto es lo que pasa con Ken: cuando el momento es mejor, él llega. Lo empató en el minuto 75, encontrando un disparo de Anthony Gordon con un cabezazo de precisión quirúrgica. Luego, con Inglaterra tambaleándose respecto a la Copa del Mundo, lo volvió a hacer en el 86. Otro envío de Gordon, otro cabezazo, otro remate despiadado metido en la esquina superior: un doblete de talla mundial en la segunda mitad para ganar el partido en uno de los momentos más importantes de la vida de Harry.
El inglés Harry Kane anotó un gol decisivo en la segunda mitad, completando la remontada contra la República Democrática del Congo.
Antes de este torneo, mucha gente llamaba a Ken Kay el mejor delantero del planeta. 64 goles con el Bayern de Múnich en la 2025-26. No se veía aquí, pero hoy, cuando su equipo más necesitaba a su capitán, cumplió. Eso es lo que hacen los grandes del juego.
2. La decisión del penalti debería ser mejor.
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Retrocedamos hasta el minuto 43. Inglaterra iba por detrás, la tensión era insoportable, cuando Jude Bellingham pasó a Harry Kane hacia la portería. Atrás quedó el portero Lionel Mpasi; Hubo contacto y cayó. El árbitro Adam Makhadmeh lo descartó como una zambullida. El VAR comprobó y se negó a intervenir.
Algunos sugirieron que Kane arrastró los pies, provocando el contacto y esencialmente creando la caída. Hay una minoría que piensa que por qué fue un poco inteligente.
Pena denegada Harry Ken Mark Clattenburg, de Inglaterra, dio su opinión sobre la controvertida decisión
Pero la prensa inglesa está convencida de que se trata de un castigo y no está sola. En la retransmisión de Fox, el ex árbitro de la Premier League, Mark Clattenburg, se mostró inflexible: el portero no jugó el balón, agarró la pierna de Kane y fue penalti. Thierry Henry asintió, sorprendido de que el árbitro ni siquiera fuera enviado al monitor. Cualquiera que sea el lado en el que te encuentres, ese es exactamente el problema. Esta decisión divisiva en las eliminatorias del Mundial no se puede resolver con un gesto de la mano. No podemos darnos el lujo de cometer tales errores a estas alturas del torneo. Por el VAR.
3. Adiós, República Democrática del Congo. Perteneces, y algo más.
(Foto de Evrim Aydin/Anadolu vía Getty Images)
Dale a este equipo de la República Democrática del Congo todo lo que se merece.
Brian Sipenga marcó la pauta en el minuto siete, sorprendiendo a Jordan Pickford y provocando un frenesí en el estadio. A partir de ahí, los Leopards defendieron con una estructura, una disciplina y una convicción que casi nadie fuera de su campamento vio venir. Mantuvieron a raya el costoso ataque combinado de Inglaterra durante 74 minutos y casi se pusieron 2-0 arriba cuando su talismán del Newcastle y estrella de la fase de grupos, Eoin Wissa, estrelló el poste para Pickford. Wisa ha marcado tres goles en este Mundial, igualando su cuenta con el Newcastle United en toda una temporada.
La República Democrática del Congo aturde a Inglaterra 😱 Brian Sipenga anota temprano para tomar una ventaja temprana
El equipo congoleño tiene muchas conexiones con la Premier League y esa familiaridad demuestra que Wan-Bissaka del West Ham y Axel Tuanzebe del Burnley estuvieron magníficos en la defensa, mientras que Noah Sadiki del Sunderland anuló todo en el mediocampo. Pero un verdadero héroe usa guantes. El portero del Lee Havre, Lionel Mpasi, hizo cinco paradas y dos veces rechazó a Jude Bellingham, que no tuvo nada que ver con la suerte. La República Democrática del Congo simplemente no apareció. Lideraron durante la mayor parte del día e hicieron sudar a Inglaterra por cada poro. No hay vergüenza en esta partida. Sólo orgullo.
4. Tuchel necesita volver a la mesa de dibujo. México está esperando.
(Foto de Richard Sellers/SportsPhoto/Allstar vía Getty Images)
Inglaterra pasó. Ese es el título y es importante. Pero el resto exige una mirada honesta en el espejo.
Thomas Tuchel aún tiene que encontrar la versión de este equipo que aguante los 90 minutos completos. La fase de grupos tuvo un comienzo lento, una primera parte lenta y una segunda parte de recuperación. Se repitió el patrón hoy, excepto que hubo apuestas. Contra un equipo de la República Democrática del Congo bien entrenado, Inglaterra nunca se esforzó. El ataque pareció aislado durante una hora; Faltó amplitud y el servicio de Kane fue escaso. Inglaterra hoy en casa sin la brillantez de su capitán. Esto debería preocuparle tanto como aliviarle.
Porque ahora viene la pesadilla. México, en el Estadio de la Ciudad de México, a más de 7.000 pies de altura, dentro de un pebetero de más de 80.000 aficionados que lo tratarán como una final. México actuó sin piedad, ganando sus tres partidos de grupo antes de demoler a un muy buen Ecuador por 2-0. No han perdido ni un solo gol en este torneo. Contra Ecuador fue una de las mejores actuaciones mexicanas de la historia. Irónicamente, no es un equipo mexicano clásico sobre el papel, pero el estadio de la Ciudad de México es un legítimo duodécimo hombre, y el aire hace que todos los demás sean mortales. Inglaterra sobrevive hoy. Contra México, la supervivencia no será suficiente. Tuchel necesita respuestas, rápido.
Inglaterra vs República Democrática del Congo Resumen extendido 🌎🏆 Copa Mundial de la FIFA 2026™ | dieciseisavos de final
