KPMG ha nombrado un nuevo presidente que anteriormente afirmó que las acusaciones de filtración eran “totalmente falsas” y describió las acciones de un senador al exponer el escándalo como “extremadamente inapropiadas e injustas”.
Michael Ebeid fue designado para dirigir la empresa en problemas el jueves después de que el ex presidente Martin Shepard renunciara en medio de una investigación parlamentaria sobre las fallas éticas de la empresa.
Después del nombramiento, el comité publicó correos electrónicos que revelaban los comentarios que Ibede hizo en marzo. Ebede se disculpó por las acusaciones el jueves y dijo que conocía el alcance total de los errores de KPMG en ese momento, pero que no los habría cometido.
Barbara Pocock, senadora de los Verdes y miembro del comité, dijo que el nombramiento de Ebeid demostraba que KPMG todavía enfrentaba problemas éticos arraigados.
“Lo que necesita cambiar es la cultura y el liderazgo”, dijo Pocock.
“Este no es el nuevo comienzo para KPMG que intenta ser. El señor Ebeid es parte del equipo de cultura y liderazgo donde las cosas han salido seriamente mal en KPMG”.
Ebeid fue uno de los tres miembros independientes de la junta que supervisó una investigación de denunciantes de KPMG sobre denuncias de filtraciones y otras fallas por parte del departamento de auditoría de la empresa.
La presidenta del comité, la senadora Deborah O’Neill, reveló las acusaciones en un discurso el 24 de marzo.
Los correos electrónicos publicados el jueves muestran que la vicepresidenta de KPMG, Carmel Mortel, advirtió a Abed y sus colegas el 25 de marzo.
Ebeid respondió: “Supongo que el senador O’Neill (sic) no hizo ningún intento de contactar a KPMG antes de hablar… lo que en sí mismo sería muy inapropiado e injusto para él”.
Acusó a O’Neill de tergiversar los hechos para sugerir que KPMG tomó represalias contra los denunciantes por hablar.
“Como sabemos muy bien, muchas de sus declaraciones son completamente falsas”, afirmó Ebed.
Después de que los correos electrónicos fueran publicados el jueves por la tarde, Ebeid dijo que no estaba al tanto de “toda la información” en ese momento.
“Reconozco la gravedad de la denuncia del denunciante y las fallas en los procedimientos de la empresa en ese momento”, dijo Ebeid. “Por lo que sé ahora… no debería haber escrito ese correo electrónico y arrepentirme de haberlo enviado”.
KPMG admitió que su propia investigación, que no logró encontrar pruebas de las acusaciones, no fue lo suficientemente rigurosa.
Tras el discurso de O’Neill en marzo, la firma admitió que al menos tres de sus empleados habían filtrado información confidencial sobre Lendlease y Optus a colegas que solicitaban lucrativos contratos de auditoría en Westpac, Dexas y Telstra.
Shepard se negó a compartir documentos de investigación con el comité, alegando bajo privilegio legal que incluían afirmaciones relacionadas con una posible investigación criminal.
Después de la circulación del boletín
Ebeid fue el único director independiente que apoyó el reclamo de privilegios de KPMG, en desacuerdo con dos de sus colegas y su predecesor, el ex primer ministro de Nueva Gales del Sur, Mike Baird.
Después de un intenso día de audiencias el 19 de junio, Shepard compartió algunos documentos y renunció el 23 de junio.
El comité parlamentario dijo en un comunicado el jueves que publicaría los correos electrónicos en respuesta a la campaña de Ebeid porque tendría un “papel importante” en la resolución de los problemas de integridad de KPMG Australia y la reconstrucción de la confianza.
También rechazó la sugerencia de Ibede, en correos electrónicos, de que conocía a O’Neill y podía reunirse con él para explicarle el “proceso minucioso” de KPMG.
El comité dijo: “Ninguno de los miembros del comité, incluido (O’Neill), conoce al señor Ebed y no se ha reunido con él desde que (él) planteó las acusaciones de denunciante”.
Pocock fue más allá al afirmar que Ebede estaba tratando de “ejercer una influencia indebida sobre los procedimientos senatoriales y de comités”.
Ebeid dijo que respeta a O’Neill y al comité y que participará de manera constructiva en su trabajo.
“Acepto que la firma ha hecho las cosas mal pero nos tomamos en serio la tarea de corregir los errores que se han cometido”, afirmó.
Más temprano el jueves, en el comunicado de KPMG anunciando su nombramiento, Ebeid dijo que aceleraría el nombramiento de un nuevo director ejecutivo y sugirió que se podría reemplazar a más personal de alto nivel.
El ex director ejecutivo, el jefe de auditoría y el director de operaciones de KPMG han dimitido, pero piden que se vayan más ejecutivos.
“El director ejecutivo entrante tendrá un mandato claro para renovar el equipo ejecutivo cuando sea necesario”, dijo Ebeid.
El gobierno federal dijo el miércoles que consideraría dividir las cuatro grandes firmas de consultoría y auditoría y limitar el número de socios en respuesta al escándalo. El gobierno evitó reformas tan radicales después de la filtración de impuestos de PwC en 2023.
