El turno silencioso de Kilifi
Durante más de 20 años, el entrenador Kai ha sido el mismo: temprano, consistente y silenciosamente comprometido. Y en ese tiempo, silenciosamente cambió la mentalidad de la comunidad Kilifi.
En los campos de barro rojo esparcidos por esta región costera, se está produciendo un cambio silencioso pero profundo. Lo que alguna vez fue un lugar de exclusión es ahora un lugar de pertenencia, donde los niños y adultos con discapacidad intelectual ya no son escondidos, sino vistos, apoyados y celebrados.
Durante más de 20 años, el entrenador Kai ha sido el mismo: temprano, consistente y silenciosamente comprometido. No describe lo que hace como extraordinario. Él lo llama entrenamiento. Sin embargo, los atletas y las familias que lo conocen describen algo mucho más grande. Dicen que Kai es una presencia constante que ha remodelado la confianza, la pertenencia y la forma en que una comunidad ve a las personas con discapacidad intelectual.
En el condado de Kilifi, los niños con discapacidad a menudo eran mantenidos fuera de la vida pública, a veces incluso escondidos.
“Al principio, escondían a niños con discapacidad intelectual”, dijo Boniface Kirimi, director de deportes del gobierno del condado de Kilifi. “No se les dio la oportunidad de reunirse. No hubo una plataforma para que se expresaran, para mostrar su potencial”.
La falta de oportunidades se ha revertido constantemente a través del deporte y los cambios en la forma en que se ve, incluye y apoya a los niños con discapacidad intelectual. El cambio no se trata sólo de la participación en deportes, sino de un cambio fundamental en la percepción.
Los padres que alguna vez dudaron en permitir que sus hijos participaran ahora están fomentando activamente la participación. “Están dispuestos a dejar que los niños jueguen”, dijo Kirimi. “Están dispuestos a apoyar a los niños, involucrarlos en deportes y permitirles viajar y participar”.
En las escuelas hay una transición paralela. “Son libres. Juegan juntos. Hay trabajo en equipo en la escuela e incluso en la comunidad”, dijo Fatuma Zombo, Oficial de Apoyo al Currículo de Educación para Necesidades Especiales, que trabaja en estrecha colaboración con el entrenador Kai. “La reducción del estigma ha tenido un efecto profundo más allá del campo de juego, incluido el aumento de la asistencia escolar entre los estudiantes con discapacidad intelectual.
El entrenador Kai es descrito constantemente como una figura de extraordinaria dedicación y su presencia duradera en la vida de los atletas.
“Kai es alguien que nunca olvida a un atleta que ha entrenado. Siempre que llama para comprobar si va a entrenar, hace un seguimiento”. Amani lo siento, Olimpiadas Especiales Kenia Socio unificado Dr.
Para muchos miembros de la comunidad, este nivel de participación ha ayudado a redefinir cómo se ve la inclusión en la práctica. En una región donde la discapacidad alguna vez fue profundamente estigmatizada, a veces atribuida a creencias culturales o vista como algo que ocultar, el deporte ha ayudado a alterar suposiciones arraigadas.
“Algunas de las prácticas culturales aquí en el condado de Kilifi son muy regresivas. Se señala a cualquiera que haya nacido con problemas intelectuales”, afirmó Anderson Kaingu, ex presidente de la junta directiva de la escuela primaria Konjora. “Kai destrozó esa perspectiva. Él realmente dio forma a la narrativa de que nacer con una discapacidad intelectual no es una sentencia de muerte, que aún puedes seguir tus sueños”.
su papel Deportes unificados Incorporar atletas con y sin discapacidades al mismo equipo reforzó ese cambio.
“A través de los Deportes Unificados, las personas con discapacidad intelectual son aceptadas en la sociedad, no hay discriminación. Cuando vienes aquí, no sabes quién es un atleta y quién es un compañero. Trabajan bien juntos”.
Gilbert Lewa, entrenador de Olimpiadas Especiales
Para muchos, esta combinación de grupos ha ayudado a normalizar la inclusión de maneras que se extienden a la vida comunitaria cotidiana.
Quizás el impacto se refleje más poderosamente en las voces de los atletas y las propias familias.
“Nunca pensé que llegaría al punto en que mi hijo pudiera hablar o jugar”, dijo Sidi Kambi, madre del atleta de Olimpiadas Especiales Samson Nyundo. “Siempre estoy agradecido”.
Los atletas comparten sentimientos similares y a menudo describen el deporte como un punto de inflexión en sus vidas. Samson Nyundo, líder de los atletas de las Olimpiadas Especiales de Kenia, dijo: “Si no fuera por el entrenador Kai, me habría quedado atrapado en casa. Él cambió mi vida”. “Antes de empezar a jugar, nunca pensé que llegaría a donde estoy ahora”.
El trabajo en Kilifi presenta tanto impacto como potencial, arraigado en la influencia de un voluntario cuyos esfuerzos han sido fundamentales para el éxito de Olimpiadas Especiales de Kenia, particularmente en áreas rurales donde el personal es limitado.
“Los voluntarios son la columna vertebral de Olimpiadas Especiales de Kenia”, dijo Vincent Mungai Njuguna, director ejecutivo en funciones de Olimpiadas Especiales de Kenia. “Sin alguien como Kai, todavía estaríamos bajo la misma práctica de mantener a las personas con desafíos intelectuales encerradas en casa. El impacto del entrenador Kai se extiende más allá del entrenamiento para construir sistemas e identificar talentos en las aldeas, reclutar y asesorar a otros entrenadores y ampliar el acceso a los deportes en toda la comunidad”.
En comunidades donde alguna vez los niños estuvieron ocultos o excluidos, ahora son participantes visibles en la escuela, los deportes y la vida pública.
Para muchos en Kilifi, ese cambio aún se está desarrollando. Pero hay un amplio acuerdo en una cosa: gracias a los esfuerzos del entrenador Kai, estos niños ya no son vistos como solían ser.
