Cuando la gente en Alemania organizó una audaz misión de rescate de una ballena jorobada varada en la costa del Báltico en abril, por un momento pareció como si una nación de divisiones políticas y preocupaciones económicas se estuviera uniendo en torno a una causa común.
Sin embargo, una nueva sátira inspirada en el episodio sugiere que la audiencia, personas influyentes en las redes sociales, políticos y millonarios que acudieron en masa a la playa para apoyarlo no querían rescatar al cetáceo apodado Timmy, pero Timmy quería rescatarlos a ellos.
Timmy: Hope Dies Last, que se estrenó el pasado sábado en el Teatro Ernst Deutsch de Hamburgo, replantea la escena mediática como un drama pasional en el que Leviatán es adorado, crucificado y finalmente cortado en bocados de grasa religiosa.
“En su inconmensurable bondad se convirtió en un vehículo para nosotros”, es una frase del actor de la obra Noah Tomiak, vestido con ropas de adoración y de pie detrás de un altar con réplicas ampliadas de criaturas marinas. “Y lo guardamos todo dentro: nuestro miedo, nuestra culpa, nuestro anhelo, nuestra soledad. Y cuando dijimos: ‘Tenemos que salvarlo’, probablemente ya era al revés: tal vez él vino a salvarnos”.
Elevar a Timmy a la figura de Jesús generó críticas de los teólogos católicos, pero recibió elogios en las páginas de noticias del semanario Der Spiegel. La obra, escribió, revelaba “cómo un público secular buscaba refugio en una estructura cuasi religiosa como vehículo de esperanza”.
La ballena jorobada fue vista por primera vez en aguas alemanas en marzo, varada en el centro turístico de Timmendorfer (lo que inspiró el apodo, como se supo más tarde), confundiendo el género de un animal que en realidad era hembra. Un apodo anterior, Esperanza, transmitía mejor la atracción emocional del trágico destino de la ballena en la conciencia nacional.
A lo largo de la nueva obra, el director Alexander Klesinger reproduce fragmentos de audio de entrevistas con personas que descienden a Timmendorfer para encontrar una conexión con el mamífero enfermo. Crudas y pasivas, estas confesiones muestran que la gente creía que la ballena les estaba hablando directamente. Una mujer dijo: “Sentí que me estaba esperando, no puedo explicarlo, pero él me deseaba.
Durante el espectáculo de una hora, la adoración de la ballena adquiere un fervor cultural, mientras los actores declaran su amor a través de canciones y pancartas. En una grabación, una mujer explica por qué viajó al Mar Báltico para ayudar a las ballenas con una canción indígena que “taparía el gran agujero”.
Después del estreno de la obra, el periódico Süddeutsche Zeitung escribió: “Timmy saca lo mejor de la gente. Pero también lo peor”.
Además de desencadenar un auge en las ventas de libros con temas de ballenas y vida marina, la saga de Timmy inspiró una serie de canciones, algunas sentimentales y otras satíricas. Al final del estreno en Hamburgo, el grupo de rock Tulpe interpretó sus éxitos ¡Explosión de pared! (“¡Hagan volar las ballenas!”), con su estribillo de “Que llueva mientras salami y chuletas”.
Una canción generada por IA que se volvió viral en las redes sociales en el apogeo de la Timmy mania (interpretada por los actores como un tema de rock en la obra) evoca la ira del público contra los “expertos” insensibles. “Mientras aún respira”, dice, “ya hablan de lo que sucederá después / De pruebas y números / Como si fuera un cuerpo vacío y sin corazón”.
Finalmente, un esfuerzo complicado y arriesgado para devolver a la ballena al mar abierto en una barcaza llena de agua fue financiado de forma privada por dos millonarios y aprobado por las autoridades, en contra del consejo de expertos que decían que el animal estaba traumatizado y era poco probable que sobreviviera.
La obra recrea una conferencia de prensa en la que los biólogos que sugirieron que la ballena muriera pacíficamente criticaron a algunos parásitos por querer “matar” al animal. Que la ballena muriera en la bahía en lugar de en mar abierto, dijo una mujer, era “una falta de respeto”.
En última instancia, lejos de sanar la brecha política que atraviesa Alemania, el esfuerzo por salvar a Timmy parece estar impulsado en parte por el resentimiento populista contra la “élite” que está impulsando el ascenso del partido nacionalista Alternativa para Alemania (AfD). Mientras un actor en traje de neopreno grita contra los funcionarios para que maten a Timmy y “desperten” a la gente común, una gran bandera alemana se iza detrás de él.
Aproximadamente dos semanas después de la revelación, el 14 de mayo, Timmy fue encontrado muerto cerca de la pequeña isla de Anholt en Kattegat, un amplio estrecho entre Dinamarca y Suecia. Las consecuencias sobre el coste de la operación de rescate (estimado en unos 2 millones de euros) continúan hasta el día de hoy.
