He pasado toda mi vida trabajando en Microsoft. A principios de la década de 1990, comencé a construir y dar soporte a un entorno Windows 3.x en una universidad, a menudo maldiciendo todo lo que MS estaba haciendo para hacernos la vida más difícil (aunque me infligí mucho dolor al intentar integrar WFW3.11 con Novell NetWare 4.0, pero esa es otra historia).
Un puesto posterior en una empresa de consultoría me vio pasar a su propio departamento de TI en un momento de gran consolidación: el director de TI decidió en 1993 apostar todo por Windows NT e introdujo NT 3.1 como estándar para toda la empresa. Una medida audaz, quizá considerada una tontería en ocasiones.
Unos años más tarde, estaba reemplazando el sistema de correo electrónico global MSMail con esta nueva cosa llamada “Exchange” y eso me llevó a abandonar el barco y unirme a Microsoft Reino Unido a mediados de 1997.
Si bien pasé un tiempo en Redmond como parte del Exchange Products Group, no trabajé directamente en Windows (servidor o cliente), pero me considero un usuario avanzado del cliente de Windows dada la dependencia de Exchange de lo que hace el servidor de Windows. Cuando Active Directory surgió efectivamente del directorio Exchange y llegó con Windows 2000, se volvió considerablemente más profundo.
A lo largo de los años, Microsoft ha centrado sus esfuerzos en aumentar la adopción de su tecnología por parte de los usuarios finales en la “empresa”, principalmente empresas u organizaciones del sector público que tienen unos pocos cientos o más de usuarios. Pueden convencer al equipo de finanzas para que firme un acuerdo de licencia de varios años que les dé acceso a las últimas novedades de Office, servidores que funcionan con aplicaciones cliente (por ejemplo, Exchange, SharePoint, OCS/Skype/Lync) y, por supuesto, servidores Windows para ejecutar toda la infraestructura básica. Iniciar sesión, proteger y actualizar sus clientes de Windows, proporcionar servicios de archivos e impresión, etc., para muchas organizaciones, esto era simplemente lo predeterminado.
Los clientes de Windows y las aplicaciones de Office alguna vez fueron los principales generadores de ingresos, aunque otros servidores y servicios se han vuelto igual de importantes, si no más.
De repente vienen las nubes
A principios de la década de 2010, Microsoft comenzó a tomarse muy en serio el software como servicio, especialmente los servicios back-end que se convertirían en Office 365 (y ahora, “Microsoft 365”). director ejecutivo Steve Ballmer lanzó O365 a mediados de 2011 Como el medio preferido para proporcionar servicios de colaboración y correo electrónico que, de otro modo, se entregarían mediante servidores locales.
Ballmer recibió algunas críticas de los socios de Microsoft cuyas empresas actualizaban las aplicaciones y servidores de Office cada pocos años, pero la suerte estaba echada: lo predeterminado debería ser mantener estas cosas en la nube y volver a las instalaciones solo cuando sea necesario. Incluso los vendedores de Microsoft desconfiaban de presentar Office basado en suscripción como una alternativa a la variante con licencia tradicional, pero Steveby fue muy claro en que quería que ellos lideraran con la nube primero.
Un poco más tarde hubo un movimiento para impulsar a Azure como un lugar para alojar otras cargas de trabajo, ya sea escritas localmente como máquinas virtuales, contenedores o servicios en la nube. Microsoft 365 ha crecido aún más desde Office, para proporcionar la misma infraestructura que antes requería Windows Server local, donde muchas organizaciones optarán por tener la menor cantidad posible en sus propios centros de datos.
Un cliente incluso dijo en el lanzamiento de Office 365 que estaban planeando reemplazar los servidores que reemplazaron en su centro de datos con un jacuzzi…
competencia
Microsoft siempre ha sido algo paranoico con respecto a sus competidores; Bill Gates se dio cuenta desde el principio de que tenían que proteger sus áreas de fortaleza y competir con otras empresas que podían quitarles clientes.
Quizás eso sea lo que se esconde detrás de ese tipo de creencia. Los metió en problemas con el Departamento de Justicia de EE. UU. A partir de finales de la década de 1990, los OEM se vieron obligados a incluir Internet Explorer y no Netscape o se molestaron cuando Real Networks quiso poner su software en nuevas PC para competir con Windows Media Player.
Había muchas otras áreas donde había una competencia feroz: MS Money vs Intuit, Word vs WordPerfect, etc. Probaron el Zune para competir contra el iPod de Apple, y toda la iniciativa de Windows Mobile fue inicialmente contra Symbian y BlackBerry, y luego probaron con Android y iPhone antes de arrancarlo todo y lanzar Windows Phone. Muchas de ellas han fracasado o se han vuelto irrelevantes, pero la misión número uno detrás de la mayor parte de lo que Microsoft hacía hace 30 años era proteger Windows.
Este deseo de mantener Windows relevante y seguro ha llevado a Microsoft a crear todo tipo de productos que no eran realmente originales, es decir, dinero, carta, Ruta automática/caminos y viajes Además de juegos, hardware y más.
Siempre hubo una amenaza de que algo usurpara la corona de Windows; IBM y Microsoft estaban desarrollando OS/2 antes de que su relación se rompiera, y Windows 3.x se convirtió en el sistema con interfaz gráfica de usuario más exitoso. IBM continuó desarrollando OS/2 Fue entonces cuando Apple perdió el rumbo. Y Microsoft, de todas las empresas, necesita rescatarla y mantenerla viable.. Sin embargo, Mac es una amenaza para Windows, lo que se utilizó para mostrarle al Departamento de Justicia que Windows no es un monopolio, dadas alternativas como Mac y Linux. En ese momento, parecía que el sistema operativo de escritorio era un campo de batalla que, aunque Microsoft había estado ganando durante mucho tiempo, se podía ceder fácilmente. Dibujos animados de Dilbert de mediados de la década de 1990 Bromeó sobre “OS Holy Wars”.Y en retrospectiva, la mayor amenaza al dominio de Windows provino de los dispositivos móviles y no de otros sistemas operativos de escritorio.
Mientras tanto, Windows Server intentó competir con sistemas “adecuados” como VAX, Unix e incluso el AS/400 de IBM. Con el tiempo, Linux absorberá muchos de los trabajos realizados en muchos sistemas, y otros competidores como Novell se hundirán bajo las olas.
El año del escritorio
Cuando se lanzó Windows XP en 2001, sólo 6 años después de Windows 95, realmente proporcionó una plataforma única para consumidores y empresas y tuvo mucho éxito. A mitad de la vida de XP, hubo un gran giro para centrarse en la seguridad, lo que significa que todo el código tenía que ser revisado y parcheado minuciosamente, y los nuevos productos tenían que ser “seguros por diseño”. En última instancia, esto significó la emancipación. Paquete de servicio 2 de Windows XP Realmente era como una versión completamente nueva (fue 2 años después del SP1).
El ambicioso proyecto “Longhorn”, que se suponía traería un montón de nuevas tecnologías tanto al cliente como al servidor, finalmente ha llegado a su fin (Ballmer admite lo que más lamenta de su paso por Microsoft) y llegó 5 años después de Vista XP, con una recepción algo tibia por parte de muchos.
Windows 7 fue presentado internamente en Microsoft como “devolver ese olor a coche nuevo” a Windows. Estaba corrigiendo algunos de los errores de Vista (aunque un hardware más rápido ayudó) y se convirtió en el verdadero sucesor de Windows XP.
Más tarde, Windows 8/8.1 quedó estancado por la preocupación de que los iPads alejaran a las personas de las PC y las obsesionaran con las pantallas táctiles y las aplicaciones de la Tienda, cuando la mayoría de los usuarios realmente no las necesitaban ni las querían. (En realidad, después de haber usado una computadora portátil con pantalla táctil desde la antigua versión de tableta con Windows XP, me resulta difícil no tenerla, ya que pellizcar para hacer zoom o simplemente desplazarse por un documento o página web a menudo se siente mucho mejor al tacto que usar un mouse o trackpad).
Windows 10 era efectivamente el Win7 moderno: corrige los errores de su predecesor, aprovecha las máquinas más rápidas para que se vea y se sienta mejor. Windows 11, que llega quinto cumpleañosLa reacción ante Vista no fue diferente: a muchos usuarios no les gustó parte del nuevo diseño y querían seguir con Win10 o verse y comportarse como su predecesor Win11. Quizás el viejo consejo de que se deben evitar versiones alternativas de Windows, como Vista, 8.x y 11, esté empezando a desvanecerse.
Parece que Microsoft se distrajo y dejó de mejorar Windows. Los ingresos que genera son una sombra de lo que alguna vez fueron, al menos en términos de importancia relativa dentro de la empresa. Los informes financieros suelen ser bastante brutos, pero en 1997 los ingresos por clientes de Windows representaban alrededor del 40% del total. Hoy en día se considera inferior al 10%.
Cuando quedó claro que Linux y Mac no iban a desplazar completamente a Windows, tal vez Microsoft hizo un mayor esfuerzo para perseguir a los clientes de Office/Microsoft365 y Azure. El enfoque en nada más que IA de los últimos años ha significado que muchas actualizaciones de Windows y sus venerables aplicaciones han bloqueado Copilot u otras capacidades de IA donde podrían no ser bienvenidas.
Windows 11 y el coche nuevo vuelven a oler
El cliente de Windows parece haber recibido un nuevo enfoque: actualizaciones del menú Inicio, reducción del “contenido patrocinado” engañoso y widgets llenos de anuncios tontos, al tiempo que agrega características (como dónde se ubica la barra de tareas en la pantalla) que han estado ausentes durante media década, a pesar de las repetidas solicitudes para restaurarlas. Y alejándose de derramar el copiloto/IA cada. soltero. Aplicación.
En un mundo donde los niños pueden pasar todos sus días escolares y solo usar Chromebooks o iPads, existe el riesgo de que en otros 20 o 30 años nadie recuerde cómo era Windows, del mismo modo que sólo los antiguos recordarán haber conectado una tarjeta PCMCIA a una computadora portátil de una pulgada de grosor solo para conectarse a una red.
Quién sabe si aparecerá Windows 12 y cuándo, o si Windows 11 seguirá evolucionando en diferentes direcciones dependiendo sólo de la moda y los caprichos de quienes están a cargo.
Lo que es algo tranquilizador es que parece que Microsoft ha decidido encargarse de ello nuevamente.
