Cuando el presidente Biden dejó claro el año pasado que planea postularse para otro mandato, algunos contribuyentes demócratas clave expresaron escepticismo. Era demasiado mayor y tenían miedo. No duró otros cuatro años.
Jeffrey Katzenberg leyó que estaban equivocados. Cuando algunos no le creyeron, Katzenberg los retó a que vinieran a Washington y lo descubrieran por sí mismos, y luego organizó llevar a donantes escépticos a la Casa Blanca para que se sentaran con el octogenario presidente y los convencieran de que todavía era lo suficientemente inteligente.
“Él me dijo: ‘Confía en mí. Y si no confías en mí, confía en mí, pero verifica. Ven conmigo y compruébalo por ti mismo e interactúa con el presidente'”, dijo el gobernador de California, Gavin Newsom, un antiguo aliado de El Sr. Katzenberg lo describió en una entrevista: “Y comenzó a hacerlo de manera constante”, agregó el Sr. Newsom, “y fue realmente decisivo para que la gente despegara y se sumergiera”.
Pocas personas se han lanzado de cabeza a una campaña de reelección presidencial como Katzenberg. Katzenberg, magnate de Hollywood desde hace mucho tiempo conocido por “El Rey León” y “Shrek”, ha sido el mayor recaudador de efectivo para los presidentes demócratas en una generación. El sábado por la noche, llevará a Biden junto con los ex presidentes Barack Obama, George Clooney, Julia Roberts y Jimmy Kimmel a una recaudación de fondos repleta de estrellas en Los Ángeles, que sigue a una recaudación de fondos de 26 millones de dólares en el Radio City Music Hall. En marzo llegó a un acuerdo con Obama y el ex presidente Bill Clinton.
Si bien Katzenberg de ninguna manera ha abordado el tema de la edad de Biden, y los asesores de Biden han señalado que no necesitaba convencer a algunos de los que trajo a la Casa Blanca, sus esfuerzos por legitimar al presidente entre los adinerados conjunto han ayudado a deconstruir uno. Un cofre de guerra que se ha apoderado de la campaña de Trump. Pero ha ido mucho más allá de su trabajo político anterior, uniéndose a la campaña de Biden como copresidente y expresidente Donald J. Se ha comprometido plenamente en el esfuerzo por derrotar a Trump.
Se le puede encontrar en los pasillos del ala oeste ofreciendo consejos y sugerencias. Estuvo en Camp David el fin de semana anterior al discurso sobre el Estado de la Unión, ayudando al presidente a prepararse para su discurso televisado a nivel nacional. Hizo campaña grabando en video las respuestas del presidente para las redes sociales y conectó a los asistentes de Biden con escritores para ayudar a elaborar chistes para el presidente en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca.
“Es un verdadero creyente en la importancia de esta elección”, dijo el subdirector de campaña Rob Flaherty. “Habló de ello en términos realmente existenciales. Habla de cómo quiere pasar su tiempo y no puede concentrarse en nada más. Es un tipo realmente implacable”.
El presidente habla con Katzenberg varias veces a la semana, al igual que muchos de sus asesores. “Hasta donde yo sé, este tipo no duerme”, dijo el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Jeffrey DeGiants, hablando a título personal, no como parte de una campaña. “Él está ahí las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No tiene precio”.
Aunque puede ser un problema. “No acepta un no por respuesta”, dijo Rufus Gifford, presidente de finanzas de campaña. “Definitivamente tiene una opinión y la argumenta enérgicamente, lo cual aprecio”. Los dos hablan mucho, dice Gifford, “Nos llama Batman y Robin. Discutimos sobre quién es Batman y quién es Robin”.
No es ninguna sorpresa que los demócratas estén felices de respaldar a Katzenberg. Durante años, fue la persona a quien el partido recurría para desviar dinero de Hollywood, recaudando millones de dólares para Clinton, Obama y otros. Del mismo modo, no sorprende que los escépticos se pregunten qué gano él con esto. Los grandes recaudadores de fondos normalmente quieren algo, ya sea una póliza o un beneficio. El Sr. Katzenberg tiene actualmente muchos intereses comerciales, principalmente en el sector tecnológico.
Pero si tiene preguntas, los demócratas dicen que aún no las ha formulado. “Nunca me di cuenta de que había algún interés personal, si sabes a qué me refiero. nunca Nunca”, dijo la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, quien se benefició de la ayuda de Katzenberg en su candidatura a 2022. “Él no está tratando de ser embajador. No está tratando de ocupar un puesto en el gabinete”.
Esbelto y enjuto, intenso pero amigable, Katzenberg, a sus 73 años, todavía exuda el tipo de energía animal y ambiciosa que lo convierte en uno de los héroes de sus películas. Es famoso en Hollywood, y ahora en Washington, por levantarse a las 5 a. m. y andar en bicicleta estática durante 90 minutos mientras lee simultáneamente cuatro periódicos antes de tener tres reuniones de desayuno, y un desayuno de gofres o huevos y tocino extra crujiente. , no frondoso en California. “El tipo come como un caballo y no gana peso”, dijo efusivamente su amigo cercano Casey Wasserman, el magnate de los deportes, la música y el entretenimiento.
Katzenberg declinó ser entrevistado para esta historia, pero se describió a sí mismo en foros públicos como una personalidad “súper triple tipo A” y un jefe exigente que se hizo famoso por decirle a los empleados si no se presentaban a trabajar. El sábado no deberían molestarse en presentarse el domingo. “Superar las expectativas” es su mantra de dos palabras.
“No soy un bromista”, dijo. Entrevista en un escenario del Summit Palm Desert en California en 2022. “No soy un bateador de bases. No soy un corredor. Sólo sé una cosa: toda mi carrera siempre ha sido el swing hacia las vallas. No tiene paciencia para el segundo mejor. “Muéstrame un buen perdedor; te mostraré un perdedor”, dijo.
Katzenberg creció en el Upper East Side de Nueva York, hijo de un corredor de bolsa de Wall Street y un artista que lo envió a la Escuela Fieldstone de Cultura Ética. Heredó de su padre el amor por el juego, lo que hizo que lo expulsaran del campamento de verano.
Al final, el adolescente entonces alcalde John V. Se puso a trabajar para Lindsay y acabó convirtiéndose en el hombre corporal del alcalde, llevando sus papeles y bolsas de dinero en efectivo para pagar sus conferencias en los días previos a que las tarjetas de crédito se utilizaran más ampliamente. “Ese fue mi título universitario”, dijo Katzenberg, quien abandonó sus estudios en la Universidad de Nueva York.
Con el tiempo, se mudó al oeste y se convirtió en asistente del magnate de los medios Barry Diller y trabajó en el negocio del cine, llegando a ser cercano al veterano hombre poderoso de Hollywood Lew Wasserman. “Mi abuelo lo recogió”, dijo Casey Wasserman, presidente de los Juegos Olímpicos de Verano de Los Ángeles 2028. “No juega muchos juegos. Realmente es increíblemente recto en el medio. Lo que ves, es lo que tienes.”
Primero en Walt Disney Studios y luego, después de verse empujado a una lucha de poder, en DreamWorks, la firma que fundó con Steven Spielberg y David Geffen, Katzenberg ayudó a llevar a la pantalla películas como “Star Trek: The Motion Picture”. “En busca del arca perdida”, “Buenos días, Vietnam”, “Mujer bonita” y “La sociedad de los poetas muertos”, además de clásicos animados como “Aladdin”, “La sirenita”, “Madagascar” y “Kung Fu Panda”. “. “Según sus propias cuentas, ha participado en 406 películas de acción real, 41 películas animadas, más de 85 programas de televisión y cinco obras de Broadway.
No conocido por sus excesivas dudas, se derrumbó cuando su intento de crear una aplicación de transmisión de video para contenido de formato corto con la ex directora ejecutiva de eBay, Meg Whitman, resultó un fracaso vergonzoso. A pesar de una inversión de 1.750 millones de dólares, su nueva empresa Quibi cerró después de apenas seis meses, incapaz de encontrar un mercado durante el Covid frente a competidores como TikTok. Sin embargo, su empresa de inversión en tecnología, WndrCo (pronunciada Wonder Company), anunció este mes Recaudó otros 460 millones de dólares en fondos de capital riesgo.
Señor Katzenberg, El valor estimado es de 2.100 millones de dólares., ha satisfecho durante mucho tiempo su interés en la política y Paul Begala, un veterano estratega demócrata, lo ha llamado “el mayor recaudador de fondos vivo”. Begala, nativo de Texas, señaló que los ganaderos colocaban una campana alrededor del cuello de una vaca líder para seguir al rebaño. “Jeffrey Katzenberg es la campana del Partido Demócrata”, dijo.
Begala dijo que Katzenberg fue tan persistente que llamó la noche de las elecciones de 2012, cuando Obama fue declarado ganador. “¿Para quién somos en 2016?” -preguntó el señor Katzenberg. “Creo que debería ser Hillary. Deberíamos empezar”. El señor Begala protestó, recordando que todavía no había celebrado la victoria de esa noche: “Jeffrey, ni siquiera he tenido tiempo de emborracharme”.
Pero eso significa que Katzenberg puede llevar las cosas a un nivel superior. El día de las elecciones de 2016, cuando se esperaba que Hillary Clinton derrotara a Trump, Katzenberg se reunió con el actor Alec Baldwin en el Waldorf Astoria de Nueva York. Los dos estaban planeando una comedia televisiva protagonizada por Baldwin en una realidad alternativa en la que había ganado la presidencia.
Como muchos demócratas, Katzenberg alberga una aversión visceral hacia Trump. Les ha dicho a sus asistentes que conoció a Trump en Nueva York hace décadas y todavía pensaba que el magnate inmobiliario tenía derecho y era grosero. “Él era un gran ‘imbécil’ en aquel entonces y nada ha cambiado realmente”, dijo. Una reunión en West Hollywood Patrocinado por Axios el mes pasado usando improperios. No es que eso impidiera que Katzenberg apareciera como invitado junto a Trump en “The Apprentice” en 2006.
Cuando se le pregunta por qué ahora está tan decidido a derrotar a Trump, Katzenberg a menudo cuenta una historia sobre una tarea de la escuela secundaria para entrevistar a sus abuelos nacidos en Europa sobre dónde estaban antes de la Segunda Guerra Mundial. Descubrió que no creían que Adolf Hitler representara un peligro real durante su ascenso. Les dijo a sus asistentes que no quería que sus nietos le preguntaran qué estaba haciendo cuando su propio país enfrentaba pruebas similares.
Trump también encaja con la teoría de la política y el cine de Katzenberg: le gusta citar a Walt Disney diciendo que las películas son tan buenas como sus villanos. Es mucho más fácil presentar a Trump como un villano ante los votantes que a John McCain o Mitt Romney.
Si Trump tiene las cicatrices de “El Rey León”, Katzenberg ve a Biden como Mufasa, el sabio padre-rey. Puede que no sea la mejor analogía: Scar mata a Mufasa en un golpe de estado para apoderarse de las Tierras del Reino, y le corresponde al hijo de Mufasa, Simba, buscar justicia y derrocar al usurpador.
Pero el punto es que Katzenberg está presionando al equipo de Biden para que piense en la campaña como una historia que contar. “Es un buen compañero de pensamiento sobre cómo combinar diferentes elementos”, dijo Michael Tyler, director de comunicaciones de la campaña, quien estima que habla con Katzenberg varias veces por semana. “¿Cómo se crea un momento? ¿Cómo se asegura de que no sea un momento común y corriente?”
Por eso estuvo en Camp David antes del Estado de la Unión, sentado en Aspen Lodge con los asesores del presidente. Katzenberg no escribió ni editó el discurso, pero presentó sus ideas sobre cómo enmarcar la narrativa con una petición de brevedad que no tuvo éxito del todo. Ha argumentado que Biden debería centrarse en la cuestión de la edad, digamos la longevidad presidencial. “Su superpoder”.
Katzenberg no es un fanático de las políticas, aunque últimamente ha estado absorbido por el problema de las personas sin hogar en Los Ángeles. Presionó al autobús del alcalde sobre el tema e incluso voló a Sacramento en una tormenta furiosa para una reunión de 15 minutos con el gobernador Newsom para abogar por políticas más estrictas para las personas sin hogar antes de regresar a casa.
Sin embargo, nada de eso se compara con su pasión por la campaña de Biden. Incluso a sus beneficiarios les resulta curioso que sea tan activo en esta campaña. “Le pregunté de 10 maneras diferentes en 10 días diferentes: ‘¿Por qué haces esto?'”, recordó Newsom. “Él me mira fijamente y se molesta cada vez que le pregunto por qué estás aquí”.
