El 7 de octubre, mientras se desarrollaba el ataque liderado por Hamas contra Israel, muchos palestinos salieron a las calles de Gaza para celebrar lo que compararon con una fuga de prisión y vieron como una repentina afrenta a un ocupante.
Pero fue un impulso temporal para Hamás, cuyo apoyo a Gaza ha sido bajo durante algún tiempo. Y como los ataques israelíes han provocado una destrucción generalizada y miles de muertes, el grupo y sus líderes siguen siendo muy impopulares en el enclave. Más habitantes de Gaza están dispuestos a hablar contra Hamás incluso a riesgo de represalias.
En entrevistas con alrededor de una docena de habitantes de Gaza en los últimos meses, muchos de ellos dijeron que culpaban a Hamás por iniciar la guerra y ayudar a traerles muerte y destrucción, incluso cuando culpaban ante todo a Israel.
Un habitante de Gaza, Raed al-Kelani, de 47 años, dijo que Hamás siempre actúa en beneficio de sus propios intereses.
“Comenzó el 7 de octubre y quiere ponerle fin en sus propios términos”, dijo Al-Kelani, que sirvió como funcionario en el antiguo gobierno de la Autoridad Palestina en Gaza, dirigido por el grupo rival de Hamás. después de que tomó el control del territorio en 2007. antes
“Pero el tiempo corre y no hay esperanza posible de ponerle fin”, añadió. El Sr. Al-Kelani ahora prepara comidas y distribuye ayuda alimentaria en refugios para los desplazados de Gaza. “Hamás todavía está buscando una parte de su poder”, afirmó. “Hamás no sabe cómo bajarse de un árbol”.
Algunos habitantes de Gaza que hablaron con The New York Times dijeron que Hamás sabía que lanzaría una guerra devastadora con Israel que causaría bajas civiles masivas, pero no proporcionó alimentos, agua ni refugio para ayudar a la gente a sobrevivir. Los líderes de Hamas dijeron que querían iniciar una guerra permanente con Israel en todos los frentes como una manera de revivir la causa palestina, y sabían que la respuesta israelí sería grande.
A lo largo de la guerra, estallaron señales de disensión, incluso cuando los habitantes de Gaza lloraron a sus seres queridos muertos en ataques israelíes. Otros esperaron hasta que el enclave se marchara para condenar a Hamás, e incluso entonces el grupo a veces se mostró reacio a sobrevivir a la guerra y seguir gobernando Gaza.
En marzo, el conocido fotoperiodista de Gaza Motaz Azaiza provocó una breve tormenta en las redes sociales cuando criticó a Hamás después de abandonar el territorio. Fue uno de los pocos periodistas locales jóvenes que ganó fama internacional al comienzo de la guerra por documentar la muerte y la destrucción en las redes sociales.
“Si la muerte y el hambre de su gente no les importa”, dijo escribió En una aparente referencia a Hamas, “No necesitan hacer ninguna diferencia para nosotros. Malditos aquellos que han contrabandeado nuestra sangre, quemado nuestros corazones y hogares, y destruido nuestras vidas”.
Algunos palestinos lo atacaron por sus comentarios y Azaiza se vio obligado a defenderse públicamente. Pero dentro de Gaza, muchos coinciden en que dio voz a un sentimiento que creció durante la guerra.
Incluso antes de que comenzara la guerra, era difícil evaluar la opinión pública en Gaza. Por un lado, Hamás, que ha controlado durante mucho tiempo la región, ha perpetuado una cultura de miedo a través de su régimen represivo y ha tomado represalias contra quienes lo criticaron.
Ahora, las encuestas se han vuelto más difíciles, ya que la mayoría de los 2,2 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados varias veces por la guerra, las constantes fallas en las comunicaciones y los ataques militares israelíes.
Sin embargo, algunas encuestas recientes han reflejado un apoyo débil o mixto en Gaza a Hamas y sus líderes. En algunos casos, los resultados contradictorios subrayan las complejidades de encuestar a una población transitoria durante la niebla de la guerra.
En marzo, un Encuesta El Instituto para el Progreso Social y Económico, con sede en Cisjordania, preguntó a los habitantes de Gaza qué sentían por los líderes de Hamás. Alrededor de las tres cuartas partes El líder del grupo con sede en Gaza, Yahya Sinwar, se opone, e Ismail Haniyeh, líder político del movimiento, se opone a deportaciones parciales similares.
“Cuando te das cuenta de que en seis o siete meses en Gaza, Gaza está completamente destruida, tu vida como gazatí está completamente destruida, la gente viene de allí cuando no apoya a Sinwar o Haniyah”, dijo Oda Shataya, un palestino. y fundador del Instituto para el Progreso Económico y Social.
Otras encuestas pintaron un panorama más heterogéneo. A encuesta Una encuesta realizada por el Centro Palestino de Políticas e Investigación de Encuestas en Gaza y publicada la semana pasada encontró que el apoyo en Gaza a los líderes de Hamás es ligeramente mayor, y la satisfacción con el liderazgo de Hamás en la región ha aumentado desde diciembre.
Pero también muestra que el apoyo a la continuidad del gobierno de Hamás en la región ha disminuido ligeramente en los últimos tres meses.
El portavoz de Hamás, Bassem Naim, dijo que el apoyo público a Hamás en Gaza es nada menos que el 50 por ciento. Entre ellos se incluyen miembros de Hamás en Gaza -que suman más de 100.000- y sus familias.
“¿Hay gente en Gaza que culpa a Hamás? Absolutamente”, dijo a The Times. “No estamos diciendo que el 100 por ciento de los residentes de Gaza sean partidarios de Hamás o estén contentos con lo sucedido”, añadió.
“En última instancia”, dijo, “es algo normal en la sociedad que algunas personas estén a favor y otras en contra. Y acogemos con satisfacción esa posición”.
Entre una docena de habitantes de Gaza con los que habló The Times sobre Hamás, la guerra ha durado más que cualquier conflicto anterior entre Israel y las facciones palestinas armadas de Gaza, ya que Hamás busca no sólo sobrevivir, sino aferrarse al poder. Y si lo hace, no hay garantía de que una futura guerra con Israel no sumerja a los habitantes de Gaza en la misma situación.
Hamas ha dicho que no aceptará ningún acuerdo de alto el fuego con Israel que conduzca sólo a un alto el fuego temporal, advirtiendo que los combates se reanudarán una vez que los rehenes israelíes sean liberados. El grupo ha dicho que quiere un alto el fuego permanente.
Naim dijo que si las cifras de popularidad de Hamas son bajas como resultado de la guerra, se debería dejar que las elecciones permitan a los palestinos elegir a sus representantes. Pero en las últimas décadas, los palestinos de Gaza y de la Cisjordania ocupada por Israel han tenido pocas oportunidades de hacer oír su voz en elecciones democráticas.
Los dos territorios están separados geográficamente y Hamás ha gobernado Gaza durante más de una década, mientras que la Autoridad Palestina, más moderada, gobierna partes de Cisjordania.
El partido rival de Hamás, Fatah, perdió las elecciones legislativas frente a Hamás en 2006. Al año siguiente, los combatientes de Hamás derrotaron a las fuerzas de Fatah en Gaza y tomaron el control del territorio por la fuerza. Desde entonces, los conflictos políticos entre Hamas y Fatah han empañado las elecciones.
En 2021, las elecciones parlamentarias palestinas se retrasaron indefinidamente después de que el presidente de la Autoridad Palestina, Fatah Mahmoud Abbas, expresara su preocupación por posibles restricciones del gobierno israelí a la votación. Sin embargo, también hubo sugerencias en ese momento de que Abbas podría haberlo retrasado porque le preocupaba perder a Fatah.
Naim culpó a Israel y Estados Unidos por perturbar las pasadas elecciones palestinas.
Un residente de Gaza que huyó a Egipto con su familia en los últimos meses dijo que regularmente escuchaba de amigos y familiares que no querían que la guerra en Gaza terminara antes de que Hamas fuera derrotado. Dijo que Hamas priorizó sus propios objetivos sobre el bienestar de los palestinos para protegerlos y representarlos.
“Podrían haberse rendido hace mucho tiempo y ahorrarnos todo este sufrimiento”, afirmó la mujer, que pidió no ser identificada por temor a posibles represalias si sus críticas se hicieran públicas.
Incluso los palestinos que han estado bajo el férreo control de Hamás en Gaza durante más de una década dieron la sensación el 7 de octubre, al menos inicialmente, de que se trataba de una guerra de liberación de la ocupación israelí. La mayoría de la población de Gaza son refugiados o descendientes de refugiados que abandonaron sus hogares en el actual Israel después de ser expulsados u obligados a huir durante las guerras que rodearon el establecimiento del Estado israelí. Nunca se les permitió regresar.
Cuando Hamas atacó a Israel, la mayoría de los habitantes de Gaza apoyaron esa “forma de resistencia”, dijo un abogado de 26 años en Gaza, que también habló bajo condición de anonimato.
“Pero lo que no apoyamos es que continúen con esta guerra cuando no han logrado ninguno de los objetivos que se propusieron”, afirmó el abogado. “Esto no es resistencia. Es una locura.”
Los objetivos declarados por Hamás para el ataque se referían principalmente a aspiraciones palestinas más amplias más allá de las fronteras de Gaza. Y algunos residentes del territorio han sentido desde hace mucho tiempo que con cada nueva ronda de guerra entre Hamás e Israel, el grupo busca elevar su perfil global y defender una causa palestina más universal a expensas de los habitantes comunes de Gaza.
Uno de los objetivos de Hamás era liberar a los prisioneros palestinos retenidos por Israel, algunos de ellos de Gaza, pero otros de Cisjordania y Jerusalén Este. Buscaba impedir que Israel ejerciera un mayor control sobre la mezquita de Al Aqsa en la Ciudad Vieja de Jerusalén -uno de los lugares más sagrados del Islam- y detener la expansión de los asentamientos judíos en la ocupada Cisjordania.
Hamás ha impulsado estos objetivos más allá, en lugar de poner fin a la guerra rápidamente, y los habitantes de Gaza dicen que sienten que otros palestinos han ganado su libertad a sus expensas.
“No quiero sacrificar mi vida, mi casa y mi hogar por nadie”, dijo Amin Abed, residente de Jabalia, en el norte de Gaza, durante la liberación de un prisionero.
“¿Quién eres tú para imponerme una vida así? ¿Por qué? ella dijo. “¿Me beneficié?”
Mientras Hamás e incluso los rehenes israelíes estaban en túneles subterráneos, dijo, los habitantes de Gaza estaban en la superficie sin protección de Israel y diariamente les caían bombas de fabricación estadounidense sobre sus cabezas. Esta es una queja que escuchan a menudo los críticos de Hamás en Gaza.
Dijo que hay una ira desenfrenada contra Hamás. “Ha puesto al pueblo palestino en el fondo del pozo”.
