Daca:
El jefe del ejército de Bangladesh ha prometido apoyar al gobierno interino del país “sin importar lo que pase” para ayudarlo a completar reformas clave después de derrocar a la Primera Ministra Sheikh Hasina para que se puedan celebrar elecciones dentro de los próximos 18 meses.
El general Waqer-uz-Zaman y sus tropas se mantuvieron al margen en medio de protestas encabezadas por estudiantes contra Hasina a principios de agosto, sellando el destino del veterano político que renunció después de 15 años en el poder y huyó a la vecina India.
En una rara entrevista con los medios, Zaman dijo a Reuters en su oficina en la capital, Dhaka, el lunes que tenía pleno apoyo a la administración interina encabezada por el premio Nobel Muhammad Yunus y esbozó un camino para liberar a los militares de la influencia política.
“Estaré a su lado. Pase lo que pase. Para que pueda completar su misión”, dijo Zaman sobre Yunus, con gafas y uniforme militar.
Pionero del movimiento global de microfinanzas, Yunus se ha comprometido a realizar las reformas necesarias en el poder judicial, la policía y las instituciones financieras, allanando el camino para elecciones libres y justas en el país de 170 millones de habitantes.
Después de las reformas, Zaman -que asumió el cargo de jefe del ejército semanas antes del derrocamiento de Hasina- dijo que una transición a la democracia debería llevar entre un año y un año y medio, pero destacó la necesidad de paciencia.
“Si me preguntas, diría que deberíamos entrar en un proceso democrático antes de la fecha límite”, dijo.
Los dos principales partidos políticos de Bangladesh, la Liga Awami de Hasina y su acérrimo rival, el Partido Nacionalista de Bangladesh, han convocado elecciones dentro de los tres meses posteriores a la toma del poder por parte del gobierno interino en agosto.
Yunus, el principal asesor de la administración interina, y el jefe del ejército se reúnen semanalmente y tienen una “muy buena relación”, y el ejército apoya los esfuerzos del gobierno para estabilizar el país después de un período de agitación, dijo Zaman.
“Estoy convencido de que si trabajamos juntos, no hay razón para que fracasemos”, afirmó.
Más de 1.000 personas murieron en enfrentamientos violentos que comenzaron como protestas contra las cuotas laborales del sector público en julio pero que se convirtieron en un levantamiento antigubernamental generalizado: el período más sangriento en la historia independiente del país.
La calma ha vuelto a las bulliciosas calles de Dhaka, una metrópolis densamente poblada en el corazón del levantamiento, pero partes de la administración pública aún no funcionan adecuadamente después de la dramática caída de la administración de Hasina.
La policía de Bangladesh, unos 190.000 efectivos, sigue desorganizada y el ejército interviene para mantener la ley y el orden en todo el país.
Castigo y reforma
Nacido en Pakistán Oriental en 1971 después de una sangrienta guerra de independencia, Bangladesh quedó bajo un régimen militar en 1975 tras el asesinato de su primer primer ministro, Sheikh Mujibur Rahman, padre de Hasina.
En 1990, el gobernante militar del país, Hossein Mohammad Ershad, fue derrocado mediante un golpe popular que condujo a la restauración de la democracia.
Los militares dieron otro golpe de estado en 2007, respaldando a un gobierno interino que gobernó hasta que Hasina llegó al poder dos años después.
Zaman, un oficial de infantería de carrera que ha servido durante estos tiempos turbulentos, dice que el ejército de Bangladesh que dirige no interferirá políticamente.
“No haré nada que vaya en detrimento de mi organización”, dijo, y añadió: “Soy un soldado profesional. Quiero mantener mi ejército profesional”.
En línea con las amplias reformas gubernamentales propuestas desde el derrocamiento de Hasina, el ejército también está investigando acusaciones de irregularidades por parte de su personal y ya ha castigado a algunos soldados, dijo Zaman, sin dar más detalles.
“Si algún miembro en servicio es declarado culpable, por supuesto que tomaré medidas”, dijo, añadiendo que algunos oficiales militares pueden actuar fuera de lugar cuando trabajan en agencias controladas directamente por ex primeros ministros o ministros del interior.
El gobierno interino ha creado una comisión de cinco miembros encabezada por un ex juez del Tribunal Superior para investigar los informes de casi 600 personas que podrían haber sido “desaparecidas” por la fuerza por las fuerzas de seguridad de Bangladesh desde 2009.
Sin embargo, a largo plazo, Zaman quería distanciar al establishment político del ejército, que cuenta con más de 130.000 efectivos y es un importante contribuyente a las misiones de paz de la ONU.
“Esto sólo puede suceder cuando hay algún equilibrio de poder entre el presidente y el primer ministro, donde las fuerzas armadas puedan estar directamente bajo el mando del presidente”, dijo.
Las fuerzas armadas de Bangladesh actualmente dependen del Ministerio de Defensa, que generalmente está controlado por el primer ministro, un sistema que Zaman dijo que un proceso de reforma constitucional bajo el gobierno interino podría potencialmente enmendar.
“El ejército en su conjunto nunca debería utilizarse con fines políticos”, afirmó. “Un soldado no debería dedicarse a la política.”
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
