Bernardo ArcillaUn analista de datos negro de mediana edad de Louisville, Kentucky. Su poeta, cuando fue elegido junto con Shalynn Bishop, es un joven biólogo blanco, tímido, que creció en una granja familiar en el condado rural de Greene, Kentucky. A 15 minutos del pueblo más cercano.
Pero en una sesión estructurada de lluvia de ideas en 2022, durante un retiro de fin de semana con Kentucky Rural-Urban Exchange, algo hizo clic. Clay, de 47 años, tenía un proyecto paralelo desde hacía mucho tiempo con los veteranos negros de la Guerra Civil de Kentucky. La Sra. Bishop, de 34 años, estudió sola la ecología del Clay Hill Memorial Forest del condado de Taylor mientras reflexionaba sobre las viejas piedras que casi con certeza marcaban las tumbas de antiguos esclavos, un monumento escondido y olvidado. el pasado
Nació un esfuerzo – Pueblo esclavizado en Clay Hill, o EPOCH, el Proyecto Legacy, para reconocer oficialmente el lugar del entierro. Y se estableció una conexión a través del abismo de raza, edad y geografía.
Se ha lamentado mucho la división tóxica del país, exacerbada por los políticos, las noticias por cable y las redes sociales y conocida colectivamente como el complejo industrial de la indignación. Menos notados son Counterweight, una constelación de organizaciones sin fines de lucro y otras organizaciones como Kentucky Rural Urban Exchange dedicada a reducir las divisiones: urbanas y rurales, blancas y negras, LGBTQ y heterosexuales, de izquierda y de derecha. Llámelo Complejo de Arte Kumbaya.
El problema: la mayor división (el conservadurismo al estilo de Trump versus la floreciente izquierda política) puede ser una en la que a nadie le interesa la reconciliación.
“Necesitamos centrarnos en lo que llamamos la mayoría marginada: el 65 por ciento de los estadounidenses”, dijo Stephen B. Heintz, presidente y director ejecutivo del Fondo de los Hermanos Rockefeller, es un importante financista de grupos que se expanden para promover los bienes comunes. Motivos “No es un uso eficiente del tiempo persuadir a los ideólogos a llegar a acuerdos.”
El 17 de junio, con el apoyo de los hermanos Rockefeller, la Fundación MacArthur, el Colectivo Emerson y otros, un nuevo grupo, Confianza para la vida cívica, otorgará sus primeros $8 millones a 20 grupos cívicos considerados más prometedores en sus esfuerzos por reconstruir comunidades y fortalecer los valores democráticos. Otros $2 millones llegarán más adelante este año para cumplir el compromiso del fideicomiso de asignar $10 millones al año para esfuerzos democráticos a nivel comunitario. En este caso, “democracia” —con una “d” minúscula— enfatiza los esfuerzos por apuntalar los valores necesarios para promover el pluralismo democrático sin referencia explícita a republicanos o demócratas.
First Trust Grant, seleccionada entre más de 60 organizaciones, Boulder, Colorado. será anunciado Cumbre estratégica de financiadores de la democracia En la lucha contra el autoritarismo, una prueba más de que tender puentes se ha convertido en un concepto nuevo en un país en busca de esperanza.
En Minnesota, un recién llegado Intercambio rural-urbano El modelo de Kentucky está tomando el camino. Ángeles Valientes, una organización nacional, busca claramente promover el diálogo y el respeto entre las divisiones políticas. El Movimiento Lyceum, enterado de los esfuerzos de construcción comunitaria de principios del siglo XIX en un nuevo país, estaba convocando reuniones y conferencias en ciudades grandes y pequeñas de Iowa, Michigan y Minnesota, tratando de defender instituciones locales como iglesias, periódicos, y servicios. Sociedades que han decaído, reemplazadas por un tribalismo nacional.
NewGround se está expandiendo desde su base de Los Ángeles para capacitar a facilitadores que fomenten el diálogo entre musulmanes y judíos en uno de los momentos más críticos de la historia del conflicto palestino-israelí. Y en colegios y universidades desgarrados por un fuerte partidismo, BridgeUSA ha establecido 65 capítulos, con la esperanza de convertir a aquellos que abrazan el diálogo en verdaderos radicales universitarios que no se alinean ni con la izquierda ni con la derecha, dijo Manu Meel, director ejecutivo de la organización.
“Si eres estudiante, debes sentir que la manera de ganar credibilidad es construyendo puentes, no generando confrontaciones”, dijo Mill.
Ampliar tales esfuerzos para marcar una diferencia notable en el discurso político puede parecer una quimera, especialmente cuando grandes potencias como Fox News, MSNBC, TikTok y YouTube (sin mencionar el tono del liderazgo del país) retroceden. Los organizadores han tenido problemas cada vez que una fuerza política dominante no está interesada en reunirse en el medio.
Para el capítulo de BridgeUSA en la Universidad de California, Berkeley, esa fuerza dominante es la izquierda. La organización comenzó en Berkeley en 2017, después de que el provocador de extrema derecha Milo Yiannopoulos intentara incitar enfrentamientos violentos. Ahora, dice Lucy Cox, estudiante de 20 años de tercer año en Berkeley y presidenta del capítulo de la escuela, el agujero de extensión del grupo proviene de la izquierda. Los debates, discusiones y reuniones sociales de BridgeBerkeley atraen a un alumnado conservador.
“Pero no hemos tenido la suerte de llevar a los Cal Dems o a los Jóvenes Socialistas Democráticos de América” -el partido político más grande de Berkeley- “a ninguno de estos eventos”, admitió.
Cox añadió que estos grupos incluso ven las “plataformas” de los conservadores alineados con Trump como malignas.
“Espero que más personas estén dispuestas a escuchar a todos”, afirmó. “Creo que es posible, pero hay grupos en el campus a los que no se está llegando en este momento”.
En la progresista Universidad de Colorado en Boulder, el capítulo de BridgeUSA está encontrando el problema opuesto: los conservadores no se presentan, dice la presidenta del capítulo, Abigail Schaller, de 21 años. Espera tener un orador republicano en el campus el próximo año escolar para garantizar que ese lado de la división pueda ser un discurso empoderador.
“Este es un problema que lleva 50 años gestándose”, dijo Heintz, director ejecutivo de Rockefeller Brothers, “y no sucederá de la noche a la mañana”.
Incluso con las limitaciones, los involucrados dicen que el esfuerzo vale la pena, aunque sólo sea por su propia cordura.
“Las relaciones son la raíz y la flor. Son el punto donde la infraestructura social crea la infraestructura para que suceda cualquier cosa”, dice Savannah Barrett, cofundadora de Kentucky’s Rural-Urban Exchange en 2014, y agrega: “Cuando buscas algo común terreno Entonces lo encuentras, pero la conversación no puede ser sobre transformación.”
Desde entonces, cada año, un grupo de unas 60 personas, procedentes de todo el estado y seleccionadas por la mayor variedad posible de perspectivas, se han reunido durante dos fines de semana de tres días, uno en una ciudad, otro en una zona rural, con un opcional fin de semana a seguir.
Un fin de semana en Campbellsville, Kentucky, en mayo puso de relieve la promesa del esfuerzo… y sus deficiencias. No se podía negar la naturaleza ecléctica del grupo: Jody Dahmer, una jardinera urbana no binaria que se postula para el Ayuntamiento de Louisville; Belle Townsend, poeta de un pequeño pueblo recién salido de la universidad; Mohammad Ahmad, un joven musulmán practicante y palestino-estadounidense de los suburbios de Cincinnati; Darryl “Dee” Parker, Hazard, Kentucky. sus activistas negros por la justicia social y racial; y LaToya Drake, Glasgow, Kentucky. Una mujer negra de su pequeño pueblo se pregunta si su amor por el Kentucky rural ha sido correspondido.
Lo que faltaba en un grupo autoproclamado de pacificadores era el ex presidente Donald J. Los fervientes seguidores de Trump que dominan la política de Kentucky muestran poco interés en la mano extendida de los RUXers.
Bob Foshee, un educador jubilado de 71 años de Louisville y residente de la cohorte de 2024, compiló un desglose escrito a mano de la votación de 2020 para Trump y el presidente Biden en los condados circundantes a la Universidad de Campbellsville, que RUX organizó durante el fin de semana. fue del 75 por ciento para Trump y del 75 por ciento para Biden, pero el 24 por ciento quedó a favor. El condado de Greene superó 83-16. Condado de Casey, 87-13.
Sin embargo, en medio de discusiones sobre un pasado negro no reconocido, aprecio por la seguridad que RUX brinda a las diversas comunidades de Kentucky y sesiones sobre inteligencia metodológica para fomentar el liderazgo y el espíritu empresarial, la política claramente pesaba sobre Foshee parecía limitada.
“El enfoque suave que ha adoptado este programa no es tratar de acelerar”, dijo el señor Fossey.
La Sra. Townsend, 23 años, Universidad de Campbellsville tiene un significado especial. Max Wise, ex alumno y ex profesor universitario, senador estatal de la ciudad y autor de Kentucky Las leyes contra las personas transgénero están muy extendidas que pasó el año pasado. Este año intentó prohibir los programas de diversidad, equidad e inclusión en escuelas, colegios y universidades públicas.
Sin embargo, su nombre nunca apareció ese fin de semana en Campbellsville.
La señora Townsend, que desempleados Y un ex rastreador del Partido Demócrata de Kentucky puede ser mortal. Su ciudad natal en el oeste de Kentucky, Robards, con una población de 500 habitantes, no estaba exactamente abierta a sus sentimientos sobre el género y la sexualidad, dijo.
Aún así, no se lamentó de la falta de conversación del Partido Republicano de Kentucky sobre la política anti-LGBTQ.
“Les permite impulsar la narrativa”, dijo.
Este parece ser un problema recurrente en el movimiento de construcción de puentes.
Un sábado por la tarde en Michigan a finales de abril, bajo las luces fluorescentes de la sala de reuniones del tercer piso de la Biblioteca Pública de Kalamazoo, alrededor de 40 habitantes del oeste de Michigan, ninguno de los cuales parecía pertenecer a la prominente derecha de Michigan, se reunieron para una reunión en el Kalamazoo Lyceum. .
Liceo Comenzó a principios del siglo XIX. Llevar mentes brillantes a salas de conferencias de pueblos pequeños y zonas rurales con la esperanza de llevar a todos los ciudadanos de la nueva democracia estadounidense a una conversación comunitaria. Al estallar la Guerra Civil, casi 3.000 liceos salpicaban el paisaje americano.
“El problema es real, pero no creo que sea útil lamentarse”, afirmó Nathan Beecom, su director ejecutivo. El renacimiento de ese movimientoQuienquiera que estuviera en Kalamazoo esa tarde lamentó cómo el espíritu de las ligas menores en el Des Moines de su juventud se había reducido a uno cuando los padres enviaban a sus hijos a ligas itinerantes pagadas, más preocupados por los logros en el campo de juego que por la comunidad en las gradas.
Pero añadió: “No creo que la respuesta sea hablar mucho de política. Creo que se habla menos de política”.
Luego, la reunión se divide en grupos más pequeños para discutir la comunidad, la pertenencia y la responsabilidad comunitaria.
“Para mí, es simplemente una actividad agradable. Prefiero hacerlo que jugar al golf”, dijo Reid Williams, escritor y editor de NowKalamazoo, un nuevo medio de noticias local sin fines de lucro.
Ben Tillinghast, un joven estudiante de derecho en Notre Dame en South Bend, Indiana. El traslado desde donde asistió al Liceo para vivir la versión de Kalamazoo, fue realista. Una asamblea del Liceo, afirmó, “no es una píldora mágica que vaya a resolver los problemas de la sociedad”.
Los problemas de la sociedad, no, pero quizás los fallos de los individuos. Para la Sra. Bishop, una joven que participa en un intercambio rural-urbano en Kentucky, el trabajo ha sido una fuente de fortaleza personal. Desde el comienzo de su asociación con el Sr. Clay, dijo que pensaba que era el hombre adecuado para intentar arrojar luz sobre la tumba del esclavo olvidado. Pero Clay se mantuvo firme y dijo: “Shailene, podemos hacerlo”.
Está estudiando minuciosamente los archivos de la plantación Sanders anterior a la guerra, registrando los nombres de los esclavos. Ambos reclutaron arqueólogos para un examen preliminar del cementerio. Él está presionando para unirse a la junta directiva del Clay Hill Memorial Forest, para que puedan preservar ese pequeño trozo de bosque que debe ser talado, marcado y honrado.
“Me siento más cómoda sola en el bosque que hablando con la gente”, admite. “Pero ese es el poder de RUX. Cambio mi vida.”
