El Tribunal de Distrito de Shizuoka en Japón pronto se pronunciará sobre Iwao Hakamada, el preso condenado a muerte que lleva más tiempo en el mundo condenado a muerte. El fallo se produce una década después de que Hakamada fuera liberado de prisión en 2014 en espera de un nuevo juicio por su condena por asesinato, informó AFP. Hakamada, que ahora tiene 88 años, puede marcharse como un hombre libre después de 46 años y casi seis décadas de agitación legal.
Hakamada, ex boxeador profesional, fue condenado en 1968 por asesinar a su jefe, a la esposa de su jefe y a sus dos hijos. Los brutales asesinatos tuvieron lugar en junio de 1966. La familia fue asesinada a puñaladas antes de que su casa fuera incendiada. Hakamada, que trabajaba en una planta procesadora de soja propiedad de la víctima, fue arrestado y, tras días de implacable interrogatorio policial, confesó el crimen. Más tarde se retractó, alegando que la confesión fue obtenida mediante violencia y amenazas.
Un elemento central de la condena de Hakamada fue un conjunto de ropa manchada de sangre en un tanque de miso un año después del asesinato. Los fiscales argumentaron que la sangre pertenecía a las víctimas, pero los abogados defensores alegaron años de pruebas que la policía falsificó para condenar. El argumento de la defensa ganó fuerza en 2014 cuando una prueba de ADN en la ropa no coincidió con la sangre de Hakamada o de las víctimas, lo que llevó al tribunal a permitir un nuevo juicio.
Sin embargo, los fiscales siguen argumentando que las pruebas contra Hakamada son precisas y sostienen que no hay dudas sobre su culpabilidad. Siguen convencidos de su culpabilidad más allá de toda duda razonable, dijeron los funcionarios, según la AFP, incluso cuando los abogados de Hakamada presionan para que se lo absuelva totalmente.
Los activistas de derechos humanos han condenado durante mucho tiempo el llamado sistema de “justicia de rehenes” de Japón, en el que los sospechosos son retenidos durante largos períodos y sometidos a interrogatorios agresivos, que a menudo conducen a confesiones forzadas.
Durante casi medio siglo, Iwo Hakamada vivió en régimen de aislamiento, esperando la ejecución por parte del verdugo. Japón, a diferencia de muchos países industrializados, todavía mantiene la pena de muerte. Las ejecuciones se llevan a cabo en la horca y los prisioneros son notificados sólo unas horas antes de la ejecución.
El largo encarcelamiento de Hakamada afectó significativamente su salud mental. Según sus abogados, a menudo estaba desorientado y vivía en lo que describían como un “mundo de fantasía”.
Su hermana, Hideko Hakamada, que ha hecho campaña incansablemente por su liberación, dijo que a su hermano le costaba reconocer la realidad. “Ni siquiera hablamos del juicio con Iwao porque no reconocíamos la realidad”, dijo a la AFP Hideko, de 91 años. “A veces sonríe de felicidad, pero luego cae en su ilusión”.
A pesar de su estado mental, el breve sabor de la libertad de Hakamada durante la última década le ha ofrecido cierto consuelo. Según Hideko, pequeñas tareas como cuidar a dos gatos que adoptó en febrero la han ayudado a reconectarse con la vida fuera de los muros de la prisión. Disfruta de los paseos diarios con sus seguidores, durante los cuales bebe sus pasteles y jugos favoritos.
El jueves, los partidarios de Hakamad se reunieron frente al tribunal, muchos de ellos con pancartas y banderas exigiendo su absolución.
“Durante mucho tiempo hemos librado una batalla que parece interminable”, dijo Hideko Hakamada en una conferencia de prensa a principios de este año. “Pero esta vez, creo que todo se arreglará”.
El equipo legal de Iwao Hakamada, dirigido por Hideyo Ogawa, tiene la esperanza de que el tribunal emita un veredicto de inocencia que ponga fin a una terrible experiencia de una década. “Hemos dicho a los fiscales que son ellos quienes tienen la responsabilidad de terminar el caso contra el hombre de 58 años”, dijo Ogawa a los periodistas. Sin embargo, los fiscales siguen insistiendo en que la condena inicial estaba justificada y que Hakamada debería enfrentarse a la pena de muerte.
