Una importante cámara de abogados de Londres fue defraudada por 2,75 millones de libras esterlinas por un ex empleado antes de intentar mantener el caso en secreto, según escuchó el Tribunal Superior.
La ex gerente de control de crédito, Gillian Goodfield, se llenó los bolsillos mientras estaba a cargo de cuentas bancarias para pagar los honorarios adeudados a los abogados, alegó Pump Court Chambers.
La firma solicitó tratar el caso de forma privada.
Pero el juez decidió que el asunto debería hacerse público, diciendo que la publicidad “podría causar un inconveniente, incluso una distracción grave” y que no había justificación para una audiencia privada en el Tribunal Superior..’
Chambers dice que el asunto ha sido denunciado a la policía, mientras que se ha emitido una orden de congelación de los activos de Goodfield.
Pump Court Chambers alega que Gillian Goodfield, ex gerente de control de crédito, se llenó los bolsillos mientras estaba a cargo de cuentas bancarias utilizadas para pagar los honorarios de los abogados.
En la imagen: Pump Court Chambers fue defraudada por £2,75 millones por un ex empleado antes de intentar mantener el caso en secreto, escuchó el Tribunal Superior.
La cuestión del dinero faltante salió a la luz en un veredicto del Tribunal Superior. En su sentencia, el juez Charles Morrison estableció que Goodfield, también conocida como Gillian Brown, firmó una declaración en la que “admitió francamente su mala conducta; de hecho, aceptó el dinero y ahora se arrepiente amargamente”.
El juez dijo: “Hasta junio de este año, la señora Goodfield era responsable de las cuentas bancarias en las que se pagaban los honorarios de los abogados, y de garantizar que esos fondos se pagaran al abogado correspondiente”.
“Después de que ella se fue, Pump Court Chambers comenzó a descubrir que durante los últimos cinco años, la señora Goodfield había robado 2,75 millones de libras esterlinas de cuentas bancarias”.
Asistió al tribunal y se representó a sí mismo en la audiencia del 19 de septiembre, y no intentó impugnar la orden de congelación “aunque mostró pocos signos de angustia”, añadió el juez.
“Su comportamiento fue consistente con el enfoque que adoptó en su evidencia escrita, que fue que no podía aceptar completamente el alcance de sus malas acciones que ahora ve con tanta claridad”.
El juez Edwin Johnson, un juez diferente, acordó a principios de este mes reunirse en persona para tratar la solicitud inicial de una orden de congelamiento.
Las cámaras presionaron para que el asunto no se hiciera público durante al menos las próximas cuatro semanas, explicando que la noticia del dinero desaparecido “puede poner en peligro la integridad de la cámara como una preocupación constante”.
Los miembros actuales de las cámaras, que se componen de ocho KC, fueron informados del presunto fraude, pero los miembros anteriores aún no lo sabían, según escuchó el tribunal.
Saman Purgadiri, que representa al Pump Court, argumentó: “Los antiguos miembros pueden reclamar las sumas impagas que se les adeudan a pesar de no tener la obligación continua de cubrir los gastos de las cámaras”.
El juez decidió que el asunto debería hacerse público, diciendo que no había justificación para una audiencia en un Tribunal Superior privado porque la publicidad “podría causar un inconveniente, incluso una distracción grave”.
“Por lo tanto, una espiral de decadencia podría ser el resultado de que los miembros de la Cámara lleguen a la conclusión de que no deberían terminar abandonándose”.
Pero el juez Morrison concluyó que el asunto debería hacerse público por muy “inconveniente” que sea.
“Los antiguos miembros de las cámaras, e incluso las firmas de abogados que tratan con las cámaras de los tribunales de bombeo, tal vez quieran conocer el tema lo antes posible”, añadió.
“En mi opinión, no corresponde a la Corte regular tales asuntos sin un caso adecuado ante la Corte para hacerlo”.
En una declaración en su sitio web tras la sentencia, las salas dijeron: ‘Pump Court Chambers ha descubierto que ha sido víctima de fraude por parte de un ex miembro del personal. Este fraude se produjo hace algún tiempo y no afectó el funcionamiento de la cámara.
‘Después del descubrimiento tomamos medidas de recuperación inmediatas y decisivas. Estamos siguiendo vigorosamente todas las vías legales.
‘La Cámara se toma muy en serio el robo y el fraude y ha implementado nuevos sistemas para hacer frente a cualquier riesgo futuro.
‘Tenga la seguridad de que todo sigue igual para nuestros abogados y empleados dedicados y leales, que están totalmente comprometidos a brindar un servicio de la más alta calidad a nuestros clientes. Agradecemos su continuo apoyo durante este tiempo.
“Como el asunto está ahora en manos de la policía, no podemos hacer más comentarios en este momento.”
