Vapear puede desencadenar los mismos cambios cancerígenos en el ADN que el tabaco, sugiere una nueva investigación.
En el estudio más completo de su tipo, expertos de la Facultad de Medicina Keck del sur de California descubrieron que los adultos jóvenes que vapeaban tenían las mismas mutaciones genéticas en las células de la boca que se encuentran en muchos fumadores de cigarrillos.
Cuando salen mal, estos cambios celulares pueden provocar cáncer y otras enfermedades.
Los hallazgos añaden urgencia a los planes del gobierno para tomar medidas enérgicas contra el vapeo juvenil, después de que el Royal College of Pediatrics calificara el vapeo juvenil como una “epidemia”.
El estudio encontró que uno de cada diez adultos vapea (alrededor de 5,6 millones de personas), mientras que alrededor de un millón de menores de 18 años lo han probado.
En el estudio más completo de su tipo, los expertos descubrieron que los adultos jóvenes que vapeaban tenían las mismas mutaciones genéticas en las células de la boca que se encuentran en muchos fumadores de cigarrillos.
Como primer ministro, Rishi Sunak planeó prohibir los vaporizadores de un solo uso
Sorprendentemente, niños de hasta cuatro años han sido ingresados en el hospital por vapear, y el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra dice que los médicos han visto un aumento del 276 por ciento en pacientes de todas las edades desde 2020.
Mientras estaba en la oposición, Sir Keir Starmer se comprometió a respaldar la prohibición del ex primer ministro Rishi Sunak sobre los vaporizadores de un solo uso, y los ministros laboristas dijeron a principios de este mes que elaborarían planes para frenar las ventas a los niños.
El nuevo estudio, respaldado por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, es el último de un creciente conjunto de investigaciones que muestran los riesgos para la salud del vapeo.
Dividiendo un grupo de 30 adultos jóvenes en vapeadores, fumadores y no usuarios de nicotina, los investigadores observaron la metilación del ADN en las células faciales de cada grupo.
La metilación del ADN es un proceso celular normal necesario para el crecimiento y la reparación. Pero puede empezar a ocurrir de forma inusual, dañando las células.
Esto puede aumentar el riesgo de diversas enfermedades, dependiendo de dónde se encuentren las células, incluido el cáncer, las enfermedades cardíacas y la inmunidad reducida. Se sabe desde hace mucho tiempo que fumar daña el ADN mediante este proceso de metilación.
Y ahora, los científicos han descubierto que vapear puede tener un efecto muy similar. En las células de las mejillas del grupo de vapeadores, los investigadores encontraron una amplia superposición en los patrones de metilación del ADN con los del grupo de fumadores.
Sir Keir Starmer respaldó los planes conservadores para abordar el vapeo mientras estaba en la oposición laborista y a principios de este mes se dijo que los ministros estaban elaborando planes para frenar las ventas a niños.
La Dra. Stella Tomasi, profesora asociada de investigación sobre población y ciencias de la salud pública en la Facultad de Medicina de Keck, dijo: “Nuestros hallazgos indican que los cambios en la metilación del ADN observados en los vapeadores pueden contribuir al desarrollo de enfermedades, incluido el cáncer”.
‘Los cigarrillos electrónicos no son tan seguros como algunas personas afirman, a pesar de que los niveles de la mayoría de las toxinas y carcinógenos presentes en el líquido y el vapor de los cigarrillos electrónicos son mucho más bajos que los que normalmente se encuentran en el humo de los cigarrillos.
“Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la salud pública y el control del tabaco, cuyo objetivo es mantener los productos de vapeo alejados de los jóvenes, que son una población particularmente vulnerable”.
El estudio, publicado en el American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology, también encontró varios cambios genéticos en los vapeadores que no se encontraron en los fumadores, posiblemente debido a la amplia gama de sustancias químicas potencialmente dañinas en los cigarrillos electrónicos.
