La representante de Georgia Marjorie Taylor Green se bajó de un autobús turístico envuelto en “Trump 2024” en el centro-sur de Virginia una tarde de la semana pasada con un mensaje simple: el representante de Virginia Bob Goode, presidente del House Freedom Caucus de extrema derecha, era un traidor. al expresidente Donald J. Trump.
“Necesitamos leales”, gritó la Sra. Green a una docena de votantes reunidos sobre el cemento cocido de un estacionamiento en Goochland. Goode, dijo, “pateó a Trump cuando estaba deprimido y respaldó a otro candidato”.
Juan J. McGuire, senador estatal, ex Navy SEAL y negacionista de las elecciones, desafiará a Goode por la nominación republicana el martes. McGuire, que asistió a la manifestación “Stop the Steel” en Ellipse el 6 de enero de 2021, dijo: “¡Verdadero MAGA, verdadero leal a Trump!”. Sra. Verde Dra.
La noche siguiente, no muy lejos de la misma calle, el exasesor de Trump, Stephen K. Bannon, junto con Goode, estuvo presente para manifestarse, una inyección importante para un congresista que se enfrenta a verdades potencialmente paralizantes sobre Trump. apoyó a su oponente.
“Creen que sois un montón de idiotas que no cuentan”, dijo Bannon a una gran multitud reunida frente al Palacio de Justicia de Powhatan, rodeado de onduladas tierras de cultivo, en una agradable tarde de verano. Recordó a la audiencia que Goode fue uno de los ocho republicanos rebeldes que votaron para derrocar al ex presidente Kevin McCarthy de su cargo el año pasado, y que estaba luchando por la reelección como una lucha contra el Partido Republicano tradicional.
“¿Por qué estamos aquí hoy?” Preguntó el señor Bannon. “Por Kevin McCarthy. Estamos aquí porque el establishment republicano nos ha vendido. Odian a cualquiera que se les enfrente. No se trata del presidente Trump.
Pero estas salvajes primarias republicanas en las estribaciones de las montañas Blue Ridge se han centrado en Trump. Dividió al movimiento MAGA y al propio Partido Republicano y destacó el faccionalismo, los conflictos personales y las tácticas caóticas que han llegado a definir al partido tanto como cualquier posición ideológica o política.
Ambos candidatos pegaron el nombre de Trump en los carteles de su campaña en letras grandes como las suyas. (La campaña de Trump envió una carta de cese y desistimiento exigiendo que Goode se detuviera, pero eso no pareció tener ningún efecto). Trump asistirá a una reunión televisiva en representación de McGuire. El lunes por la noche, en vísperas de las primarias, que sus seguidores creen que lo acercarán a la victoria.
La historia de fondo que enfrentó a algunas de las personas más famosas de MAGA la semana pasada destacó cuán extraña se ha vuelto esta guerra civil de una primaria. Esto es indicativo de una división mayor en la derecha que se ha estado gestando durante años. Cada candidato se presenta como un legislador a la par de Trump, dividiendo a la derecha en este distrito rojo brillante y confundiendo a muchos votantes.
“Esto muestra la debilidad del MAGA y la coalición Trump”, dijo David Richards, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Lynchburg en Virginia. “Muchos egos están tratando de aprovechar a Trump. Si eso es todo lo que hacen y no tienen diferencias políticas importantes, esto conducirá a divisiones realmente extrañas”.
El establishment Republican Main Street Partnership respalda a McGuire, quien tiene poco parecido con el tipo de republicanos de centro centro que el grupo suele comparar. Si bien la mayoría de los miembros del Freedom Caucus respaldan a su presidente, al menos un miembro del grupo, el representante Warren Davidson de Ohio, respalda al Sr. McGuire.
Hay poca diferencia entre los dos candidatos de extrema derecha sobre este tema. Ambos son separatistas que dan prioridad a Estados Unidos y quieren tomar medidas enérgicas en la frontera sur, cortar la ayuda a Ucrania y reducir el gasto gubernamental. El voto de Goode para derrocar a McCarthy ha dejado a los republicanos de centro alineados con McGuire, quien estaba en una gira de venganza contra ocho republicanos que votaron por él. Y Trump se volvió contra Good después de respaldar al gobernador de Florida, Ron DeSantis, en las primarias presidenciales republicanas.
Frustró a los votantes republicanos en todos los distritos y los puso en desacuerdo con aquellos con quienes normalmente están de acuerdo. Alrededor de un tercio de los votantes del distrito dijeron que todavía estaban indecisos, según una encuesta reciente realizada por la Coalición Fe y Libertad de Virginia. Esa encuesta encontró que McGuire tenía una ventaja de 10 puntos sobre Goode. Pero otra encuesta encargada por Champions of Freedom PAC mostró que Goode aventajaba por nueve puntos.
Goode, que se autodenomina un “conservador bíblico”, ganó su escaño en 2020 en una revuelta de derecha contra el representante Denver Riggleman, el candidato republicano por oficiar la boda entre personas del mismo sexo de un colega en el Congreso.
Pero el año pasado se convirtió en un poderoso enemigo de Trump cuando respaldó a DeSantis, alegando que quería ayudar a elegir a un republicano que pudiera cumplir dos mandatos en la Casa Blanca. Luego, después de que DeSantis se retirara de la carrera, Goode estableció un récord mundial por la velocidad con la que emitió una declaración en apoyo de Trump.
Pero fue demasiado tarde. En un video reciente para la campaña de McGuire, Trump les dijo a los votantes de Virginia que Goode “los apuñalaría por la espalda como lo hizo conmigo”.
En una entrevista la semana pasada, McGuire dijo que todavía se estaba acostumbrando a que Trump lo llamara de la nada para conversar.
“¡Tengo su número de celular!” dijo felizmente.
Describió su conversación telefónica con Trump antes de que el respaldo oficial apareciera en las redes sociales. “Dijo: ‘Va a ser fantástico; Va a ser enorme'”, recordó el Sr. McGuire. “Luego comenzó a contar: ‘Cinco, cuatro, tres, dos, ¿estás listo para ello?’ Y presionó el botón.”
McGuire, que se rompió el cuello en un extraño accidente en un trampolín en 2006 y le dijeron que nunca volvería a caminar, fue elegido para el Senado estatal el año pasado.
“Me lo tomé muy mal cuando decidió que iba a competir contra Bob Goode”, dijo Karen Wirsing, quien votó por McGuire el año pasado para el escaño local. “Era muy oportunista”.
La Sra. Wirsing, que forma parte de la Junta Escolar del Condado de Goochland, dijo que es una firme partidaria de Trump, pero que no seguirá su ejemplo de respaldar al Sr. McGuire.
“Independientemente de la causa de Trump, nuestra zona necesita votar sobre los temas que son importantes para nosotros”, dijo.
La jubilada Jeanette Makoskiej dijo que había apoyado a Goode pero que ahora estaba del lado de McGuire.
“Simplemente está estancado”, dijo sobre su congresista. “Trabajé en elecciones hace unos años. John McGuire me estrechó la mano y me agradeció por ofrecerme voluntario. Es más afable”.
Pero añadió: “Es triste. Deberíamos ser un partido unido”.
Si bien las diferencias políticas tienen poco que dividir a los dos candidatos, gran parte de la campaña se ha dedicado a ataques personales.
“Toda la campaña se basa en mentiras; Toda la campaña se basa en el engaño”, dijo Goode la semana pasada sobre su oponente, sin dar ningún ejemplo. Dijo que la gente de su distrito no permitirá que intereses especiales de DC compren el escaño.
El Sr. McGuire, el día anterior, dijo que “Bob Good está en el equipo de Bob Good”. Y criticó a McCarthy por su voto para derrocarlo, llamándolo “republicano sólo de nombre”. “Si estás del lado republicano y te asocias con los demócratas para eliminar al líder republicano, ¿quién es el Reno?”
El voto de Goode para derrocar a McCarthy provocó reacciones encontradas en el distrito.
“No estuvo bien”, dijo Phil Griffin, un veterano de Vietnam que anteriormente apoyó al Sr. y ahora apoya al Sr. McGuire. “No me gustaba McCarthy, pero no estaba bien. Todavía no estamos en buena forma. No es una cosa. Es un traidor; No está bien.”
El sheriff retirado Jim Agnew dijo que eso lo convertía en el Sr. Bueno.
“Ha demostrado una verdadera fortaleza al defender lo que cree”, dijo.
Pero muchos votantes estaban confundidos por todo el asunto.
El jueves por la mañana, LaGina Facinoli, recién trasladada al distrito, vio a partidarios del Sr. Good sosteniendo carteles cerca de un evento para el Sr. McGuire como una contraprotesta pacífica. Ambos conjuntos de carteles muestran el nombre de Trump.
“¿Qué pasó entre Bob Goode y John McGuire?” Pidió un voluntario para hacer campaña a favor de McGuire. “¿Cuál es el problema?”
El voluntario dijo que su candidato es un ex Navy SEAL apoyado por Trump.
“Eso es todo lo que necesito saber”, dijo la Sra. Fascinoli.
Cuando McGuire se bajó de su autobús de gira, Fascinolli estaba esperando para agitar un cartel de campaña.
