El disgusto de Rishi Sunak por los planes laboristas de imponer el IVA a las matrículas de las escuelas privadas no es sólo político: es profundamente personal.
Es famoso que el Primer Ministro asistió a Winchester College, la escuela pública más antigua de Hampshire que ha producido figuras destacadas de la sociedad a lo largo de los siglos.
Lo que es menos famoso es que sus padres tuvieron que ahorrar durante años para enviarlo allí. Sunak y su esposa aparecen regularmente en las páginas de la lista de ricos del Sunday Times en estos días. Sus padres, inmigrantes de primera generación en este país, no llegaron muy lejos.
Su padre trabajaba a todas horas como médico de cabecera, su madre regentaba una modesta farmacia en Southampton, donde también se esperaba que ayudaran los tres hijos de Sunak.
Las becas ayudaron, pero cada centavo extra se destinó a garantizar que los niños recibieran la mejor educación posible.
“Fue un gran esfuerzo”, dice Sunak sobre su educación en la clase media. ‘Las personas como mis padres son las que se verán más afectadas por los cambios en el Partido Laborista.
El primer ministro Rishi Sunak es entrevistado por el editor político del Mail, Jason Groves (derecha), en el tren a Doncaster.
Sunak dijo que personas como sus padres serían “los más afectados” por los cambios del Partido Laborista en las matrículas de las escuelas privadas.
‘Personas que trabajan duro, que aspiran a brindar una vida mejor a sus hijos. Esas son las personas que perderán.
‘Creo en un país con aspiraciones, creo que si trabajas duro y quieres brindar una vida mejor a tu familia, cualquier gobierno que dirija estará ahí para ti.
‘Tanto si quieren enviar a sus hijos a una escuela privada como si quieren comprar su primera casa como pareja joven. Quiere montar usted mismo una pequeña empresa o trabajar por cuenta propia, lo cual me parece admirable.
“Todas estas son cosas que hablan del tipo de país en el que estamos y que quiero apoyar”.
Admite fácilmente que su creencia en el poder de la educación para “mejorar la vida de las personas” es “un reflejo de mi educación”.
Sus amigos dicen que cuando el Sr. Sunak consiguió su primer trabajo importante en el banco de inversión Goldman Sachs, les envió a sus padres su primer cheque de pago como agradecimiento. Nunca lo cobran.
Incluso mientras estudiaba en la Universidad de Oxford, viajaba a casa los fines de semana para ayudar con el negocio familiar.
“Pasé la mayor parte de mi infancia trabajando para mi madre en esa tienda, de ida y vuelta”, dice. ‘Todos íbamos los domingos a limpiar la tienda. Trabajé allí el resto de la semana; hacía los libros por las tardes y los fines de semana.
“Quiero decir, volvía mucho de la universidad; casi todos los fines de semana estaba trabajando en casa en la tienda”.
Sunka admite fácilmente que su creencia en el poder de la educación para “mejorar la vida de las personas” es “un reflejo de mi educación”.
“La única encuesta que importa”, insistió Sunak, fue la del 4 de julio.
Si el arduo trabajo hubiera sido suficiente, habría esperado con confianza otro mandato como Primer Ministro. Pero nos reunimos en el tren a Doncaster unas cuatro semanas después de una campaña electoral de seis semanas que, si hay que creer en las encuestas, no va bien para los conservadores.
Como viene siendo habitual, insistió Sunak, “la única encuesta que importa” es la del 4 de julio.
Pero admite que si en las elecciones se repiten las actuales encuestas pesimistas que sugieren que los conservadores se verán reducidos a menos de 100 escaños, “significará darle a los laboristas un cheque completamente en blanco para aumentar los impuestos sobre todo: su automóvil, su casa, su trabajo, tu pensión, y no quiero que eso suceda.
“Es por eso que voy a luchar muy duro en la segunda mitad de esta campaña para asegurarme de que todos comprendan los riesgos reales para su seguridad financiera que plantea un futuro gobierno laborista”.
Boris Johnson tenía razón, dijo, al advertir en este periódico durante el fin de semana que el llamado Stormragedon sería un “giro brusco a la izquierda” para el país.
La agenda reciente de Sunak ha sido agotadora, con apariciones en la cumbre del G7 en Italia, una cumbre de Ucrania en Suiza y Trooping the Color además de sus deberes electorales en los últimos días. ¿Es cierto que dormía cinco horas por noche?
“Ha sido un poco menos que los últimos días, con tantos viajes”, dice, antes de insistir en que se siente “entusiasmado” por la oportunidad de exponer su caso en el país.
Quien gane las elecciones del próximo mes irá a Washington casi de inmediato para una cumbre que marcará el 75º aniversario de la OTAN, donde dominará la guerra en Ucrania.
Sunak cree que la decisión de aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del PIB para 2030 le dará la “autoridad moral” para presionar a otros países de la OTAN a hacer lo mismo, creando potencialmente 140 mil millones de libras adicionales en gasto de la OTAN y enviando “demasiado dinero. Una fuerte señal a nuestros adversarios, empezando por (Vladimir) Putin, de que no vamos a ninguna parte, que él no nos dejará atrás en Ucrania… es enviar un fuerte mensaje de resistencia.
Advirtió que el hecho de que Sir Keir Starmer no cumpliera con el calendario de gastos enviaría una señal “peligrosa” a Putin y que el líder laborista “no tiene el poder de pedir a sus aliados que gasten más”.
Sunak cree que la decisión de aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del PIB para 2030 le dará la “autoridad moral” para presionar a otros países de la OTAN a hacer lo mismo.
La agenda reciente de Sunak ha sido agotadora, con apariciones en la cumbre del G7 en Italia, una cumbre de Ucrania en Suiza y Trooping the Color (en la foto) además de sus deberes electorales.
Sunak advirtió que el hecho de que Sir Keir Starmer (en la foto en Bristol) no cumpliera con el calendario de gastos enviaría una señal “peligrosa” a Putin y que el líder laborista “no tenía poder para pedir a sus aliados que gastaran más”.
‘Él y el Partido Laborista no están dando prioridad a la seguridad de nuestro país en lo que es sin duda el momento más peligroso e incierto que nuestro país ha enfrentado en décadas. Me preocupa profundamente.’
Descartó el argumento de Sir Keir de que un “Partido Laborista cambiado” había abandonado la postura pacifista de los años de Jeremy Corbyn, señalando que la vicedirectora laborista, Angela Rayner, y el portavoz de Asuntos Exteriores, David Lammy, votaron en contra de renovar el sistema de disuasión nuclear Trident. Hace muchos años.
“Estas son dos de las cuatro personas más poderosas en un futuro gobierno laborista”, afirmó.
‘Dos de ellos no creen en el garante último de nuestra seguridad. Llevo un año y medio haciendo esto. Puedo decirte lo importante que es.
Nigel Farage también recibió poca atención la semana pasada por su llamado a Ucrania para iniciar conversaciones de paz con un Putin “muy inteligente”, incluso si eso significara ceder algo de territorio.
“La historia demuestra que los intentos de apaciguar a dictadores y matones nunca tienen éxito”, afirmó el señor Sunak. “Creo que todo el mundo debería mirar la educación desde la historia”.
El Primer Ministro no quiso hablar en detalle sobre el líder del Partido Reformista, pero se apresuró a señalar que el propio adjunto del Sr. Farage dijo la semana pasada que conseguir incluso dos o tres diputados sería un “resultado fantástico”. “Le dice lo que necesita saber sobre las opciones reales en las elecciones”, afirma.
‘Me gusta decirle a las personas que conozco que están deprimidas (y, por supuesto, lo reconozco y lo entiendo), simplemente les pido que piensen en las cosas que les importan y en quiénes tienen más probabilidades de ayudarlas. Y la realidad es que lo soy. Tengo un plan claro para cerrar el barco… los vuelos a Ruanda si soy elegido.
‘Ya estamos reduciendo los niveles de inmigración legal. El número de visas emitidas este año se ha reducido en un 30 por ciento. Se pronostica que los niveles netos de migración se reducirán a la mitad durante el próximo año y tendremos un límite legal por primera vez.
«Por lo tanto, el declive garantizará una continuación. Si desea un enfoque más proporcionado hacia el cero neto que dé prioridad a la seguridad energética de nuestra nación y no cargue con facturas a las familias. El camino que establecí: Keir Starmer revertirá todos esos cambios.’
El Primer Ministro no está interesado en hablar en detalle sobre el líder del Partido Reformista, pero se apresuró a señalar que el propio adjunto de Nigel Farage (hablando en imagen de Gales) dijo la semana pasada que conseguir incluso dos o tres diputados sería un “resultado fantástico”.
Sir Kier acusó recientemente a Sunak de ser un “mentiroso”, respaldado en gran medida por investigaciones del Tesoro, al decir que los planes laboristas requerirían £2.000 adicionales por persona en impuestos por encima de lo que el partido ha aceptado.
Por su parte, el Primer Ministro dijo que Sir Keir “no fue directo” acerca de su agenda real, ya fuera impuestos, inmigración o Brexit.
Reconoció que los votantes estaban “enojados y frustrados” con él, pero les instó a pensarlo dos veces antes de “castigarlo” por las dificultades de los últimos años.
Dijo: ‘Estas elecciones tienen que ver con el futuro. ‘Y, por supuesto, la gente puede consultar mi historial y eso les informará su criterio. Ningún gobierno hace todo bien, yo no lo hice todo perfectamente bien, por supuesto que no.
“Pero definitivamente estamos avanzando en la reducción de la inmigración, la parada de embarcaciones y la reducción de los impuestos de las personas y la protección de las pensiones y la llegada al cero neto e invirtiendo más en formas más inteligentes, la seguridad de nuestro país y todas esas grandes áreas”. Ahora estamos en el camino hacia un futuro más seguro.”
El Partido Laborista, afirma, “sólo nos hará retroceder”.
Al final, puede que no sea suficiente. Pero se podía contar con que el hombre que una vez regresaba a casa de la universidad todos los fines de semana para ayudar en la tienda de su madre lo seguiría diciendo en cada oportunidad hasta la última votación.
