Justo cuando crees que el parto no puede engordar ni adelgazar, lo hacen. Después de años de disputas, Sir Keir Starmer revirtió la posición del gobierno anterior y cedió el Territorio Británico del Océano Índico.
Estamos cediendo las Islas Chagos a Mauricio, un país que está a 1.300 millas de distancia y que nunca ha ejercido soberanía allí o, hasta hace poco, ha mostrado mucho interés en la zona. Al hacerlo, estamos dañando un activo estratégico clave, que ahora quedará bajo la jurisdicción de un estado cliente chino.
¿Y qué obtenemos a cambio? nada nada De hecho, estamos pagando por el privilegio de salir. Que tontos somos. Qué idiotas cobardes, repugnantes y que se odian a sí mismos.
Un poco de historia. Las Islas Chagos son hermosas, remotas y dispersas. Se compone de unas 60 islas de coral, aproximadamente a medio camino entre Tanzania e Indonesia. Al ser tan remotos, los arrecifes y atolones permanecieron deshabitados hasta que los franceses los colonizaron con esclavos africanos a finales del siglo XVIII.
En 1810, en el apogeo de la guerra entre Gran Bretaña y Francia, la Marina Real capturó las colonias francesas en el Océano Índico, incluidas Mauricio y las Islas Chagos.
“Una idea capital”, dice Jack Aubrey, el protagonista de la novela naval de Patrick O’Brian, cuando se entera del plan. ‘Siempre me ha parecido absurdo que las islas no sean inglesas. Antinatural.’
Sir Keir Starmer revirtió la posición del gobierno anterior y entregó el Territorio Británico del Océano Índico (o Islas Chagos) a Mauricio.
Posteriormente, Gran Bretaña liberó a los esclavos, que permanecieron en la isla hablando una lengua criolla de origen francés y trabajaron en plantaciones de coco y azúcar como artesanos y pescadores. Y así fueron las cosas hasta la década de 1960, cuando Gran Bretaña comenzó a entregar la independencia a sus colonias africanas.
Aunque no había ningún deseo de quedarse con Mauricio, se reconocía el valor estratégico de conservar una base en el Océano Índico. Entonces, como preludio a la salida de Mauricio, las Islas Chagos se convirtieron en un territorio separado en 1965. Mauricio recibió 3 millones de libras esterlinas como parte del acuerdo. Todas las partes aceptaron el acuerdo.
A partir de 1968 se construyó una importante base aérea en una isla llamada Diego García. Para darle cabida, los chagosianos nativos fueron desalojados: 960 de Diego García y cientos más de las islas circundantes. Unos pocos se trasladaron a las Seychelles, pero la mayoría a Mauricio o el Reino Unido. Ahora hay más chagosianos a cinco millas del aeropuerto de Gatwick que Diego García en 1968.
Los chagosianos están representados por diferentes grupos de campaña, que no siempre están de acuerdo. Algunos quieren regresar a la isla, otros quieren que todos los chagosianos tengan derecho a venir a Gran Bretaña. Según mi experiencia, muy pocos están entusiasmados con la idea de quedar bajo la soberanía de Mauricio.
En otras palabras, no actuamos por el deseo de compensar a los isleños. Estamos trabajando para satisfacer a Mauricio, que renunció a todos sus derechos sobre las islas como condición para su independencia y comenzó a revivir ese reclamo en serio a principios del siglo XXI.
¿Por qué de repente se interesó? Boris Johnson, escribiendo en estas páginas hace un año, argumentó que la campaña “comenzó hace casi diez años, cuando una persona anónima en el entonces Departamento de Desarrollo Internacional decidió que Mauricio ya no era elegible para recibir ayuda exterior”. Mauricio, dijo el ex primer ministro, reaccionó con vehemencia tocando el tambor anticolonialista.
El aeródromo angloamericano Diego García fue construido en 1968 y tiene un importante valor militar en toda la región.
También puede haber consideraciones estratégicas. En 2009, Mauricio acogió una visita de Estado del presidente chino. China ha financiado numerosos proyectos en la isla, incluido su principal aeropuerto, y, en 2019, Mauricio se convirtió en uno de los únicos estados de la región en firmar un acuerdo de libre comercio con la tiranía comunista.
¿Por qué Beijing estaba tan interesado en una nación de más de un millón de habitantes? Sólo podemos adivinar. Pero puede tener algo que ver con el reclamo histórico de Mauricio contra importantes activos militares occidentales en la región.
Es difícil exagerar la importancia de la base de Diego García. No es una guarnición que existe principalmente para proteger su área local como las Islas Malvinas. No, las bases aéreas angloamericanas en el Océano Índico tienen un valor militar significativo para toda la región.
Desde esta pista despegaron los bombarderos estadounidenses desde Kuwait en 1991 para derrocar a Saddam Hussein. Desde aquí se lanzó en 2001 una parte audaz de la campaña contra los talibanes. La base quedó probada durante la segunda guerra contra Saddam en 2003. De nuevo su valor.
Las fuerzas británicas y estadounidenses han luchado juntas en numerosos conflictos durante el siglo pasado. Podría decirse que no existe un defensor de la libertad más fuerte que la alianza angloamericana. Y esa base dentro de la brillante ola azul es su encarnación física.
¿No es al menos posible que China, que continúa construyendo bases militares en cada isla (a veces construye las propias islas para hacerlo) pueda estar interesada en vernos fuera de sus límites? ¿No es concebible que Mauricio, cada vez más dependiente del dinero chino, quiera ser útil a su patrón?
Es cierto que Gran Bretaña tiene un contrato de arrendamiento de 99 años sobre esta base. Pero no enmarquemos esa concesión como algo más que una derrota. Estamos abandonando el resto del archipiélago y con él nuestra administración de los mares circundantes, que hemos considerado un santuario marino. Estamos protegiendo menos la base.
Quiero decir de nuevo, ¿qué obtenemos a cambio? Sí, los chagosianos tienen una queja válida. Ser expulsado de su hogar, no importa cuán remoto y pobre sea ese hogar, es una injusticia. Gran Bretaña intentó remediar esta injusticia permitiendo que los chagosianos se establecieran aquí y ofreciéndoles una compensación financiera. Se pagó una suma global a Mauricio para acoger a algunos de los isleños desplazados y ahora se está pagando nuevamente. “El Reino Unido proporcionará un paquete de apoyo financiero a Mauricio para permitir esta asociación”, afirmó ayer un comunicado del gobierno.
En resumen, estamos entregando un activo estratégico clave, que apuntala la alianza estadounidense, a un Estado que nunca la ha controlado y hacia el cual los nativos americanos sienten poca lealtad. Estamos haciendo esto en un momento particularmente peligroso para los asuntos mundiales, y cuando nuestros rivales estratégicos buscarán explotar nuestra retirada. Y estamos pagando de nuevo para compensar al Estado, que, si bien se embolsó el acuerdo original y el dinero que lo acompañaba, ahora ha roto ese acuerdo para recuperar sus reclamaciones.
¿Alguien imagina que gracias a ello seremos más respetados? Por supuesto que no. Nos vemos en el Sur Global como tontos y débiles.
Lamentablemente, Starmer y su equipo ven todo a través de una lente justiciera y anticolonial. Se supone que Gran Bretaña está equivocada y que cualquier ex colonia tiene razón, por absurda que sea su postura.
Cualquiera que sea la culpa del último gobierno, hizo realidad la Gran Bretaña Global. A través del Tratado de Aucas (entre el Reino Unido, Estados Unidos y Australia), el Acuerdo Comercial del Pacífico y nuestra asociación estratégica con la India, estamos recuperando nuestra antigua vocación como nación marítima mirando hacia la región de Asia-Pacífico.
Ahora hemos arrojado nuestros mayores activos a esa región y hemos pagado por el privilegio. Que insulto.
