Los cantantes de ópera tienen que utilizar los extremos de su rango vocal. Muchas fuentes académicas y científicas sugieren que los tonos más altos en el canto clásico sólo pueden producirse con el llamado registro vocal “silbido”, que se asemeja a las vocalizaciones ultrasónicas de ratones y ratas. Un equipo de investigación internacional dirigido por Christian T. Herbst de la Universidad de Viena y Matthias Echtrench de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich ha rechazado ahora esta hipótesis. En su estudio, los científicos demostraron que los sonidos de alta frecuencia de la soprano de ópera se producen según el mismo principio que otras formas de habla y canto. El estudio fue publicado recientemente Informes científicos Diario
Para el estudio, se pidió a nueve sopranos de ópera altamente profesionales que actuaran en una situación especial de laboratorio: cantaban en los tonos más altos mientras los científicos examinaban las gargantas y las voces de las cantantes con una endoscopia transnasal grabada en vídeo de alta velocidad. El análisis del vídeo muestra claramente que, dependiendo del tono cantado, las cuerdas vocales de la garganta vibran entre 1.000 y 1.600 veces por segundo, en correspondencia con la frecuencia de la voz. Esto contrasta marcadamente con el supuesto, pero ahora refutado mecanismo del “silbido”, que requeriría que las cuerdas vocales estuvieran inmóviles durante la producción del sonido.
El estudio demuestra así que el mecanismo “predeterminado” de producción vocal en humanos y en la mayoría de los mamíferos también se aplica a los rangos superiores del canto operístico. Las analogías con los modelos informáticos sugieren que los cantantes, entre otros, sólo pueden producir sus frecuencias más altas con una gran tensión en las cuerdas vocales, ayudados por una alta presión de aire.
Christian T. Herbst, autor principal del estudio, dice: “Esto finalmente disipa un mito de larga data sobre la pedagogía vocal. Es notable que vocalizaciones tan extremas estén asociadas con un mecanismo de producción vocal normal. sólo por el fino control muscular del aparato vocal de los cantantes.” El autor principal, Matthias Echternach, añade: “Es realmente sorprendente cómo algunas cantantes pueden desarrollar una tensión tan alta en sus cuerdas vocales para producir estos sonidos agudos sin sufrir problemas de salud vocal. Por qué algunas cantantes tienen éxito mientras que otras deben permanecer abiertas por ahora”.
