Los niños infectados con Covid pueden tener más probabilidades de desarrollar diabetes, sugiere un estudio.
Los investigadores de Ohio evaluaron a más de 600.000 niños y adolescentes estadounidenses que contrajeron Covid o una enfermedad respiratoria no relacionada.
El equipo descubrió que los niños y adolescentes con Covid tenían un 60 por ciento más de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellos con otras infecciones respiratorias.
Señalaron que esto podría deberse a que Covid altera su metabolismo o a que las células pancreáticas no pueden producir suficiente insulina, lo que podría provocar diabetes.
Investigadores de la Universidad Case Western Reserve en Ohio encontraron (imagen de archivo)
Sin embargo, el estudio solo analizó la correlación y no la causalidad, lo que significa que los resultados no prueban que Covid cause diabetes tipo 2.
Los niños con sobrepeso tenían más probabilidades de desarrollar diabetes después de contraer Covid.
Y el equipo señaló que algunos de estos casos pueden haber estado ocultos antes de que los participantes enfermaran de Covid y se descubriera la diabetes mientras estaban siendo tratados por Covid.
Sin embargo, “una proporción significativa de los casos sigue a la infección”, escribieron.
Pero, sorprendentemente, incluso los niños que no tenían sobrepeso tenían un 60 por ciento más de probabilidades de desarrollar diabetes que otras enfermedades respiratorias.
Los hallazgos se producen en un momento en que la diabetes está aumentando en EE. UU. y el Reino Unido, lo que los expertos atribuyen al aumento de las tasas de obesidad y al mayor acceso a alimentos ultraprocesados.
Según los CDC, alrededor de 34 millones de estadounidenses tienen diabetes tipo 2 y sólo 5.000 de ellos tienen menos de 19 años.
El nuevo estudio de la Universidad Case Western Reserve de Ohio analizó datos de 613.602 niños y adolescentes de 10 a 19 años entre enero de 2020 y diciembre de 2022.
La mitad de los participantes habían sido diagnosticados con Covid en algún momento durante el estudio, mientras que la otra mitad padecía enfermedades respiratorias como asma, neumonía o bronquitis.
En cada grupo, uno de cada 200 tenía sobrepeso o era obeso.
La edad promedio fue de 15 años y la mayoría de los participantes (57 por ciento) eran blancos.
Los investigadores examinaron el riesgo de diabetes en tres intervalos diferentes: uno, tres y seis meses después de haber sido diagnosticado con Covid u otra enfermedad respiratoria.
Esto se hizo observando los niveles de A1C, que miden el promedio de glucosa en la sangre.
Los investigadores encontraron que los niños y adolescentes infectados con Covid-19 tenían un 55 por ciento más de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 un mes después de la infección que aquellos con otras afecciones respiratorias.
Ese riesgo se redujo al 48 por ciento después de tres meses y aumentó al 58 por ciento después de seis meses.
Y quienes tienen sobrepeso u obesidad tienen el doble de probabilidades de desarrollar diabetes entre uno y tres meses después de la infección que quienes padecen otras enfermedades respiratorias.
Después de seis meses, este grupo tenía un aumento del riesgo del 227 por ciento.
El mapa de arriba muestra los estados con las tasas más altas de diabetes tipo 2
El gráfico anterior muestra los casos estimados de diabetes en todo el mundo. Se prevé que el número de personas afectadas por la enfermedad se duplicará con creces en 2050 en comparación con 2021.
El equipo también descubrió que los niños y adolescentes hospitalizados dentro del mes de haber contraído Covid tenían tres veces más probabilidades de desarrollar diabetes un mes después que los hospitalizados con otras enfermedades.
Este riesgo elevado disminuyó ligeramente a aproximadamente el 270 por ciento después de tres y seis meses.
Dijeron que Covid puede alterar el metabolismo, provocando desequilibrios nutricionales y aumento de peso, lo que está relacionado con el riesgo de diabetes tipo 2.
Además, señalaron que la infección puede aumentar el desarrollo de anticuerpos que atacan a las células del páncreas, que producen insulina. Si el cuerpo no puede producir suficiente insulina, la glucosa se acumula en la sangre, lo que aumenta el riesgo de diabetes.
Los investigadores señalan que se necesita más investigación para ver qué tan probable es que la diabetes persista o se revierta más adelante en la vida.
