ricardo m. Urbina, un abogado latino pionero que obtuvo victorias por las libertades civiles como juez federal comprensivo y por los derechos civiles como estrella de atletismo que batió récords, lo que ayudó a impulsar una protesta histórica en los Juegos Olímpicos de 1968, murió el lunes en Washington. Tenía 79 años.
Su muerte se debió a complicaciones de la enfermedad de Parkinson, en un centro de vida asistida, dijo su hijo Ian Urbina.
El juez Urbina, el primer latino designado para el Tribunal Superior del Distrito de Columbia y el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Washington, ocupó un lugar destacado en los casos derivados de la guerra del gobierno federal contra el terrorismo y que lo pusieron en conflicto con la administración presidencial. George W. Bush.
En 2007, extendió derechos de hábeas corpus a Shawqi Ahmad Omar, ciudadano de Jordania y Estados Unidos, que estaba a punto de ser transferido a custodia iraquí para ser juzgado como terrorista.
En 2008, el juez Urbina ordenó la liberación de varios detenidos en el campo de detención de la Bahía de Guantánamo en Cuba, incluidos 17 de la minoría musulmana uigur en el oeste de China. Habían estado detenidos desde 2002, pero un juez dictaminó que no representaban una amenaza a la seguridad de Estados Unidos.
En 2009, el juez Urbina desestimó los cargos contra cinco guardias de seguridad de Blackwater Worldwide que fueron declarados inocentes de la muerte a tiros de 17 civiles iraquíes en la plaza Nisour de Bagdad, mientras los guardias estaban bajo contrato con el gobierno de Estados Unidos para escoltar un convoy de la embajada.
El juez acusó a los abogados del Departamento de Estado de “violaciones imprudentes de los derechos constitucionales de los acusados” al exigir que podrían ser despedidos si se negaban a ser entrevistados sobre la masacre y que sus declaraciones no serían utilizadas en casos penales contra ellos. Un tribunal de apelaciones restableció los cargos contra los cuatro guardias; Fueron condenados en 2014.
En 2010, el juez Urbina confirmó las estrictas regulaciones sobre armas del Distrito de Columbia, pero su fallo fue anulado por un tribunal de apelaciones, que fue confirmado por la Corte Suprema de Estados Unidos.
Como primer juez federal latino en el Distrito de Columbia, el juez Urbina ha trabajado incansablemente para ser “el primero y no el único”, dijo la jueza del Tribunal Superior de Washington, Kenya Sione López. “Él fue un ejemplo de dignidad, integridad y compromiso al más alto nivel”
Ricardo Manuel Urbina nació en Manhattan el 31 de enero de 1946 y creció en East Harlem y luego en Jackson Heights, Queens, donde se mudó con su familia cuando tenía 8 años. Su padre, Luis, era un inmigrante de Honduras. Su madre, Ramona (Hernández) Urbina, originaria de Puerto Rico, maquinista, era secretaria.
Ricardo fue una estrella del atletismo de media distancia en la escuela secundaria y la universidad. Ganó campeonatos nacionales en la carrera de 880 yardas en Monsignor McClancy Memorial High School en Queens, de donde se graduó en 1963, y como estudiante en la Universidad de Georgetown en 1966.
En mayo de ese año, The New York Times describió su actuación en el encuentro del New York Athletic Club en Pelham Manor, Nueva York, donde terminó en un minuto y 48,3 segundos, como “excepcional bajo cualquier circunstancia”. (Esto fue anulado como récord de la competencia, informó The Times, solo porque el disparo de salida se disparó antes de que un oficial en la línea de salida hiciera sonar un silbato para alertar a los cronómetros).
Dos semanas después, en el Campeonato de la NCAA en Bloomington, Indiana, terminó Un minuto y 47,9 segundos.
El juez Urbina se graduó en Georgetown en 1967 con títulos en inglés y cultura hispana. “Empecé la universidad tratando de cumplir el deseo de mis padres de ser médico, pero la química orgánica me comió vivo”, recordó en una entrevista con la Universidad de Columbia. Centro de Historia Oral En 2013.
Estaba estudiando derecho en Georgetown cuando le negaron la membresía en el New York Athletic Club, donde habría sido el primer socio negro. Descrito por The Times en 1967 como un “bastión del cristianismo blanco”, el club era considerado el campo de entrenamiento preeminente para los graduados universitarios que aspiraban a formar parte del equipo olímpico de Estados Unidos.
Sólo le dijeron que los atletas de atletismo cumplían con las “cuotas” de membresía, pero en una entrevista de 1968 con el periódico estudiantil de Georgetown, The Who, el juez Urbina atribuyó “una historia de 100 años de discriminación contra negros, judíos y otras minorías por parte de la NYAC”. “.
La jueza Urbina figuraba como blanca en su certificado de nacimiento, pero fue identificada como negra, al igual que su madre. Dijo en ese momento que estaba menos interesado en convertirse en un símbolo del movimiento Black Power que en inspirar a jóvenes puertorriqueños, como “Vaya, Ricardo”.
“Aprendí mucho del atletismo que no podía lograr en casa o en la escuela”, dijo a The Times en 1967. Ver a las personas como iguales.”
No logró formar parte del equipo olímpico de 1968 por menos de un segundo en las pruebas.
Su negativa en octubre de 1967 llevó a los Black Panthers a protestar en los Juegos Millrose en el Madison Square Garden y desencadenó un boicot a la competencia de atletismo del Athletic Club en 1968 en el Garden. La protesta atrajo el apoyo del reverendo Dr. Martin Luther King Jr., Jackie Robinson y Muhammad Ali, así como de los velocistas negros estadounidenses Tommy Smith y Lee Evans.
Seis meses después, durante la ceremonia de entrega de medallas de 200 metros lisos en los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México, vista por algunos como la culminación de su desafío a la NYAC, el Sr. Smith y el corredor negro estadounidense John Carlos, protestaron en silencio por la difícil situación de los afroamericanos. tocando el himno nacional de Estados Unidos y ondeando banderas estadounidenses. Un puño enguantado negro se levantó mientras asentía.
Décadas más tarde, el nieto del juez Urbina, Aidan, describiría el episodio en un proyecto de historia escolar como “una de las protestas negras más emblemáticas de la historia moderna”.
Después de estudiar derecho, el juez Urbina trabajó como defensor público, ejerció la abogacía de forma privada y enseñó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard. Fue nombrado juez asociado del Tribunal Superior del Distrito de Columbia por el presidente Ronald Reagan en 1981 y nominado al Tribunal de Distrito por el presidente Bill Clinton en 1994. Se jubiló en 2012.
Además de su hijo, Ian, ex reportero y director de The Times Proyecto Océano Exterior, un grupo de periodismo ambiental y de derechos humanos, al juez Urbina le sobreviven una hija, Adrienne Jennifer Urbina; su esposa, Corinne (Sax) Urbina; dos hermanos, Luis y Alberto Urbina; y su nieto. Su primer matrimonio con Joan Elizabeth McCarron terminó en divorcio.
El juez Urbina fue creativo al sentenciar a los acusados. Quería que escribieran algunos libros sobre sus transgresiones para ayudar a explicar el efecto que sus acciones tenían en ellos mismos y en los demás, y ordenó a la mayoría de ellos que se presentaran ante él nuevamente cada seis meses para medir su progreso.
Meditaba a diario y aprendió el arte marcial japonés del aikido cuando tenía 50 años, según Un perfil de 2011 en el Washington Post.
“Trato de ver dónde se esconden mis prejuicios ese día”, dijo a The Post. “Si no los encuentras, suelen aparecer en los momentos más inusuales”.
Dijo que su prioridad era la rehabilitación, devolver al acusado a la sociedad. “No tengo ninguna pasión por el castigo”, dijo. “Si hay una manera en que los tribunales puedan contribuir al proceso de rehabilitación, es más probable que esa persona vuelva a la corriente principal”.
