“Era el juego del hombre negro, en el pasado, el béisbol”, dijo, y los juegos de Black Baron siempre fueron grandes eventos. “Si estuvieran en la ciudad el domingo y se celebraran servicios religiosos, el pastor tendría que salir temprano con el sermón porque si no, la gente se iría e iría al juego de pelota”.
Riff Blue, que jugó para los Black Barons y los Atlanta Black Crackers a finales de los 50 y principios de los 60, creció en el barrio de Rickwood y todavía vive allí. Cuando era adolescente, consiguió un trabajo como jardinero y limpiador en el estadio y trabajó en el jardín central.
A veces, cuando trabajaba allí cuando era adolescente, los días de partido, “tenía que atar una cuerda en las gradas, los negros de un lado y los blancos de aquel lado. Realmente odiaba tener que levantar esa cuerda, pero tenía que hacerlo”.
Rickwood tocó la historia más allá del béisbol. Una placa fuera de la entrada principal conmemora una manifestación por el sufragio femenino celebrada allí en 1915, aunque en ninguna parte se menciona una manifestación del Ku Klux Klan celebrada en el estadio en 1924, ni nada sobre la carrera de Bull Connor, quien convocó los juegos del Barón Blanco. . Radio antes de convertirse en un violento ejecutor de la segregación Jim Crow en Birmingham como Comisionado de Seguridad Pública.
Hace unos días, Michael Mays reflexionó sobre lo que significa Birmingham para él a través de su famoso padre.
“Todos conocemos las dificultades, todos conocemos las luchas, pero la forma en que las superaron, como si no fuera nada, y la alegría, solo la felicidad que había en la comunidad después de la lucha”, dijo. “Realmente siento que cuando puedo venir aquí puedo sentir la esencia del carácter de mi padre”.
