Las llamadas de la agencia de suministros docentes son alrededor de las 7 de la mañana todos los días y a menudo estoy despierto. La preocupación hace un nudo en mi estómago mientras me pregunto dónde pasaré el día.
Podría ser cualquier escuela secundaria en Manchester o sus alrededores, y a veces siento que me envían a la guerra. Hay escuelas a las que me niego a entrar porque no me siento segura y creo que otros profesores sienten lo mismo.
El comportamiento se ha hundido a niveles sin precedentes en los últimos diez años. Me arrojaron botellas de agua a la cabeza, me empujaron, patearon y escupieron en los pasillos. En una ocasión, hace unos años, vomité contra una pared y terminé en Urgencias.
Los compañeros recibieron puñetazos y golpes. Uno está teniendo un ataque. Si eres profesor, sientes como si estuvieras tomando el control de tu vida todos los días.
No siempre fue así. Hasta poco antes de la pandemia trabajaba a tiempo completo en una escuela secundaria de la ciudad.
Cuando comencé mi carrera a principios de los noventa, me apasionaba mi materia, la humanidad y la enseñanza. Siempre había mal comportamiento: alguna que otra pelea en el patio de recreo, algún que otro ‘chico malo’ lanzando algo al otro lado de la habitación.
Un maestro suplente, que escribió bajo condición de anonimato, dijo que les arrojaron botellas de agua a la cabeza, les dieron patadas y les escupieron en el pasillo.
Pero, en general, el equipo directivo superior será duro con estos estudiantes, con detenciones o incluso exclusión. Los padres participarán y la mayoría de las veces respaldarán a los maestros.
Dejé la docencia a tiempo completo en 2016 debido a la agobiante carga de trabajo y elegí trabajar como profesora suplente. Mi antigua escuela es demasiado violenta ahora, así que no volveré.
La enseñanza suplente me abrió los ojos sobre lo horribles que se han vuelto algunas aulas.
Los niños se vuelven cada vez más posesivos y creen que pueden salirse con la suya en cualquier cosa, y la verdad es que pueden hacerlo. Las sanciones son ineficaces, los equipos de liderazgo no hacen su trabajo y los padres son débiles o creen que sus hijos “nunca cometerán errores”.
En un caso, el teléfono de un estudiante fue confiscado mientras filmaba una pelea en el patio de recreo. En lugar de apoyar la escuela, el padre se volvió agresivo y exigió que se la devolviera.
Los colegas se han enfrentado a familias enteras que acuden a un maestro que rechaza a su hijo. Los misiles son cada vez más comunes: me han lanzado piedras y botellas mientras escribía en la pizarra, y una vez me golpearon la espalda.
A un colega le cayó un ladrillo en la cabeza desde el balcón del segundo piso, lo que lo dejó deprimido. No se encontró ningún culpable.
Una vez, alguien agarró a una maestra por detrás y la arrojó contra una pared, lo que provocó un viaje a Urgencias.
El problema es que no puedes reaccionar ni parecer herido. Eso es lo que quieren los niños: dar retroalimentación al maestro. Debes mantenerte profesional, respirar profundamente y continuar con la lección. Pero la enseñanza es un trabajo aislante. Tengo 55 años y solo mido 5 pies y 2 pulgadas, incluso los niños de 7 años pueden ser más altos y más fuertes que yo.
En una clase, tenía un niño de 9 años que se comportaba de manera amenazante, gritándome insultos cada vez que pasaba.
Llamé a una ‘patrulla’ (maestros que monitorean el comportamiento) y cuando lo sacaron temporalmente, al día siguiente siempre era más abusivo. Lo soporté durante semanas antes de decirle a mi jefe de año que ya no lo quería en mi clase porque me sentía “inseguro”.
“No tienes ningún derecho a hacer eso”, me dijeron. Ya no enseño allí.
Si las escuelas no consiguen trabajadores suplentes, las clases se pueden combinar, causando más problemas. Muchas escuelas secundarias están superpobladas y los pasillos entre clases pueden ser peligrosos. Me han sujetado, empujado, empujado y empujado. Una vez alguien me agarró por detrás, me aplastó las manos y me arrojó contra la pared.
No tenía idea de quién era, no se puede elegir al culpable en medio del tumulto.
Pero al final tuve que ir a Urgencias para que me hicieran una radiografía, porque me dolía tanto el brazo que temí que se pudiera romper.
Fue simplemente traumático, pero era otra escuela a la que no me sentía seguro yendo.
Aunque nunca vi a nadie con un cuchillo, los estudiantes convirtieron objetos cotidianos en armas. En las peleas se pueden utilizar fragmentos del tamaño de compases y reglas rotas.
En una escuela exclusivamente para varones, un grupo de alumnos de Year 9 me rodeaba durante el recreo, se agolpaba sobre mí y me ponía muy nervioso. Hay una sensación real de querer “destrozar” a un profesor.
Otro maestro vino a rescatarme porque vio que todo estaba resultando una mierda.
Muchos compañeros han dejado la docencia, pero no sé qué más puedo hacer. Sin embargo, a medida que se acerca la edad de jubilación, me pregunto cuánto tiempo más podré seguir haciendo esto.
Todos los días me pregunto si alguien aparecerá con un cuchillo o si sucede algo que me lastime gravemente.
Por ahora, sin embargo, tendré que seguir haciendo esas llamadas e yendo a la escuela con la esperanza de pasar el día sano y salvo.
