MANILA, Filipinas – Las inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados causados por una tormenta tropical en el noreste de Filipinas mataron el jueves al menos a 24 personas, arrasaron automóviles y llevaron a las autoridades a buscar lanchas a motor para rescatar a los aldeanos atrapados en algunos tejados.
El gobierno cerró escuelas y oficinas -excepto aquellas que se necesitan con urgencia para socorro en casos de desastre- en toda la isla principal de Luzón por segundo día para proteger a millones de personas después de que la tormenta tropical Trami azotara la provincia de Isabela, en el noreste del país, después de la medianoche.
La tormenta comenzó a moverse frente a la costa de la provincia de Ilocos Sur, en el noroeste de Filipinas, hacia el Mar de China Meridional el jueves por la tarde, con vientos sostenidos de 95 km/h (59 mph) y vientos sostenidos de 115 km/h (71 mph). Los meteorólogos estatales dijeron que se movería en dirección suroeste y se fortalecería hasta convertirse en una tormenta ciclónica en el Mar de China Meridional.
Al menos 24 personas murieron, la mayoría en la región de Bicol, muy afectada, y en la vecina provincia de Quezón, pero se espera que la cifra aumente a medida que ciudades y pueblos quedan aislados por inundaciones y carreteras bloqueadas por deslizamientos de tierra y árboles caídos, dijeron la policía y funcionarios provinciales.
La mayoría de las muertes por tormentas se reportaron en la región de Bicol, compuesta por seis provincias, al sureste de Manila, donde al menos 21 personas murieron, incluidos ocho residentes en la ciudad de Naga, que fue golpeada por inundaciones repentinas cuando Drami se acercaba el martes, con más de dos meses de lluvias. . Lloverá en sólo 24 horas durante la marea alta, Brig. Jefe de la Policía Regional. Dijeron el general Andre Dizon y otros funcionarios.
Si bien las fuerzas gubernamentales rescataron a miles de aldeanos inundados, muchos más tuvieron que ser rescatados en la región de Bicol el jueves, incluidos algunos en los tejados. Se han desplegado unos 1.500 agentes de policía para operaciones de socorro en casos de desastre, dijo Dizon.
“No podemos rescatarlos de inmediato porque hay muchas lanchas a motor y necesitamos lanchas a motor adicionales”, dijo Dizon a The Associated Press por teléfono. “Estamos buscando formas de proporcionar comida y agua a los atrapados, pero no podemos. Evacuar inmediatamente”.
Inundaciones repentinas arrasaron partes de la ciudad de Naga y sumergieron automóviles, mientras que el lodo fluyó desde Mayon, uno de los 24 volcanes activos del país en la cercana provincia de Albay, envolviendo varios vehículos, dijo Dizon.
Las autoridades dijeron que las tormentas que azotan la región han obstaculizado los esfuerzos de ayuda.
La agencia gubernamental de mitigación de desastres dijo que más de 2 millones de personas habían sido afectadas por la tormenta, incluidos 75.400 aldeanos desplazados de sus hogares y que buscaban refugio en terrenos más seguros.
Más de 1.000 viviendas resultaron dañadas, la mayoría en la región de Bicol, y casi 300 carreteras y puentes quedaron intransitables debido a inundaciones, deslizamientos de tierra o árboles caídos, dijo la agencia gubernamental de mitigación de desastres.
La Guardia Costera de Filipinas dijo que la tormenta dejó en tierra los servicios de ferry entre islas en más de 120 puertos, dejando varados a casi 7.000 pasajeros y trabajadores de carga.
Cada año azotan Filipinas unas 20 tormentas y tifones. En 2013, Tifón HaiyanUno de los ciclones tropicales más fuertes jamás registrados en el mundo, más de 7.300 personas murieron o desaparecieron y arrasó pueblos enteros.
