Cuando Hisui Tatsuta estaba en la escuela secundaria, su madre solía bromear diciendo que no podía esperar a ver las caras de sus futuros nietos. Tatsuta, ahora modelo de 24 años en Tokio, retrocedía ante la perspectiva de que algún día daría a luz.
A medida que su cuerpo comienza a desarrollar rasgos femeninos, la Sra. Tatsuta adopta dietas y ejercicios extremos para combatir los cambios. Comenzó a pensar en sí misma como sin género. “Verlo como un útero que podía dar a luz antes de verlo como una persona, no me gustó”, dijo. En última instancia, quiere ser esterilizada para eliminar la posibilidad de embarazo.
Sin embargo, en Japón, las mujeres que buscan procedimientos de esterilización como ligadura de trompas o histerectomía deben cumplir condiciones que se encuentran entre las más duras del mundo. Deben tener ya hijos y demostrar que el embarazo pondrá en peligro su salud, y deben obtener el consentimiento de sus cónyuges. Esto hace que para muchas mujeres sea difícil someterse a una cirugía de este tipo, y casi imposible para las mujeres solteras y sin hijos como la Sra. Tatsuta.
Ahora, ella y otras cuatro mujeres están demandando al gobierno japonés, argumentando que una ley de hace una década conocida como Ley de Protección Materna viola sus derechos constitucionales a la igualdad y la autodeterminación y debería ser derogada.
Durante una audiencia en el Tribunal de Distrito de Tokio la semana pasada, Michiko Kamishi, abogada de los demandantes, describió la ley como “paternalismo excesivo” y dijo que “da por sentado que pensamos en el cuerpo de una mujer como un cuerpo destinado a ser madre”. “.
Kamishi dijo al panel de tres jueces integrado por dos hombres y una mujer que las condiciones de esterilización voluntaria eran una reliquia de una época diferente y que los demandantes querían dar “un paso esencial para vivir la vida que eligen”.
Japón va a la zaga de otros países desarrollados en materia de derechos reproductivos más allá de la esterilización. Las píldoras anticonceptivas o los dispositivos intrauterinos no están cubiertos por el seguro médico nacional y las mujeres que desean abortar deben obtener el consentimiento de sus parejas. Según una encuesta realizada por la Asociación Japonesa de Planificación Familiar, los condones son el método anticonceptivo más común en Japón. Menos del 5 por ciento de las mujeres utilizan píldoras anticonceptivas como método principal de prevención del embarazo.
Los expertos dicen que los demandantes en el caso de esterilización, que también piden una indemnización de 1 millón de yenes (alrededor de 6.400 dólares) por persona más intereses, enfrentarán obstáculos considerables. Están presionando por el derecho a esterilizar justo cuando el gobierno intenta expandir Japón. Tasas de natalidad, que han caído a mínimos históricos.
“Para las mujeres que dejan de tener hijos y dan a luz, esto se considera un paso atrás en la sociedad”, afirmó Yoko Matsubara, profesora de bioética en la Universidad de Ritsumeikan. “Por tanto, puede resultar difícil conseguir apoyo” para el caso.
La semana pasada, mientras cinco demandantes se sentaban en una sala del tribunal frente a cuatro representantes gubernamentales masculinos, Miri Sakai, de 24 años, estudiante de posgrado en sociología, testificó que no tenía ningún interés en tener relaciones sexuales o románticas ni en tener hijos.
Aunque las mujeres en Japón han logrado algunos avances en el lugar de trabajo, las expectativas culturales sobre sus responsabilidades familiares siguen siendo prácticamente las mismas. “El estilo de vida de no casarse o no tener hijos todavía es rechazado en la sociedad”, afirmó la señora Sakai.
“¿Es normal tener hijos por el bien del país?” ella preguntó. “¿Las mujeres que no dan a luz son inútiles para la sociedad?”
En Japón, la esterilización es un tema particularmente delicado debido a la historia del gobierno de imponer el procedimiento a personas con enfermedades mentales o discapacidades intelectuales y físicas.
La esterilización se llevó a cabo durante décadas en virtud de una medida de 1948 conocida como Ley de Protección Eugenésica. Fue enmendada en 1996 para eliminar la cláusula de eugenesia y rebautizada como Ley de Protección Materna, pero los legisladores mantuvieron requisitos estrictos para las mujeres que solicitaban abortos o esterilizaciones. A pesar de la presión de los grupos defensores y de los activistas por los derechos de las mujeres, la ley no ha cambiado desde la enmienda de 1996.
En principio, la ley también afecta a los hombres que quieren someterse a una vasectomía. Deberán contar con el consentimiento de sus cónyuges, así como acreditar que ya son padres y que sus parejas correrían riesgo médico por el embarazo.
En la práctica, sin embargo, los expertos dicen que muchas más clínicas en Japón ofrecen vasectomía que procedimientos de esterilización para mujeres.
Según datos del gobierno, los médicos realizaron 5.130 esterilizaciones tanto de hombres como de mujeres en 2021, último año del que hay cifras disponibles. No se encuentra ningún desglose entre géneros.
En un comunicado, la Agencia para Niños y Familias, que lleva a cabo las regulaciones bajo la Ley de Protección de la Maternidad, dijo que no podía comentar sobre el caso.
Kazan Kazia, de 27 años, testificó la semana pasada que su deseo de no tener hijos era “parte de mis valores innatos”.
“Es precisamente porque estos sentimientos no se pueden cambiar que sólo quiero vivir, para minimizar toda la incomodidad y el dolor emocional que siento respecto a mi cuerpo”, dijo.
En una entrevista antes de la audiencia, la señora Kazia, una intérprete, dijo que su aversión a tener hijos estaba vinculada a una perspectiva feminista más amplia. Desde muy joven, dijo, “fui testigo del dominio masculino en todo el país y en toda la sociedad”.
En un momento dado, Kazia, que está casada, se planteó si en realidad era un hombre transgénero. Pero decidió que estaba “perfectamente bien siendo mujer y eso me gusta. No me gusta la fertilidad que me permite tener hijos con hombres”.
El arraigado gobierno del derechista Partido Liberal Democrático de Japón, junto con los valores familiares tradicionales profundamente arraigados del país, han bloqueado el progreso en materia de derechos reproductivos, dijo Yukako Ohashi, autora y miembro de la Red de Mujeres por la Libertad Reproductiva.
Se está nombrando la Ley de Protección de la Madre, dijo Ohashi en una entrevista en video. “Las mujeres que sean madres estarán protegidas”, afirmó. “Pero las mujeres que no serán madres no serán respetadas. Esta es la sociedad japonesa”.
Incluso en Estados Unidos, donde cualquier mujer de 21 años o más puede someterse legalmente a una esterilización, algunos obstetras y ginecólogos consejo Sus pacientes están en contra del procedimiento, especialmente cuando lo realizan las mujeres. Aún no hay niños.
De manera similar, en Japón, la profesión médica “todavía tiene un pensamiento muy patriarcal”, dice Lisa C. Ikemoto, profesor de derecho de la Universidad de California, Davis. Los médicos “actúan como un cartel para mantener ciertas normas sociales”.
Las propias mujeres suelen dudar a la hora de cumplir las expectativas de la sociedad debido a la abrumadora presión para adaptarse.
“Mucha gente piensa que es egoísta intentar cambiar el status quo”, dijo Tatsuta, modelo y demandante, poco antes de la audiencia de la semana pasada. Pero cuando se trata de luchar por el derecho a tomar decisiones sobre el propio cuerpo, dijo: “Quiero que todos estén enojados”.
