Thomas y Sharon Brazil estaban sentados en su automóvil el viernes por la mañana frente a la única tienda de comestibles en Fordy’s, Arkansas, discutiendo lo que querían comprar para poner en la parrilla esa noche. Entonces notaron que un hombre se acercaba a ellos con un arma.
Los miró, dijo Brazile, “y disparó”. Brasil, un ministro de 65 años, recibió un disparo en la frente, encima del ojo derecho. La señora Brasil sufrió por los vidrios rotos. Ambos sobrevivieron en el hospital. Estaban entre los afortunados.
En total, la policía dice que el pistolero Mad Butcher mató a cuatro personas e hirió a nueve después de abrir fuego en la tienda de comestibles. El sábado, la ciudad de 3.400 habitantes, a unas 70 millas al sur de Little Rock, apenas comenzaba a absorber los efectos del derramamiento de sangre, mientras comenzaban a surgir pocos detalles, incluida una cuarta víctima que murió por la noche.
“Simplemente no tengo palabras”, dijo Cassie Langley, cuya hija es propietaria de una floristería a unas puertas de Mad Butcher. “Me desperté esta mañana y pensé que todo era un sueño. No sucedió, pero sucedió”.
El sábado por la noche, la policía estatal de Arkansas identificó a las víctimas como Shirley Taylor, de 62 años; Callie Weems, 23; Roy Sturgis, 50 años; y Ellen Schramm, de 81 años.
La hija de Taylor, Angela Atchley, dijo que su madre fue asesinada mientras estaba en la caja del Mad Butcher, haciendo sus compras habituales.
La señora Taylor, a quien le encantaba cocinar y organizar pequeñas fiestas, le preguntó al hijo de la señora Attlee si le gustaría acompañarla de compras el viernes. No lo hizo, y ahora “se está pateando a sí mismo”, dijo Attlee. “Me dijo: ‘Podría haberlo salvado o algo así’. Le dije: ‘Entonces tendremos dos funerales’.
Entre los heridos se encontraban dos agentes del orden con lesiones que no ponían en peligro sus vidas, junto con el sospechoso, Travis Eugene Posey, de 44 años, de New Edinburg, una comunidad a unas 10 millas al sureste de Fordyce, según la Policía Estatal de Arkansas. La policía dijo el sábado por la noche que cuatro personas seguían hospitalizadas, incluida una en estado crítico, en un hospital de Little Rock.
La policía anunció el viernes por la noche que Posey sería acusado de tres cargos de asesinato. Ese número aumentó a cuatro cuando la última víctima fue reportada el sábado por la noche y hay cargos adicionales pendientes. Un registro de reclusos en el condado de Ouachita, adyacente al condado de Dallas, donde tuvo lugar el tiroteo, muestra que Posey está detenido allí acusado de asesinato e intento de asesinato.
Las autoridades no han revelado ningún detalle sobre el posible motivo detrás del tiroteo, que parece haber ocurrido dentro de la tienda y en el estacionamiento. Según un alto funcionario policial, el sospechoso utilizó una escopeta. No estaba claro el sábado si se utilizaron otras armas y si alguna se obtuvo ilegalmente. Tampoco se sabía si los sospechosos tenían relación con las víctimas.
Pero “estaba tranquilo”, dijo Brazile. “Estaba caminando y disparando”.
Posey, conocido como Joey, proviene de una familia que ha vivido en la zona durante generaciones. Trabajó en la industria de la madera como su padre, Travis Julian Posey, que luchó en Vietnam y era infante de marina. Murió en 2021. El sospechoso también trabajaba en la industria del transporte por carretera: un camión con el nombre de su empresa, Travis Posey Trucking, estaba estacionado en su propiedad el sábado.
En Mad Butcher, se pegaron con cinta adhesiva a la puerta dos hojas de papel rojo, con un mensaje en mayúsculas: “Cerrado temporalmente. Por favor oren por nuestra comunidad”.
“Es algo inaudito en este pequeño pueblo”, dijo la señora Langley, quien se detuvo para tomar una fotografía de una corona de flores que su hija le había regalado afuera de la tienda.
Otros residentes estaban igual de molestos el sábado. Algunos expresaron alivio porque sus seres queridos se habían salvado.
Robin Roark, un pastor que también Postulándose para la Cámara de Representantes de Arkansas, dijo que recibió un mensaje de texto el viernes de su madre, que estaba estacionada frente a una farmacia en el mismo centro comercial que la tienda de comestibles. Él le dijo que pensaba que había un tiroteo.
“Llamo a mi mamá y suena, suena y suena, y nadie responde”, dijo Roark el sábado por la mañana. “Llamé tres o cuatro veces antes de que contestara. Todo lo que podía oír era el sonido de los disparos, un disparo constante. Yo estaba como, ‘Mamá, ¿estás ahí?’
La madre del señor Roark finalmente contestó. Estaba tirado en el suelo del coche y estaba bien.
Brasil dijo que sabía que él y su esposa tenían suerte.
Dijo que un médico le dijo que incluso con una herida punzante, todo estaría bien. “Gracias a Dios eso es todo, podría haber perdido el ojo”, dijo, añadiendo que estaba agradecido de poder “jugar más con mis nietos”.
Taylor, una de las víctimas, tenía tres hijos, seis nietos y dos bisnietos, dijo Attlee. “Era una gran mujer”, añadió. “Quería hacer cualquier cosa por sus hijos. Su familia lo era todo para él”.
La señora Attlee recuerda la última vez que vio a su madre. Era jueves, y Atlee, que vive en Camden, a unas 30 millas al sur de Fordyce, pasó por la casa de su madre camino a Little Rock para entregar algunos pepinos y tomates de su jardín.
“Le dije que lo amaba”, dijo.
