Cuando el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Jeffrey Giants, se reunió con decenas de altos funcionarios en Washington este mes, se enfrentó a una lista familiar de quejas corporativas sobre el presidente Biden.
Los ejecutivos de Business Roundtable, un grupo que representa a algunas de las corporaciones más grandes del país, objetaron la propuesta de Biden de aumentar los impuestos. Cuestionaron la falta de representación empresarial en el gabinete. Lo llaman sobrerregulación por parte de las agencias federales.
Aunque la reunión no fue conflictiva, señaló tres años y medio de angustia ejecutiva sobre Biden. Los líderes empresariales criticaron sus comentarios sobre la “codicia corporativa” y su aparición en un piquete sindical. Estaban consternados por las acciones de los funcionarios que nombró, especialmente la jefa de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, quien tomó medidas para bloquear una serie de fusiones corporativas.
Muchas figuras destacadas de Silicon Valley y Wall Street (incluidos los capitalistas de riesgo David Sachs y Marc Andreessen y el magnate de los fondos de cobertura Kenneth Griffin) han expresado cada vez más sus críticas a Biden, sus elogios al expresidente Donald J. Trump, o ambos.
Aun así, el cambio refleja en gran medida el movimiento entre ejecutivos que ya apoyaban a políticos republicanos pero que antes no habían apoyado a Trump. Hay poca evidencia de un cambio importante en la lealtad de los ejecutivos hacia Biden y hacia Trump.
El profesor de la Escuela de Administración de Yale, Jeffrey Sonnenfeld, que está en contacto frecuente con líderes corporativos, dijo que prefería a Biden a Trump con la mayoría de los directores ejecutivos, “algunos de ellos con entusiasmo y otros mordiéndose los labios y aguantando”. nariz.”
Aquellos que han donado a los demócratas en el pasado en general han continuado haciéndolo: los documentos publicados por la Comisión Federal Electoral la semana pasada mostraron donaciones al comité de campaña de Biden, incluidas donaciones de líderes empresariales como Marissa Mayer, ex jefa de Yahoo, y Brad. Smith, Microsoft. Del presidente, quienes recientemente fueron anfitriones de eventos para recaudar fondos de Biden, y del inversionista en tecnología Mark Cuban.
Y a pesar de los sutiles signos de un entusiasmo menguante por Biden entre la élite empresarial, ni la Casa Blanca ni la campaña de Biden parecen particularmente preocupadas. Consideran que sus políticas sobre impuestos y regulación son efectivas y ampliamente populares. Y señalan ganancias corporativas récord bajo la presidencia de Biden.
Aún así, la administración ha tomado medidas para mejorar las relaciones con los líderes empresariales. En febrero, un equipo que incluía a Giants y a la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, compartió una lista de más de 100 directores ejecutivos con quienes contactar, dijeron funcionarios de la Casa Blanca. En mayo, el presidente se reunió con líderes corporativos, incluidos ejecutivos de Marriott, United Airlines y Xerox.
Los funcionarios de la administración dicen que los comentarios de los ejecutivos llevaron al cambio de política, ya que la Agencia de Protección Ambiental relajó los nuevos requisitos para reducir las emisiones de automóviles y camiones después de escuchar a los fabricantes de automóviles.
“No vamos a estar de acuerdo con las empresas en todo, pero lo que vamos a hacer es hablar con ellas”, dijo en una entrevista Wally Adeyemo, subsecretario del Tesoro que se reúne a menudo con líderes empresariales.
La frustración del mundo empresarial con Biden se debe en parte al estilo y la retórica. Biden ha criticado a las empresas por “estafar a la gente” aumentando los precios y reduciendo las líneas de productos, y ha reprendido a los directores ejecutivos por sus enormes paquetes salariales. Se ha alineado más a menudo y más claramente con los sindicatos que los presidentes demócratas anteriores.
El discurso de Biden enfureció incluso a algunos líderes empresariales que de otro modo serían comprensivos. Sonnenfeld, de Yale, lo llamó “innecesariamente cerrado” y “autodestructivo”. Pero puede resonar entre las masas. en la votacionLos estadounidenses culpan habitualmente a las grandes corporaciones de la inflación, y Mayoría de ambos partidos En general, ven a las grandes empresas de forma negativa.
Más allá de la atmósfera, varias políticas de la administración Biden han irritado a los líderes empresariales. Biden ha propuesto aumentar la tasa del impuesto corporativo del 21 por ciento al 28 por ciento (aunque estaba por debajo del 35 por ciento hasta los recortes de impuestos característicos de Trump) y eliminar varias exenciones fiscales específicas de la industria. También propuso aumentar los impuestos a los ricos, un grupo que incluye a muchos ejecutivos y sus mayores inversores. Y su administración ha promulgado o propuesto normas más estrictas sobre protección ambiental, seguridad de los trabajadores y derechos de los consumidores.
Muchas de estas políticas no sorprenden a un presidente demócrata, como tampoco lo son las quejas de los líderes empresariales. Investigación publicada en 2022 Encontró que casi el 70 por ciento de los altos ejecutivos de las empresas del S&P 500 se identificaron como republicanos.
Pero en algunos aspectos, la Casa Blanca de Biden y sus funcionarios regulatorios designados han sido más agresivos que otras administraciones demócratas recientes.
“Creo que la agenda regulatoria que hemos visto en algunas áreas de la administración actual ha sido preocupante”, dijo Brad Close, presidente de la Federación Nacional de Empresas Independientes, una organización de defensa de las pequeñas empresas, haciéndose eco de las preocupaciones expresadas por muchos en privado. Empresas, tanto grandes como pequeñas.
Las industrias individuales tienen sus propias quejas. Las aerolíneas están frustradas por los esfuerzos de Biden por tomar medidas enérgicas contra las “tarifas basura” y exigir reembolsos por vuelos retrasados. Las compañías farmacéuticas han presentado demandas para bloquear los esfuerzos de la administración por negociar precios más bajos para los medicamentos para adultos mayores. Furiosos con las constructoras no sindicalizadas normas Los grandes proyectos federales requieren contratos entre contratistas y sindicatos.
“Es una lanza en nuestro corazón”, dijo Milton Gragnard, vicepresidente ejecutivo de Cajun Industries, una empresa de construcción industrial en Baton Rouge, Luisiana. “Es perjudicial y perjudicial para nuestra industria”, añadió Gragnard, un donante de Trump. Pasado, “Y sé que va a aumentar los costos”.
Aún así, otras industrias elogiaron a la administración, particularmente por los cientos de miles de millones de dólares en inversiones en infraestructura, energía verde y manufactura nacional que la legislación ayudó a impulsar.
“Nuestra relación con la administración Biden es muy productiva, especialmente en lo que se refiere a prioridades políticas compartidas”, dijo Kip Ideberg, vicepresidente senior de relaciones gubernamentales de la Asociación de Fabricantes de Equipos, que representa a empresas que fabrican equipos agrícolas y de construcción.
Ideberg ha criticado a la administración en otros temas, como la política comercial, mientras que Biden ha mantenido los aranceles, impuestos por primera vez bajo Trump, que encarecen las piezas y materiales importados. Pero dijo que la administración Biden ha estado mucho más abierta a sugerencias que la administración Obama, la cual, según dijo, tiene “poco interés en involucrarse activamente con la comunidad empresarial”.
La administración Biden sostiene que, independientemente de lo que digan varias industrias sobre sus políticas, las empresas parecen estar apoyando a Biden de una manera más importante: incluida la inversión.
El crecimiento trimestral de la inversión bajo el gobierno de Biden fue comparable a las tendencias bajo el gobierno de Trump antes de la pandemia, a pesar de que la Reserva Federal aumentó las tasas de interés en cinco puntos porcentuales durante la presidencia de Biden, una medida que normalmente deprime la inversión.
Algunos de los partidarios de Biden en el mundo empresarial citan una razón más fundamental para su apoyo: la presidencia de Trump se ha caracterizado por frecuentes cambios de política y una incertidumbre casi constante, dicen. Muchos también están preocupados por sus opiniones sobre la inmigración y el comercio y la posibilidad de que Trump socave la independencia de la Reserva Federal..
En una sesión con ejecutivos de la mesa redonda empresarial, que se reunieron con Trump el mismo día, Giants enfatizó el compromiso de Biden con la estabilidad y el estado de derecho.
“Muchos de ellos (y yo hago esto para ganarme la vida todos los días, trabajando con directores ejecutivos de grandes empresas) muchos de ellos lo ven como una elección entre previsibilidad y claridad, por un lado, e imprevisibilidad y caos, por el otro”, dijo. Roger Altman, presidente senior del banco de inversión Evercore, que es presidente. Ocupó puestos del Tesoro durante los gobiernos de Jimmy Carter y Bill Clinton.
Steven Cheung, director de comunicaciones de la campaña de Trump, respondió: “El presidente Trump sigue siendo recibido calurosamente por la comunidad empresarial y elogiado por sus propuestas políticas sobre desregulación y recortes de impuestos. El marcado contraste es una economía pro-crecimiento que ha beneficiado a todos los estadounidenses bajo el fallido historial del presidente Trump frente a Joe Biden de inflación disparada y mandatos que acaban con las empresas”.
La ira más fuerte de la comunidad empresarial contra la administración actual a menudo se dirige a los reguladores, en particular a Gary Gensler, presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, y a la señora Khan de la Comisión Federal de Comercio.
Vinod Khosla, un destacado capitalista de riesgo que fue el anfitrión de Biden en una gira de recaudación de fondos en Silicon Valley el mes pasado, criticó a la Sra. Khan calificándola de “no es una persona lógica” en una conferencia este mes.
Pero Khosla no abandona su apoyo a Biden.
“Lina Biden no es la parte más importante de la presidencia”, dijo en un correo electrónico. “Y Trump es 10 veces peor que Lina”.
Keith Rabois, colega de Khosla en la firma Khosla Ventures, ve las cosas de otra manera. Rabois, un empresario e inversionista desde hace mucho tiempo, es un conservador, pero no respaldó a Trump en 2016 o 2020. Ahora lo está haciendo, en parte debido a las opiniones de Khan, pero principalmente por lo que él ve como la falta de apoyo de Biden a Israel y a los estudiantes judíos en los campus universitarios.
Las conclusiones divergentes de Khosla y Robois -a pesar de sus críticas compartidas- reflejan un patrón más amplio. Los líderes empresariales que han apoyado a Biden en el pasado en su mayoría todavía lo hacen, aunque algunos de manera más silenciosa o con más reservas que antes. Y algunos ejecutivos republicanos que alguna vez se mostraron escépticos con respecto a Trump o lo apoyaron silenciosamente han manifestado su apoyo más públicamente.
Universidad John L. de Delaware. Charles Elson, director fundador del Centro Weinberg para el Gobierno Corporativo, dijo que muchos de aquellos a quienes todavía les gusta Biden han enfriado su apoyo, no necesariamente por sus políticas sino porque creen que Trump podría ganar.
“Simplemente dejaron de hablar”, dijo Elson. “Ese es el final. Se dieron cuenta de que estaba demasiado cerca para llamar, mejor no decir nada. No te pueden atacar por lo que no dijiste”.
Reid J. Epstein Informes de contribución.
