Boeing Co. Comenzará a enviar notas de despido el miércoles a los trabajadores afectados por los recortes de empleo planeados, un delicado acto de equilibrio entre mejorar la eficiencia y reunir una fuerza laboral calificada para ayudar a elevar nuevamente la producción.
La compañía anunció el mes pasado despidos del 10%, equivalente a 17.000 empleados. La medida tiene como objetivo restaurar la ventaja competitiva de Boeing mientras se recupera de una serie de crisis, incluida una reducción de la producción tras un accidente casi catastrófico en enero y una huelga que paralizó la mayor parte de su producción durante siete semanas.
Pero si Boeing hace recortes demasiado profundos o en los lugares equivocados, corre el riesgo de socavar la eventual recuperación tras años de agitación. Fabricantes como Boeing dependieron de una gran parte de los trabajadores despedidos para eventualmente regresar a trabajar. Ese patrón se rompió cuando los despidos de la era Covid provocaron un éxodo permanente, incluidos ingenieros y mecánicos de primer nivel.
Y hoy en día, los trabajadores tienen más opciones. El desempleo en Seattle ronda el 4% y los trabajadores aeroespaciales tienen una gran demanda, especialmente con la creciente economía aeroespacial de la región.
Rivales como SpaceX, Blue Origin LLC y Project Kuiper de Amazon.com Inc. están buscando nuevas contrataciones para respaldar las operaciones de rápido crecimiento en Seattle, donde Boeing fabrica la mayoría de sus aviones comerciales, dijo Stan Shull, analista de la industria aeroespacial y consultor en Alliance Velocity LLC. Las oportunidades van desde trabajar en el satélite Starlink para la empresa espacial de Elon Musk hasta ayudar con cohetes, la estación espacial, el módulo de aterrizaje Chandra y empresas rivales para Jeff Bezos.
Mercado apretado
Según el recuento de Schall, hay alrededor de 1.350 puestos vacantes en más de 50 empresas espaciales en la región de Puget Sound. Si bien hay demanda de ingenieros de todo tipo, las empresas también están buscando maquinistas, personal de apoyo administrativo, personal de ventas y marketing y otros puestos, dijo Shull.
Los cambios demográficos en la fuerza laboral estadounidense y el desempleo persistentemente bajo significan que Boeing enfrentará más competencia cuando necesite reanudar la contratación para respaldar el crecimiento, dijo Richard Aboulafia, director gerente de Aerodynamic Advisory.
“Funciona bien mientras el mercado laboral no esté ajustado”, dijo Abulfia en una entrevista. “Pero el mercado laboral aeroespacial y de defensa es realmente ajustado”.
Además, los despidos generales son “la receta más segura para perder al 10% de las personas con mejores ingresos” que de otro modo gravitarían hacia empleadores potencialmente más estables, dice Aboulafia.
La pérdida de conocimiento institucional fue evidente cuando la compañía detuvo el avance en el aumento de la producción de su avión de pasajeros 737 Max en esta década. Más tarde, los ejecutivos admitieron que habían subestimado la capacitación necesaria para poner al día a la gran afluencia de nuevos empleados en sus fábricas.
‘Restablecer prioridad’
Aun así, la compañía cuenta con personal para los niveles de producción más altos que probablemente no verá en años, especialmente después de que una huelga de 53 días paralizara el trabajo en sus plantas en toda la costa oeste. Boeing tenía 171.000 trabajadores a principios de este año, un 12% más que los 153.000 de hace cinco años, cuando sus fábricas estaban en su punto máximo antes de la crisis.
La relación de Boeing con los trabajadores dio un giro a la baja durante la huelga que acaba de terminar. Boeing finalmente pudo resolver la disputa con concesiones que incluían una mejora salarial del 38%, pero muchos empleados están protestando contra una empresa que, según dicen, no ha recibido un pago justo durante años.
Kelly Ortberg, quien fue contratada como directora ejecutiva para dar un giro a Boeing en agosto, dijo que el despido del 10% era parte de una campaña más amplia para reducir la inflación y las ineficiencias.
“Necesitamos restablecer nuestras prioridades y construir una organización más ágil y enfocada”, dijo Ortberg durante una conferencia telefónica sobre resultados el 23 de octubre. Los recortes pretenden “centrarse en la consolidación en áreas donde no somos eficientes, y debemos seguir centrándonos en reducir las actividades no esenciales”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
