Deir al-Bala, Franja de Gaza – Al menos 40 personas murieron y 60 resultaron heridas en un ataque israelí contra un abarrotado campamento de tiendas de campaña que albergaba a palestinos desplazados por la guerra en Gaza, dijeron funcionarios palestinos. Israel dijo que había atacado a combatientes “importantes” de Hamas, negando las acusaciones del grupo militante.
La defensa civil, el equipo de primeros auxilios que opera bajo el gobierno dirigido por Hamás, dijo que habían recuperado 40 cadáveres del ataque en la zona humanitaria designada conocida como Mawazi y que todavía estaban buscando personas. Dijo que familias enteras fueron asesinadas mientras se escondían en sus tiendas.
Un camarógrafo de Associated Press vio tres grandes cráteres en el lugar, donde los socorristas y los evacuados estaban revisando arena y escombros con herramientas de jardín.
El Hospital Nasser en Khan Younis, uno de los tres hospitales que reciben víctimas, dijo que desde el ataque se habían trasladado unas dos docenas de cadáveres.
El ejército israelí dijo que atacó a militantes de Hamas que operaban en un centro de comando y control. Dijo que sus fuerzas utilizaron municiones de precisión, vigilancia aérea y otros medios para evitar víctimas civiles.
Israel dice que ha tratado de evitar dañar a los civiles durante la guerra de 11 meses provocada por un ataque de Hamás el 7 de octubre. Culpa a Hamas por las muertes porque los militantes operan principalmente en áreas residenciales y son conocidos por desplegar túneles, lanzacohetes y otras infraestructuras cerca de casas, escuelas y mezquitas.
Hamás emitió un comunicado diciendo que no había terroristas en la zona. Ni Israel ni Hamás han aportado pruebas que respalden sus afirmaciones.
La guerra ha causado estragos y ha desplazado al 90% de los 2,3 millones de habitantes de Gaza, a menudo varias veces. Las órdenes de evacuación israelíes, que ahora cubren el 90% del territorio, han obligado a cientos de miles de personas a trasladarse a Mawasi, los extensos campamentos de tiendas a lo largo de la costa.
Los grupos de ayuda luchan por brindar incluso servicios básicos en Mawazi, e Israel ha atacado periódicamente objetivos allí a pesar de lo que designa como zona humanitaria.
El Ministerio de Salud de Gaza dice que más de 40.000 palestinos han muerto desde que comenzó la guerra en Gaza. No distingue entre combatientes y civiles en su número.
Un ataque del 7 de octubre por parte de militantes liderados por Hamás mató a 1.200 personas, en su mayoría civiles. Secuestraron a otras 250 personas y todavía mantienen retenidas a 100 después de liberar a la mayoría del resto a cambio de palestinos capturados por Israel durante un alto el fuego de una semana en noviembre pasado. Se cree que un tercio de los rehenes restantes están muertos.
El principal proveedor de ayuda de la ONU a los palestinos. La agencia dijo que un convoy fue detenido durante más de ocho horas el lunes, a pesar de la coordinación con las tropas del ejército israelí.
El jefe de la UNRWA, Philippe Lazzarini, dijo que el personal arrestado estaba tratando de trabajar en una campaña de vacunación contra la polio en el norte de Gaza y en la ciudad de Gaza.
“Después del puesto de control de Wadi Gaza, el convoy se detuvo a punta de pistola y amenazó con detener al personal de la ONU”, escribió en el sitio de la comunidad X. “Vehículos blindados de la ONU gravemente dañados por las excavadoras.”
El personal y el convoy regresaron más tarde a la base de la ONU, pero no estaba claro si la campaña de vacunación contra la polio se llevaría a cabo en el norte de Gaza el martes.
El ejército israelí no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La campaña de vacunación, lanzada 25 años después de que los médicos descubrieran el primer caso de polio en los territorios palestinos, tiene como objetivo vacunar a 640.000 niños durante una guerra que ha devastado el sistema de atención sanitaria.
– informa Magdy desde El Cairo. El periodista de Associated Press John Gambrell en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, contribuyó a este informe.
