DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – La Oficina de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente proporciona ayuda vital a Gaza. El parlamento de Israel aprobó dos leyes que impiden que la agencia continúe su trabajo.

Las leyes prohíben operar a la agencia, UNRWA, y cortan todos los vínculos entre la agencia y el gobierno israelí. Fue la culminación de una larga campaña contra la agencia, que según Israel estaba infiltrada por Hamás. Pero sus partidarios dicen que el verdadero objetivo de Israel es marginar la cuestión de los refugiados palestinos.

La agencia desempeña un papel clave en la prestación de ayuda en Gaza y brinda educación, salud y otros servicios básicos a millones de refugiados palestinos en toda la región, incluida la Cisjordania ocupada por Israel.

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El director de la agencia, el comisionado general Philippe Lazzarini, dijo que la medida no tenía precedentes en X después de la votación, y añadió que los proyectos de ley “profundizarían el sufrimiento de los palestinos, especialmente de la gente de Gaza que ha estado viviendo más de un año de puro infierno”. “.

Israel acusa a la agencia de hacer la vista gorda ante el personal que, según afirma, pertenece a Hamás, desviar ayuda y utilizar las instalaciones de la UNRWA con fines militares. Israel dice que una docena de sus 13.000 efectivos en Gaza participaron en el ataque del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel. La agencia niega haber ayudado conscientemente a grupos armados y dice que actúa rápidamente para eliminar a presuntos extremistas entre sus empleados.

Los proyectos de ley afectan duramente a la UNRWA

Uno de los proyectos de ley aprobados el lunes por la noche prohíbe todas las actividades y servicios de la UNRWA en suelo israelí y entrará en vigor dentro de tres meses.

El segundo proyecto de ley corta todos los vínculos entre funcionarios gubernamentales y la UNRWA y elimina las exenciones legales de sus empleados.

En conjunto, los proyectos de ley podrían impedir que la agencia opere en Israel y los territorios palestinos, ya que Israel controla el acceso a Gaza y Cisjordania. Israel podría obligar a la agencia a trasladar su sede desde la anexada Jerusalén Este.

Lazzarini advirtió a principios de este mes Si se aprueba la ley, las operaciones humanitarias en Gaza podrían “colapsar”, interrumpiendo la alimentación, el alojamiento y la atención médica a medida que avanza el invierno.

La población de Gaza, de unos 2,3 millones de habitantes, depende casi por completo de la ayuda para sobrevivir. Alrededor del 90% de la población ha migrado. Cientos de miles de personas viven en campamentos de tiendas de campaña y refugios convertidos en escuelas, la mayoría administrados por la UNRWA. Los expertos dicen que el hambre es alta. La campaña de Israel en Gaza en represalia por la ofensiva del 7 de octubre mató a 43.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, sin distinguir entre civiles y combatientes.

Israel Se dice que está considerando Asumir o subcontratar la distribución de la ayuda, pero aún no ha presentado un plan firme. Un esfuerzo así requeriría un gran número de tropas y otros recursos en un momento en que Israel está inmerso en una guerra en dos frentes en Gaza y el Líbano.

Otras agencias de la ONU y grupos de ayuda dicen que no hay sustituto para la UNRWA, que administra 96 ​​escuelas, tres centros de capacitación vocacional y 43 centros de salud con alrededor de 47.000 estudiantes en la Cisjordania ocupada por Israel.

Una misión de décadas de antigüedad arraigada en la amarga historia del conflicto

La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Este se creó para ayudar a los aproximadamente 700.000 palestinos que actualmente han huido o han sido expulsados ​​de Israel. La guerra que rodeó la creación de Israel en 1948,

Los partidarios de la UNRWA dicen que Israel espera destruir el problema de los refugiados palestinos eliminando la agencia. Israel dice que los refugiados deberían ser reasentados permanentemente fuera de sus fronteras.

Los palestinos, los refugiados y sus descendientes, que ahora suman casi 6 millones, dicen que se les debería permitir ejercer su derecho al retorno en virtud del derecho internacional. Israel se ha negado, lo que ha resultado en una mayoría palestina dentro de sus fronteras.

La cuestión ha sido espinosa en el proceso de paz que se estancó en 2009.

La UNRWA opera escuelas, clínicas de salud, proyectos de infraestructura y programas de ayuda en campos de refugiados que han crecido en áreas urbanas de Gaza, Cisjordania, Líbano, Siria y Jordania.

Una larga disputa sobre la neutralidad de la UNRWA

Israel dice Cientos de combatientes palestinos Trabajando en la UNRWA, sin pruebas, más de una docena de miembros del personal participaron en el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023.

La UNRWA despidió inmediatamente al personal acusado de participar en el ataque del 7 de octubre en el que las milicias lideradas por Hamás mataron a unas 1.200 personas y secuestraron a 250.

Investigación independiente A principios de este año, la UNRWA tenía mecanismos “robustos” para garantizar su neutralidad, pero señaló lagunas en la implementación, incluido el personal que expresa públicamente opiniones políticas y libros de texto con “contenido problemático” en las escuelas administradas por la UNRWA.

La UNRWA dice que investiga a fondo cualquier denuncia de irregularidades y responsabiliza al personal, y proporciona a Israel y a los países anfitriones una lista de todo su personal. Dice que Israel ha ignorado en gran medida sus solicitudes de proporcionar pruebas de sus reclamaciones contra los trabajadores.

Israel ha atacado repetidamente a lo que dice son militantes de Hamas que operan dentro de refugios convertidos en escuelas de la ONU. También dice que ha descubierto túneles que corren cerca o debajo de las instalaciones de la UNRWA.

La UNRWA ha sido durante mucho tiempo el mayor empleador en Gaza, donde la población se ha empobrecido por años de bloqueo israelí y egipcio. Hamás ha gobernado la región desde 2007 y tiene actividades políticas civiles junto con su brazo armado.

Las facciones militantes de Hamás y otros grupos son tan reservadas que sus miembros son desconocidos fuera de las agencias de inteligencia. Esto complica los esfuerzos de las organizaciones de la sociedad civil para localizar a los empleados.

Fatah Sharif, profesora de UNRWA en el sur del Líbano, murió junto con su familia en un ataque aéreo israelí el mes pasado. Entonces resultó ser él Un alto comandante de HamásAlgo que mantuvo en secreto.

Lazzarini, jefe de la UNRWA, dijo que Sharif fue suspendido sin paga en marzo después de que la agencia supo que pertenecía al partido político Hamás e inició una investigación. Dijo que no sabía que Sharif era un comandante militante hasta su muerte.

La UNRWA cuenta con un fuerte apoyo internacional

Muchos países occidentales dejaron de financiar a la UNRWA después de las acusaciones relacionadas con el ataque del 7 de octubre. Excepto que Estados Unidos, su mayor donante, le ha devuelto el dinero desde entonces.

administración biden advirtió Israel recientemente Si no permite que entre más ayuda a Gaza, podría perder parte de la ayuda militar estadounidense decisiva de la que ha dependido durante toda la guerra.

En una carta a sus homólogos israelíes, el secretario de Estado, Anthony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijeron que compartían las preocupaciones israelíes sobre las “serias acusaciones” del personal de la UNRWA involucrado en el ataque del 7 de octubre y el “uso indebido de Hamás de las instalaciones de la UNRWA”.

Pero dijo que promulgar las restricciones de los proyectos de ley “devastaría la respuesta humanitaria de Gaza en esta coyuntura crítica… lo que podría tener implicaciones bajo las leyes y políticas estadounidenses pertinentes”.

Una declaración conjunta de Canadá, Australia, Francia, Alemania, Japón, Corea del Sur y Gran Bretaña la semana pasada expresó “seria preocupación” por la ley. La agencia proporciona “asistencia humanitaria esencial y vital” sin la cual se vería “gravemente obstaculizada, si no imposible”.

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Frankel y Litman informan desde Jerusalén.

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