BEl residente Joe Biden anunció el jueves que los funcionarios rusos habían despejado Wall Street. revista El reportero Ivan Gershkovich y dos ciudadanos estadounidenses y un titular de una tarjeta verde estadounidense como parte del intercambio de prisioneros.
El histórico traslado, que involucra a siete países y un total de más de 20 prisioneros, marca un logro diplomático notable y un raro momento de cooperación para Biden en medio de tensiones globales cada vez más profundas. “Ahora que su terrible experiencia ha terminado, son libres”, dijo Biden, rodeado de 11 familiares de los prisioneros liberados.
El Presidente continuó: “Para cualquiera que cuestione si los aliados importan, lo hacen. Hoy es un poderoso ejemplo de por qué es vital tener amigos en este mundo, amigos en los que pueda confiar, con quienes pueda trabajar y en quienes pueda confiar. Nuestras alianzas hacen que nuestra gente esté más segura.
Detenido en Rusia por cargos falsos de espionaje, Gershkovich fue arrestado junto con el ex marine estadounidense Paul Whelan por cargos de espionaje, y Alsu Kurmasheva, periodista de Radio Free Europe/Radio Liberty, fue arrestado por desinformación. “Desinformación” sobre el ejército ruso. Aterrizaron en Ankara, Turquía, el jueves por la mañana, tras ser liberados de la custodia rusa.
Gershkovich, de 32 años, pasó 16 meses en una prisión rusa acusado de recopilar información de inteligencia para la CIA mientras estaba de servicio en Ekaterimburgo. Los cargos contra él fueron desestimados por infundados por el gobierno estadounidense y su juicio fue ampliamente criticado como una farsa. Su liberación, junto con la de Whelan y Kurmasheva, fue celebrada como una importante victoria diplomática para Biden, quien durante mucho tiempo se ha comprometido a garantizar la liberación de los estadounidenses encarcelados y apoyar los movimientos prodemocracia en el extranjero.
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Biden reconoció el importante papel de los aliados para asegurar el acuerdo, incluidos Alemania, Polonia, Eslovenia, Noruega y Turquía. El mismo día que abandonó la campaña presidencial de 2024, Biden llamó al presidente de Eslovenia, cuyo país aportó dos espías rusos al acuerdo, para discutir los detalles de la liberación conjunta, dijo el jueves el asesor de seguridad nacional Jack Sullivan. “El acuerdo que hizo esto posible fue una hazaña de diplomacia y amistad”, dijo Biden. “Muchos países ayudaron a que esto sucediera. Se unieron a las difíciles y complejas negociaciones a petición mía y les agradezco a todos personalmente.
Whelan, de 54 años, fue arrestado durante un viaje a Moscú en diciembre de 2018 y condenado en un juicio muy controvertido por cargos de espionaje, un veredicto ampliamente criticado por observadores internacionales por tener motivaciones políticas. Tras un juicio a puerta cerrada, fue condenado a 16 años de prisión en una colonia penitenciaria rusa.
Kurmasheva, de 47 años, fue arrestada en 2023 acusada de no registrar su pasaporte estadounidense mientras visitaba Rusia para cuidar a su madre enferma. Más tarde fue acusado de difundir desinformación sobre el ejército ruso, papel que desempeñó como periodista y ayudó a editar un libro en el que criticaba la invasión rusa de Ucrania. Tras un juicio secreto fue condenada a 6,5 años de prisión.
Cuando se le preguntó qué le diría al expresidente Donald Trump, quien dijo que habría liberado a prisioneros estadounidenses sin represalias, respondió: “¿Por qué no hizo eso como presidente?”.
Como parte del acuerdo, 16 personas fueron liberadas de Rusia, incluidos cinco alemanes y siete ciudadanos rusos que eran prisioneros políticos en su país de origen. “El hecho de que este acuerdo incluya la liberación de prisioneros políticos rusos dice mucho de nosotros”, dijo Biden. “Defendieron la democracia y los derechos humanos. Sus propios líderes los encarcelaron. Estados Unidos también ayudó a liberarlos. quienes somos En Estados Unidos, defendemos la libertad y la justicia, no sólo para nuestro propio pueblo, sino también para los demás. Por eso todos los estadounidenses pueden estar orgullosos de lo que hemos logrado hoy.
Rusia liberó a varios prisioneros políticos de alto perfil a través del acuerdo, incluido Vladimir Kara-Murza, un disidente británico-ruso y columnista ganador del Premio Pulitzer, una Tarjeta Verde de Estados Unidos, e Ilya Yashin, un destacado político de la oposición. Fuertes críticos del régimen del presidente Vladimir Putin.
La transición también incluyó la liberación del atacante ruso Vadim Krasikov, que cumplía cadena perpetua en Alemania y era considerado un factor clave en las negociaciones. Estados Unidos liberó a tres ciudadanos rusos: Vladislav Klyushin, un hacker convicto involucrado en un plan de fraude en el mercado de valores de casi 100 millones de dólares; Vadim Konoshchenok, quien enfrenta cargos de conspiración en una red global de adquisiciones y lavado de dinero; y Roman Seleznev fue condenado por piratear ordenadores en puntos de venta para robar y vender números de tarjetas de crédito.
La administración Biden ha participado anteriormente en intercambios de prisioneros, incluido un acuerdo de 2022 con Rusia que liberó a la estrella del baloncesto femenino Britney Greiner.
Emma Tucker, editora en jefe de The Wall Street revistaExpresando un profundo alivio y alegría por la noticia, lo calificó como un “día feliz”.
“Estamos agradecidos con el presidente Biden y su administración por traer a Iván a casa con diligencia y decisión, en lugar de enviarlo a un campo de trabajo ruso por un crimen que no cometió”, dijo Tucker. escribió.
—Con información de Brian Bennett/Washington
