DLos dublineses ven Dublín como un centro cultural vibrante y legendario. Pero para sus residentes y dueños de negocios, llegar a cualquier parte puede ser un desafío. “El tráfico en Dublín es absolutamente terrible”, dice Emma Gray, cofundadora de Caillot & Gray, una cafetería en una de las zonas más concurridas de la ciudad.
Varios estudios sitúan el tráfico de Dublín como el segundo peor de cualquier ciudad importante del mundo, detrás de Londres, que tiene casi 20 veces más población. El Departamento de Transporte de Irlanda estima que el coste económico de la congestión del tráfico en Dublín podría aumentar de 336 millones de euros (372 millones de dólares) en 2022 a 1.500 millones de euros (1.700 millones de dólares) en 2040.
En febrero, la ciudad anunció planes para reducir el tráfico general en un 40% para 2028. En agosto, Dublín introdujo dos rutas de transporte principales hacia el centro de la ciudad, carriles exclusivos para autobuses y calles y áreas públicas exclusivas para peatones. En un esfuerzo por animar a más personas a moverse por la ciudad sin utilizar el coche.
Dublín se suma a un grupo de ciudades de todo el mundo que han prohibido o limitado el tráfico de vehículos de forma regular. Ámsterdam, París, Barcelona, Birmingham, Inglaterra, Bruselas, Helsinki y Copenhague se encuentran entre una lista cada vez mayor de lugares para abordar la congestión y alentar a los automovilistas a caminar, andar en bicicleta y utilizar el transporte público.
El objetivo principal es reducir el dióxido de carbono y otras emisiones que ponen en peligro a las personas y al medio ambiente. Cientos de ciudades y países se han sumado a una campaña liderada por la ONU para lograr emisiones netas de carbono cero para 2050.
En marzo, la administración Biden anunció nuevos estándares de emisiones de automóviles que impulsarán a los fabricantes de automóviles a vender más vehículos eléctricos e híbridos enchufables en Estados Unidos para 2032.
Según las Naciones Unidas, las zonas urbanas consumen dos tercios de la energía mundial y representan más del 70% de las emisiones globales de dióxido de carbono. El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dijo que “las ciudades son donde a menudo se ganará o perderá la guerra climática”.
París, sede de una importante conferencia en 2015 centrada en el medio ambiente, dice que ha ido avanzando a lo largo de los años. En 2007, adoptó el Proyecto Clima, que redujo su huella de carbono en un 20% en 11 años y redujo los gases de efecto invernadero en un 25%. Para 2050, la ciudad aspira a lograr cero emisiones dentro de sus fronteras y reducir su huella de carbono total en un 80%.
Algunos de sus pasos incluyen paneles solares y, lo más visible para los visitantes, carriles bici por toda la ciudad. Desde 2001, las rutas para bicicletas han crecido de 125 millas a más de 600 millas. A veces, las bicicletas superan en número a los vehículos de motor e incluso hay atascos de bicicletas en algunas intersecciones concurridas. Para los Juegos Olímpicos, París añadió 34 millas de nuevos senderos en dos años.
En Ámsterdam, donde incluso la familia real usa bicicletas, las emisiones de carbono han caído un 30% desde 2010, según el portavoz de la ciudad, Rory van den Berg. Los niveles de contaminación casi han vuelto a las cifras de 1990 y la ciudad espera eliminar el 95% de las emisiones para 2050.
Mientras tanto, Copenhague aspira a convertirse en la primera ciudad neutra en carbono del mundo el próximo año, basándose en un plan de cuatro partes que cubre el consumo de energía y las actividades de producción, operación y gestión. Redujo sus emisiones de dióxido de carbono en un 80% entre 2019 y 2022 centrándose en la red de calefacción y refrigeración de la ciudad. El Plan Climático pretende que al menos el 75% de todos los desplazamientos se realicen a pie, en bicicleta o en transporte público de aquí a 2025.
Pero los dueños de negocios dicen que las medidas ambientales pueden limitar su capacidad de operar. En Dublín, Gray ya ve un problema con el plan de la ciudad de construir pasarelas junto al río, una de las cuales está cerca de su cafetería. Actualmente no prevé zonas de carga, señaló en respuesta a la próxima normativa.
“Va a ser un gran problema para nosotros no tener un lugar donde detener nuestras entregas”, afirma. Por ejemplo, una empresa familiar cercana especializada en vidriado y corte de vidrio no puede funcionar sin un suministro regular de vidrio plano. “El temor es que todos abandonemos la ciudad sin considerar los negocios locales”, dice Gray.
Esta es una consideración importante: las pequeñas y medianas empresas representan más del 90% de las empresas en todo el mundo y emplean a más del 50% de la fuerza laboral. En las economías emergentes, representan hasta el 40% del PIB, según el Banco Mundial.
Sin embargo, a pesar de los obstáculos, existe la sensación de que el cambio es inevitable. “Más bicicletas y espacios para ciclistas, más espacios verdes y menos coches es el camino a seguir”, afirma Gray.
