RAvi Moun estaba emocionada de viajar a Rusia desde su pequeño pueblo en el estado de Haryana, en el norte de la India, a principios de enero. El joven de 21 años, uno de tres hermanos, abandonó la escuela después de la décima clase y estaba buscando trabajo cuando un agente local se le acercó con la promesa de un trabajo lucrativo en el sector del transporte en Moscú, dijo su hermano Ajay. Para cubrir el costo del viaje a Rusia, el hermano de Maun vendió a la familia un acre de tierra por 11,5 lakh de rupias, o casi 14.000 dólares.
Sin embargo, a su llegada, Ajayi afirma que Maun ha sido reclutado por el ejército ruso para luchar en Ucrania, una medida que ha estado en curso desde que el presidente ruso Vladimir Putin lanzó una invasión a gran escala en 2022. Maun habló por última vez con su familia en marzo. 12, les dijeron que estaban cavando trincheras para enterrar a sus muertos en Ucrania, que había ido perdiendo territorio constantemente ante el gran ejército de Rusia. Cuatro meses después, el 21 de julio, después de que su familia se pusiera en contacto con la embajada de la India para preguntar sobre su paradero, aprendió Fue asesinado en primera línea.
La muerte de Maun se produce días después de que el primer ministro indio, Narendra Modi, planteara la cuestión de los mercenarios indios a Putin durante su visita a Moscú el 8 de julio. Tras la visita de Modi, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India (MEA) dijo que al menos 50 eran ciudadanos indios. Se han puesto en contacto con el ministerio para solicitar que cesen su trabajo en el ejército ruso. “La parte rusa ha respondido positivamente a nuestra petición. Ambas partes están intentando evacuar a los ciudadanos indios lo antes posible y esperamos que regresen pronto”, dijo Randhir Jaiswal durante una conferencia de prensa.
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Primero llegaron noticias de hombres indios luchando en Rusia. reportado A principios de marzo, la Oficina Central de Investigaciones (CBI) de la India dijo que había descubierto una “enorme red de tráfico de personas” que se extendía desde la capital india, Nueva Delhi, hasta el estado sureño de Tamil Nadu. Según el CBI, Rusia utilizó plataformas de redes sociales y agentes locales para atraer gente al país ofreciendo ofertas de trabajo, admisión a “universidades privadas dudosas” y extensiones de visa con “descuentos gratuitos”. Una vez que los hombres llegaron, les quitaron los pasaportes y fueron “entrenados en roles de combate y estacionados contra su voluntad en bases de primera línea en la zona de guerra entre Rusia y Ucrania”, según la CBI.
Entre los capturados se encontraba Azad Yusuf Kumar, un ingeniero de 31 años de Pulwama que abandonó Cachemira en diciembre pasado después de que un YouTuber le ofreciera un trabajo en Dubai. “Ahora están construyendo búnkeres en los bosques. Se han alejado del Mar Negro”, afirma su hermano Sajad. dicho El Press Trust of India dijo en marzo que Kumar sólo podía llamar a su familia unos minutos por la noche. “Tiene un hijo de dos meses y medio al que nunca ha conocido”, prosiguió, suplicando al gobierno indio que intervenga.
En las redes sociales, por ejemplo Video Otros siete indios con uniformes rusos aparecieron pidiendo ayuda y dijeron que los estaban obligando a luchar para el ejército ruso, que los amenazó con 10 años de prisión por entrada ilegal si se negaban a hacerlo.
Más tarde ese mes, MEA Confirmado La muerte de dos ciudadanos indios ocurrió en la línea del frente, seguida de dos muertes más en junio. El Ministro de Asuntos Exteriores de la India, S. Jaishankar, planteó la cuestión durante una reunión con el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, en la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai celebrada en Astaná en julio. En los primeros comentarios de Moscú tras la visita de Modi, la Embajada de Rusia en la India el dijo Rusia se compromete a encontrar “la mejor solución posible”. (Ni los funcionarios indios ni los rusos respondieron a la solicitud de comentarios de TIME).
India no es el único país cuyos ciudadanos se han unido al ejército ruso para luchar contra Ucrania. Muchos Sri Lanka y nepalí Citizens se inspiró en los expertos de la Observer Research Foundation (ORF), con sede en Nueva Delhi. describir Un conjunto de factores “push-pull” desencadenan “este fenómeno de los combatientes extranjeros”. Esto incluye “la demanda de trabajadores extranjeros en Rusia, el estímulo económico y la militarización de las comunidades del sur de Asia”, dice la ORF. Hay una enorme demanda de mano de obra y una crisis demográfica”, dice a TIME el experto de la ORF Rajoli Siddharth Jayaprakash.
La emigración desde el sur de Asia ha aumentado particularmente en los últimos años tras la crisis económica de 2022 en Sri Lanka, la recesión de Nepal y el aumento del desempleo en la India, donde la tasa de desempleo aumentó al 9,2% en junio de 2024, un fuerte aumento desde el 7. % en mayo de 2024, De acuerdo a al Centro de Monitoreo de la Economía India. En Rusia, esta migración cubre una necesidad urgente de trabajadores extranjeros después de visitar el país. escasez 4,8 millones de trabajadores en 2023.
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Sin embargo, Jayaprakash afirma que la visita de Modi a Rusia se considera un éxito en la India. Después de que se planteó la cuestión a las autoridades rusas en varios niveles, el número de indios que sirven en el ejército ruso se redujo de 100 a 63, y hasta ahora 12 indios han sido dados de baja.
Pero la cuestión está lejos de estar terminada: “Teniendo en cuenta que los indios han firmado un acuerdo jurídicamente vinculante con el ejército ruso, que puede incluso incluir una cláusula para adquirir la ciudadanía rusa, el asunto es muy complicado”, afirma Jayaprakash.
India se ha negado a condenar la invasión rusa de Ucrania, a pesar de los esfuerzos por liberar a los ciudadanos indios del frente. no votó De todas las resoluciones relevantes de las Naciones Unidas. En cambio, Modi optó por un enfoque más suave del conflicto. dice “La era actual no es una era de guerra”, dijo Putin durante una cumbre regional en Uzbekistán en 2022. De acuerdo con la estrecha relación que Nueva Delhi y Moscú han disfrutado durante décadas, India ha intensificado recientemente sus compras. Petróleo ruso barato a pesar de las protestas de Occidente.
Pero en la aldea Maun de Haryana, su familia todavía está de luto. Su prima Sonu Mater, dicho Reuters informó que la familia tuvo que pedir al gobierno indio que ayudara a repatriar el cuerpo de Maun a la India después de su muerte, ya que no tenían el dinero para hacerlo. “No habría ido si hubiera sabido que tenía que luchar… ¿Por qué va a un lugar donde le espera la muerte?” dijo Mater.
