LIMA, Perú – El ex presidente de Perú, Alejandro Toledo, fue sentenciado el lunes a 20 años y seis meses de prisión en un caso que se ha convertido en sinónimo de corrupción en toda América Latina por Odebrecht, la empresa constructora brasileña que pagó millones de dólares en sobornos a funcionarios del gobierno. y otros.
Las autoridades acusaron a Toledo de aceptar 35 millones de dólares en sobornos de Odebrecht a cambio de permiso para construir una carretera en el país sudamericano. La sentencia se produjo después de años de batallas legales por parte de la Corte Suprema Nacional de Justicia Penal Especial en la capital Lima, incluida una disputa sobre si Toledo, quien gobernó Perú de 2001 a 2006, podría ser extraditado de Estados Unidos.
La jueza Inés Rojas dijo que las víctimas de Toledo eran peruanos que “confiaban” en él como su presidente. Rojas explicó que en esa función Toledo es “el encargado de administrar los fondos públicos” y el responsable de “salvaguardar y asegurar adecuadamente” los recursos. En cambio, “engañó al Estado”, dijo.
Añadió que Toledo estaba “obligada a actuar con absoluta neutralidad, a proteger y preservar los bienes del Estado, y a evitar su abuso o explotación”, pero no lo hizo.
Odebrecht, desarrollador de algunos de los proyectos de infraestructura más importantes de América Latina, admitió ante las autoridades estadounidenses en 2016 que compró contratos gubernamentales en toda la región con generosos sobornos. La investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos giró en torno a investigaciones en varios países, incluidos México, Guatemala y Ecuador.
En Perú, los funcionarios acusaron a Toledo y a tres expresidentes de recibir pagos de la empresa constructora. Alegan que Toledo recibió 35 millones de dólares de Odebrecht a cambio de un contrato para construir una carretera de 650 kilómetros (403 millas) que unirá Brasil con el sur de Perú. Inicialmente se estimó que ese tramo de la carretera costaría 507 millones de dólares, pero Perú pagó 1.250 millones de dólares.
Rojas en un momento leyó partes del testimonio de Jorge Barada, un ex administrador de Otbrecht en Perú, quien dijo a los fiscales que llamó tres veces para pagarle después de que dejó la presidencia anterior. Toledo bajó la mirada y se miró las manos, leyendo los comentarios llenos de exclamaciones que Rojas y Barada habían hecho a los abogados.
Toledo ha negado las acusaciones en su contra. Su abogado, Roberto Ciu, dijo a los periodistas después de la audiencia que apelaría la sentencia.
El expresidente sonrió con frecuencia el lunes, a veces riéndose, especialmente cuando el juez mencionó la suma multimillonaria en el centro del caso, mientras luchaba por leer las transcripciones y otras pruebas del caso. Durante todo el juicio, se inclinó hacia la derecha para hablar con su abogado.
Por el contrario, la semana pasada pidió al tribunal que le permitiera regresar a casa, con la voz quebrada y las manos juntas en oración, citando su edad, cáncer y problemas cardíacos.
Toledo, de 78 años, fue arrestado por primera vez en 2019 en su casa de California, donde vivía desde 2016, cuando regresó a su alma mater, la Universidad de Stanford, como académico visitante para estudiar América Latina. Inicialmente estuvo recluido en régimen de aislamiento en una cárcel del condado al este de San Francisco, pero fue puesto bajo arresto domiciliario en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y el deterioro de su salud mental.
Fue extraditado a Perú en 2022 después de que un tribunal de apelaciones rechazó su impugnación de extradición y se entregó a las autoridades. Desde entonces se encuentra en prisión preventiva.
Toledo recibirá crédito por el tiempo cumplido a partir de abril de 2023, dijo Rojas. Cumplirá el resto de su condena en una prisión en las afueras de Lima construida para albergar a ex presidentes peruanos.
Tras el juicio, el fiscal José Domingo Pérez calificó la sentencia de “histórica” y dijo que demuestra a los peruanos que “los delitos y la corrupción se castigan”.
Odebrecht pasó a llamarse Novonor en 2020.
– Informó García Cano desde la Ciudad de México.
