Un incendio en la unidad de cuidados intensivos neonatales de un hospital en el norte de India mató a 10 recién nacidos e hirió a otros 16, dijeron las autoridades.
A última hora del viernes se produjo un incendio en un hospital de la ciudad de Jhansi, en el estado indio de Uttar Pradesh. Las autoridades dijeron que el fuego se extendió rápidamente por toda la sala donde estaban siendo tratados 55 niños. El funcionario local Bimal Kumar Dubey dijo que 45 niños fueron rescatados y recibieron tratamiento médico.
Una investigación inicial apunta a fallas en los protocolos de seguridad, incluidos extintores obsoletos y alarmas contra incendios que no funcionan, lo que, según las autoridades, retrasó los esfuerzos de rescate. Las autoridades están investigando activamente la causa del incendio y los responsables del mismo.
El viceministro principal del estado, Prajesh Pathak, visitó el hospital y se reunió con la familia el sábado. Tras asegurar el apoyo del gobierno a las familias de las víctimas, prometió una investigación exhaustiva.
“Encontraremos a los responsables de esta tragedia y tomaremos medidas estrictas. El gobierno apoya a las familias en este momento difícil”, afirmó.
Se realizarán pruebas de ADN y los cuerpos de los niños serán entregados a sus familias, dijo.
El fuego se propagó rápidamente por toda la sala de pediatría. Cuando llegaron los bomberos, toda la sala se había convertido en una zona de fuego y humo. Los rescatistas tuvieron que romper ventanas para llegar a los recién nacidos. Testigos presenciales dijeron que las operaciones de rescate comenzaron unos 30 minutos después de que estallara el incendio, lo que retrasó los esfuerzos de evacuación.
El paramédico Praminder Singh Chandel del hospital dijo que como la sala estaba en la planta baja, los bomberos rescataron a varios recién nacidos. La sala estaba dividida en dos: una unidad estaba cerca de la entrada del hospital. Los niños que se encontraban allí fueron los más afectados por el incendio, y algunos murieron a causa de quemaduras graves.
Familiares conmocionados y afligidos acamparon cerca del hospital el sábado, exigiendo respuestas a lo que creen que son medidas de seguridad deficientes.
Los padres y testigos dijeron que la unidad de cuidados intensivos estaba equipada con alarmas contra incendios, pero no se activaron cuando se produjo el incendio. El personal del hospital entró en acción sólo después de ver señales de humo y fuego.
“Si la alarma de seguridad hubiera funcionado, podríamos haber actuado antes y salvar más vidas”, dijo Naresh Kumar, un afligido padre.
Akhtar Hussain, cuyo hijo fue rescatado y está siendo tratado en una sala cercana, admitió que la tragedia podría haberse evitado si el hospital hubiera tenido mejores protocolos de seguridad.
El funcionario estatal Pathak dijo que los sistemas de seguridad contra incendios del hospital fueron inspeccionados por última vez en febrero, seguido de un simulacro en junio.
Los accidentes de incendio son comunes en la India, donde los constructores y residentes a menudo ignoran las leyes de construcción y las normas de seguridad. El mal mantenimiento y la falta de equipo adecuado contra incendios en el país provocan muertes.
