JERUSALÉN – El ejército israelí dijo el jueves que ha confirmado que el jefe del ala militar de Hamás, Mohammed Taif, murió en un ataque aéreo en Gaza en julio. El anuncio se produce un día después de que un ataque israelí en la capital iraní matara a un alto líder político de Hamas.
Los rápidos acontecimientos de esta semana han dejado a Estados Unidos, Egipto y Qatar luchando por encontrar mediadores para salvar las negociaciones para un acuerdo de alto el fuego en Gaza. Al mismo tiempo, después del asesinato de Ismail Haniyeh en Teherán por parte de Hamas, el asesinato por parte de Israel de un alto comandante de Hezbollah en un ataque a Beirut y, ahora, el anuncio de Israel de la muerte de Taif, los diplomáticos internacionales han tratado de impedir que la situación se convierta en una escalada a gran escala. guerra regional. .
No hubo comentarios inmediatos sobre el reclamo israelí de Hamas, que anteriormente había dicho que Taif sobrevivió al ataque de julio en Gaza. Issad al-Rishek, miembro del buró político de Hamás, dijo en un comunicado el jueves que confirmar o negar su muerte era responsabilidad de la unidad armada conocida como Brigadas Izzedin al-Qassam, que hasta ahora ha guardado silencio.
La destitución de dos figuras importantes de Hamas, Haniyeh y Taif, le da la victoria al Primer Ministro israelí Netanyahu. Y eso lo coloca en una encrucijada.
Le daría un trampolín político para poner fin a la guerra, permitiéndole alejarse de sus elevadas promesas de “victoria total” y al mismo tiempo mostrar a los israelíes que las capacidades militares de Hamás han sufrido un golpe debilitante.
También podría llevar a un endurecimiento de la posición de Israel en las conversaciones de alto el fuego, donde los funcionarios israelíes insisten en que los golpes a Hamás obligarán a llegar a un acuerdo. Hamás también podría participar en las conversaciones o abandonarlas por completo.
Israel cree que Taif, el jefe militar de Hamás, y Yahya Sinwar, el principal líder de Hamás en Gaza, fueron los principales arquitectos del ataque del 7 de octubre que mató a unas 1.200 personas en el sur de Israel y desató la guerra entre Israel y Hamás. Se cree que Sinwar se esconde en Gaza.
Israel atacó a Taif en un ataque el 13 de julio que afectó a un complejo en las afueras de la ciudad de Khan Yunis, en el sur de Gaza. El ejército dijo en ese momento que otro comandante de Hamás, Rafa Salama, había sido asesinado. Los funcionarios de salud de Gaza dijeron en ese momento que más de 90 personas murieron en el ataque, incluidos civiles desplazados en tiendas de campaña cercanas.
En una declaración del jueves, el ejército israelí dijo que “puede confirmar que, tras una evaluación de inteligencia, el ataque mató a Mohammad Taif”.
Durante una campaña de diez meses de bombardeos y ataques en Gaza, Israel ha matado a unos 39.480 palestinos e herido a más de 91.100, según el Ministerio de Salud de Gaza. Más del 80% de la población de 2,3 millones de habitantes ha sido expulsada de sus hogares, y la mayoría está confinada en campamentos de tiendas de campaña en el extremo suroeste de la región con cantidades limitadas de alimentos y agua.
Hasta ahora, Netanyahu ha dicho que está comprometido a luchar hasta que Hamas sea destruido. Sus socios de coalición nacionalista de extrema derecha, que cuentan con él para permanecer en el poder, han amenazado con derrocar al gobierno si pone fin a la guerra.
Después del anuncio de Deif, el Ministro de Finanzas de extrema derecha, Bezalel Smotrich, dijo que “la derrota de Hamás está más cerca que nunca”. “El ejército seguirá eliminando a miles de terroristas hasta que se restablezca nuestra seguridad y los rehenes sean llevados a casa”, afirmó.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que el ataque que mató a Taif fue un “hito importante” en el logro de los objetivos de la guerra. “Los resultados de esta operación reflejan que Hamás es una organización en desintegración”, escribió en X.
Taif fue uno de los fundadores de las Brigadas Qassam, el ala militar de Hamás, en los años 1990. Lideró la unidad durante décadas de atentados suicidas contra civiles israelíes, lanzamiento de cohetes contra Israel y ataques israelíes anteriores contra Gaza desde que Hamas tomó el poder allí en 2007.
Era una figura misteriosa y clandestina en Gaza. Nunca apareció en público, rara vez fue fotografiado y su voz rara vez se escuchó en los reportajes de audio. Sobrevivió a los intentos de asesinato israelíes.
El asesinato de Haniyeh en particular desbarató meses de esfuerzos para alcanzar un alto el fuego y un acuerdo libre de rehenes en Gaza. Haniyeh fue un negociador clave en esas conversaciones.
Los funcionarios qataríes y egipcios tuvieron tensos intercambios con sus homólogos estadounidenses por el asesinato; un funcionario egipcio con conocimiento directo de las negociaciones habló bajo condición de anonimato para discutir discusiones internas.
El funcionario egipcio dijo que los estadounidenses “no pueden presionar a la otra parte, Israel… para que se abstenga de realizar acciones provocativas”, mientras Estados Unidos presiona a los mediadores egipcios y qataríes para que reconcilien a Hamás.
El primer ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, expresó su frustración en una publicación en las redes sociales: “¿Puede tener éxito la mediación cuando una parte mata al otro negociador?”
El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, dijo el miércoles que Estados Unidos no había recibido ningún aviso previo sobre el ataque en Teherán que mató a Haniyeh.
El funcionario egipcio dijo que cualquier acuerdo futuro era improbable porque Hamas ahora tendría que nombrar un reemplazo para Haniyeh. Los mediadores estaban esperando la respuesta de Hamás a la última versión del acuerdo. En cambio, dijo, después del funeral de Haniyeh, que se espera para el viernes, se acercarán a los funcionarios de Hamás para explorar los próximos pasos.
Después del asesinato de Haniyeh, Irán prometió tomar represalias contra Israel, y el asesinato del comandante de Hezbolá, Fuad Shukur en Beirut, podría provocar represalias, lo que generaría temores de una escalada más amplia.
El funcionario egipcio dijo que la prioridad ahora es evitar una guerra a gran escala.
