hElena, Mont. – El nacimiento de un raro búfalo blanco en el Parque Nacional de Yellowstone cumple una profecía Lakota que presagia tiempos mejores, dicen los miembros. Tribu india americana Advirtió que era una señal de que se debe hacer más para proteger la Tierra y sus animales.
“El nacimiento de este becerro es una bendición y una advertencia. Necesitamos hacer más”, dijo el jefe Arwol Looking Horse, líder espiritual de los Nakota Oyete de los Lakota, Dakota y Dakota del Sur, y el decimonoveno guardián de la pipa y el fardo sagrado del ternero de búfalo blanco.
El ternero sagrado nació en 2023 después de que un duro invierno expulsara a miles de búfalos de Yellowstone, también conocidos como bisontes, a elevaciones más bajas. Más de 1.500 fueron asesinados, enviados al matadero o transferidos a tribus que querían recuperar la administración de un animal que pertenecía a sus antepasados. Coexistieron durante miles de años.
Erin Bratton de Kalispell tomó varias fotografías poco después de que naciera la cría el 4 de junio en Lamar Valley en la esquina noreste del parque.
Mientras su familia se dirigía al parque, Lamar vio “algo blanco” entre una manada de bisontes al otro lado del río.
El tráfico se detuvo cuando el bisonte cruzó la calle, por lo que Bratton sacó su cámara por la ventana para mirar a través de su teleobjetivo.
“Veo que es esta cría de bisonte blanco. Estaba completamente anonadado”, dijo.
Después de que el bisonte despejó el camino, los Bratton encontraron un lugar para dar la vuelta a su vehículo. Observaron a la cría y a su madre durante 30 a 45 minutos.
“Y luego lo guió a través de los sauces de allí”, dijo Bratton. Aunque Bratton regresó durante los dos días siguientes, nunca volvió a ver al ternero blanco.
Para los Lakota, se dice que el nacimiento de un ternero de búfalo blanco con nariz, ojos y pezuñas negras se asemeja a la segunda venida de Jesucristo.
La leyenda Lakota dice que hace unos 2.000 años, cuando nada estaba bien, la comida se estaba acabando y los bisontes desaparecían, apareció un ternero de búfalo blanco, le dio a un miembro de la tribu un cuenco de pipa y un paquete, le enseñó a orar y tocó la flauta. Se puede utilizar para llevar búfalos a la zona en busca de alimento. Cuando se fue, se convirtió en una cría de búfalo blanco.
“Y un día, cuando las cosas se pongan difíciles de nuevo, ‘volveré y me pararé en la tierra como un ternero de búfalo blanco, nariz negra, ojos negros, pezuñas negras'”, relata la leyenda del Caballo Mirando.
Una cría de búfalo blanco similar nació en Wisconsin en 1994 y recibió el nombre de Miracle.
Troy Heinert, director ejecutivo del Consejo Intertribal de Búfalos con sede en Dakota del Sur, dijo que la cría en las fotos de Bratton parece un búfalo blanco real porque tiene nariz negra, pezuñas negras y ojos oscuros.
“Por las fotografías que he visto, la cría parece tener esas características”, dijo Heinert, que es de Lakota. Un búfalo albino tiene ojos rosados.
Se llevó a cabo una ceremonia para nombrar a la cría de Yellowstone, dijo Looking Horse, aunque se negó a revelar el nombre. La celebración del nacimiento del ternero está programada para el 26 de junio en la sede de la campaña Buffalo Field en West Yellowstone.
Otras tribus también veneran al búfalo blanco.
“Muchas tribus tienen su propia historia sobre por qué el búfalo blanco es tan importante”, dijo Heinert. “Todas las historias se remontan a algo muy sagrado”.
Heinert y varios miembros de Buffalo Field Campaign dicen que nunca han oído hablar de un búfalo blanco nacido en Yellowstone, que tiene manadas salvajes. Los funcionarios del parque nunca han visto al búfalo y no pudieron confirmar su nacimiento en el parque, y no tienen registros de un nacimiento de búfalo blanco en el parque antes.
Jim Matheson, director ejecutivo de la Asociación Nacional del Bisonte, no pudo cuantificar qué tan rara es la cría.
“Que yo sepa, nadie ha observado el nacimiento de un búfalo blanco a lo largo de la historia. Entonces no sé cómo determinar con qué frecuencia sucede esto.
Además de los rebaños de animales en tierras públicas o monitoreados por grupos conservacionistas, alrededor de 80 tribus en todo Estados Unidos tienen más de 20.000 bisontes, un número que ha ido creciendo en los últimos años.
En Yellowstone y sus alrededores, se mata o elimina un gran número de bisontes. Casi todos los inviernos, Según un acuerdo entre las agencias federales y de Montana, el tamaño de la manada del parque está limitado a unos 5.000 animales. Los funcionarios de Yellowstone propusieron la semana pasada una población ligeramente mayor, de hasta 6.000 bisontes, y se espera una decisión final el próximo mes.
Pero los ganaderos de Montana se han resistido durante mucho tiempo a aumentar los rebaños de Yellowstone o a transferir animales a la tribu. El gobernador republicano Greg Gianforte ha dicho que no apoyará ningún plan de gestión dirigido a la población de más de 3.000 bisontes de Yellowstone.
Heinert ve el nacimiento del ternero como un recordatorio de que “debemos vivir bien y tratar a los demás con respeto”.
“Estoy seguro de que la cría está a salvo y vivirá su mejor vida en el Parque Nacional de Yellowstone, donde fue diseñada para estar”, dijo Heinert.
