NEWCASTLE, Australia – Un ambicioso plan para construir una enorme granja solar en el remoto norte de Australia que enviaría energía a Singapur por submarino está un paso más cerca después de que el gobierno australiano concediera el miércoles autorización ambiental al proyecto de 30.000 millones de dólares australianos (19.000 millones de dólares).
La empresa australiana Sun Cable planea construir una granja solar de 12.400 hectáreas, transportar electricidad a través de una línea de transmisión aérea de 800 kilómetros (497 millas) hasta la ciudad de Darwin, en el norte de Australia, y luego a través de 4.300 hasta clientes industriales a gran escala en Singapur. Cable submarino de 2.672 millas (kilómetros).
El proyecto Australia-Asia Powerlink tiene como objetivo entregar seis gigavatios de electricidad verde cada año, lo que, según la ministra australiana de Medio Ambiente, Tanya Pliberchek, “ayudará a hacer de Australia una superpotencia de energía renovable” e impulsará su economía.
“Este enorme proyecto es una pieza de infraestructura que definirá una generación”, dijo Plibersek en una declaración escrita el miércoles. “Será el complejo solar más grande del mundo y posicionará a Australia como líder mundial en energía verde”.
El proyecto fue respaldado inicialmente por el magnate minero australiano Andrew Forrest y el cofundador de Atlassian, Mike Cannon-Brookes. Los planes fueron destacados en parte durante la visita de estado del entonces primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, y del primer ministro australiano, Anthony Albanese. Economía verde Acuerdo en 2022.
En enero de 2023, el proyecto colapsó cuando Sun Cable entró en administración voluntaria debido a problemas financieros entre Forrest y Cannon-Brookes. En mayo de ese año, un consorcio liderado por Kroc Ventures de Cannon-Brooks adquirió la empresa, cerrando la adquisición en septiembre de 2023.
El director general de SunCable Australia, Cameron Carnsworthy, dijo que estaba encantado de haber superado un importante obstáculo regulatorio y que estaba concentrado en la siguiente fase de planificación para hacer avanzar el proyecto hacia una decisión de inversión final para 2027.
La compañía dijo que el suministro de energía comenzará a principios de la década de 2030.
La energía ha sido un tema políticamente cargado durante casi dos décadas en Australia, que depende del carbón y el gas y de las regalías por la exportación de esos combustibles para ayudar a impulsar su economía.
Esta dependencia de los combustibles fósiles lo ha convertido históricamente en uno de los peores emisores de gases de efecto invernadero del mundo per cápita.
El principal partido de oposición de Australia anunció planes de construcción en junio Las primeras centrales nucleares del país. Ya en 2035, las elecciones celebradas dentro de un año han garantizado que los partidos principales estén divididos sobre cómo Australia controla sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Desde 2007 los partidos no han acudido a las urnas con la misma política de reducción de carbono.
“Los australianos tienen la opción de elegir entre una transición a la energía renovable que ya está creando empleos y haciendo bajar los precios, o pagar por una costosa fantasía nuclear que nunca sucederá”, dijo Plibersek.
