El ascenso de Yolanda dejó a cientos de huérfanos, pero incluso aquellos a quienes les gusta Upaldo eliminó su inocencia infantil. “Entonces, sentí que crecía”, recordó. “Perdimos nuestra casa. Realmente fuimos a cero. No sabía cómo podía ir a la universidad. Así que me convertí en vendedor de pan”.
Mientras realiza muchos trabajos, incluido un restaurante de comida rápida para apoyar a su familia, Ubalto finalmente recibió una beca en la universidad. Pero ese sentimiento indefenso estaba atrapado con ella. Un mes después, Yolanda golpeó otro huracán, pero esta vez nadie en su familia lo tomaría, y se vio obligado a hacer un refugio al lado de una montaña. “Sentí que lo hacía ‘flexible'”, dice. “Así que debemos ser muy activos en nuestra división del gobierno local”.
En 2019, Upaldo organizó la primera huelga climática juvenil de Filipinas. Hoy, trabaja en el defensor ambiental de los votantes de seguridad en el Washington DC y testificó sobre cuestiones climáticas en las Naciones Unidas y el Senado de los Estados Unidos. “Durante los desastres, las personas son compasivas en que las personas se están ayudando mutuamente”, dice. “Pero el choque realmente viene después de un desastre: ¿qué debo hacer ahora?”
