W.A finales de agosto se confirmó que un niño de 10 meses en Gaza tenía el virus de la polio, un descubrimiento que provocó una urgente y desesperada campaña de salud pública en la región. En medio de los bombardeos y ataques aéreos que han sacudido Gaza durante casi un año desde que los ataques de Hamás desencadenaron la ofensiva de Israel el otoño pasado, los trabajadores de la salud de esa zona han seguido adelante con sus esfuerzos de vacunación. comenzó El 1 de septiembre. Un éxito notable. Propaganda Cientos de miles de niños fueron tratados con la primera dosis: unos 560.000, anunció el viernes la OMS. Pero debido tanto a la guerra como a la logística de esta vacuna en particular, se necesitarán semanas para conocer el éxito final del esfuerzo.
Inicialmente, la campaña de vacunación tenía como objetivo llegar a al menos 640.000 niños en Gaza, y se administraron las vacunas. Cientos de sitios en todo el territorio. (La discrepancia entre esa cifra y los 560.000 reportados por la OMS Sobreestimación Población objetivo.) La campaña fue diseñada para realizarse en dos rondas, cada una dividida en tres fases, dirigidas a las regiones central, norte y sur. La primera ronda, que se celebró del 1 al 12 de septiembre, concluyó el jueves.
“A pesar de los implacables ataques a escuelas y bases, las órdenes de desplazamiento que albergan a niños desarraigados, las familias obligadas a reubicarse repetidamente y las condiciones de hambre generalizadas que han llevado a partes de Gaza al borde de la hambruna, las familias han luchado por alcanzar el número suficiente de lugares de vacunación”. dijo en un comunicado Adele Koder, directora regional de UNICEF para África. Informe. “Saben que no pueden perder el tiempo protegiendo a sus hijos”.
Pero para que la vacuna realmente funcione, cientos de miles de niños deben recibir una segunda dosis cuatro semanas después de la primera ronda, un desafío que supone la falta de documentación, las duras condiciones de vida y el trabajo duro limitado. Tiempo disponible durante breves “pausas de la polio” en combate.
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“Toda la operación es muy complicada porque se trata de llegar a personas que tienen otras cosas en mente además de la vacunación”, dijo Samir Shah, director de programas de ayuda médica para los palestinos. “Se trata de personas que han sido desplazadas de 10 a 10 años. 15 veces, que han visto escenas terribles, que han perdido todo en sus vidas”.
Asistencia Médica para los Palestinos (MAP), una ONG internacional independiente, se asoció con la OMS para monitorear la campaña. Según MAP, utilizan un formulario de Google Sheets para registrar y rastrear manualmente a los niños vacunados y enviarlo de vuelta a la OMS. Planean revisar esta entrada para la segunda ronda, que comenzará a finales de septiembre o principios de octubre. La campaña es un esfuerzo conjunto del Ministerio de Salud palestino (MS), la OMS, el Fondo Internacional de Emergencia para la Infancia (UNICEF) y la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA).
El papel de UNICEF en este contexto incluye 1,6 millones de vacunas nOPV2, así como kits de cadena de frío utilizados para conservar las vacunas y cientos de bolsas y cajas de hielo, todos los cuales son críticos en el calor de la región. Según Jonathan Griggs, jefe de comunicaciones de UNICEF Palestina, tres cuartas partes de la capacidad de la cadena de frío de la Franja de Gaza han resultado gravemente dañadas o destruidas por la guerra.
“No olvidemos que estamos en una zona de guerra, que ha sido devastada por 11 meses de intensos combates y bombardeos”, dice Griggs. Hasta 800 personas comparten un baño y los residentes sólo pueden ducharse una vez a la semana, afirma. La inmunidad está debilitada por la falta de alimentos y aparentemente se han acumulado cientos de toneladas de desechos sólidos; La polio está lejos de ser la única enfermedad que preocupa a UNICEF. “Es técnicamente la receta perfecta, horrible, horrible para que las enfermedades surjan y se propaguen”.
Una evaluación de la cobertura posterior a la campaña estará disponible antes del inicio de la segunda ronda. La evaluación tiene como objetivo explicar cualquier problema o éxito que las empresas pertinentes puedan utilizar para mejorar en la segunda ronda. “Si las pruebas demuestran que nos faltan demasiados niños, serán necesarias más campañas”, afirma el Dr. Hamid Jafari, Director de Erradicación de la Polio para la Región del Mediterráneo Oriental de la OMS.
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Pero ya han quedado claros los desafíos que enfrentan los trabajadores de la salud al implementar las dos rondas.
Uno de los problemas más evidentes es la migración masiva de personas: cuando los niños se trasladan con sus familias a diferentes jurisdicciones, resulta difícil rastrearlos. En Rafah, por ejemplo, los lugares de vacunación prácticamente no funcionan; La zona es una zona roja y las familias no pueden moverse libremente, afirmó la MAP.
“Esto plantea un problema para los niños que están dentro (de Rafa) y que no se vacunan”, afirma Cha. MAP no tiene cifras exactas sobre la cantidad de niños a los que deben llegar; Había más de un millón de personas migrado De Rafa. Equipos móviles entran en la región para llegar a los niños fuera de las zonas humanitarias, afirma la organización. “Por supuesto que es peligroso, pero no tenemos otra opción. Si queremos encontrar personas y vacunar a niños que no están en zonas seguras, tenemos que salir de las zonas seguras”, afirma Chah.
La parte norte será aún más grande. Desafío; Los enviados de la ONU serán pocos y espaciados y pocos camiones podrán pasar los puntos de control. Fuerzas de Defensa de Israel (FSI) interrumpido Según la UNRWA, una misión de la ONU en la zona pasó más de ocho horas a principios de esta semana. De las tres regiones, el Norte fue muy poco Según la OMS, los equipos médicos han sido suspendidos.
El horario asignado para la vacunación (de 6:00 a.m. a 3:00 p.m.) puede ser otro obstáculo para los combates por motivos humanitarios. “Desde la primera fase, parece que[el plazo]es suficiente para vacunar y evaluar a los niños y para que los trabajadores de la salud vengan, se preparen y salgan a tiempo”, dice Jaffery de la OMS. Región Central: “Hasta ahora ha funcionado”.
Pero otros piensan que se necesitan horarios más flexibles en el futuro. “Debería ser desde el amanecer hasta el atardecer porque la gente tiene más tiempo para atender sólo a sus necesidades básicas”, argumenta Chah. Si hay familiares gravemente heridos, se centran más en cuidar a los heridos que en llevar a sus hijos a la clínica. “Se necesita tiempo y espacio para organizar las cosas correctamente”.
En Gaza, la Dra. Naina Balla, de Médicos Sin Fronteras (MSF), enfatiza que un médico, no sólo una fecha límite, puede causar muchos problemas. “Tenemos la misma cantidad de tiempo para vacunar al doble de la población objetivo de la región central”, le dice Balla a TIME desde su campamento médico en al-Mawasi, cerca de Khan Yunis. La población objetivo en la región central es de 157.000 niños, pero la población objetivo en la región sur es de 340.000 niños, lo que permite un día adicional en el programa de tres días.
Balla dice que el cronograma no fue una solicitud original hecha por las organizaciones. El Solicitud inicial La primera ronda duró cinco días, con una pausa humanitaria de 24 horas y dos días adicionales de recuperación. “Creo que la OMS, UNICEF y el Ministerio de Salud han hecho todo lo posible para que esta campaña tenga éxito, pero está fuera de su control”, dice Bhalla.
Algunas zonas del sur en realidad no están cubiertas por sanciones humanitarias. “Al igual que en la primera ronda, es absolutamente fundamental que se hagan pausas humanas”, dice Griggs. “Para que no se nos escape ningún niño, coordinamos allí tareas especiales”.
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Incluso en zonas seguras designadas, el público y el personal médico enfatizan lo que sucede después de las 3:00 p.m. “Como hemos visto en los últimos meses, no hay garantía de que estar en una zona humanitaria proporcione protección a alguien”, dice Balla. “Debería haber una pausa humanitaria de nueve horas al día, pero son sólo esas nueve horas”. ella cita eventos Esto representa el riesgo que deben soportar los trabajadores humanitarios y el público. La víspera del inicio de la fase de la zona sur se produjo un ataque aéreo junto a un hospital Mató a cuatro personas y muchos otros resultaron heridos.
A pesar de las restricciones y las preocupaciones de seguridad que experimentó el personal médico en la primera ronda, las empresas involucradas se muestran cautelosamente optimistas sobre el futuro de la campaña y la segunda ronda.
“Los trabajadores humanitarios seguirán haciendo lo mejor que puedan dadas las circunstancias, y eso es lo que están haciendo”, dijo Bhalla, un médico que llama “héroes” a los trabajadores sanitarios nacionales y a los trabajadores contratados localmente.
Algunos esperan que una exitosa campaña de vacunación contra la polio mejore la salud pública infantil en Gaza en general. “Paralelamente a estas campañas, se está estudiando cómo restaurar y aumentar los sitios de vacunación”, dice Jafari, “de modo que se restablezcan las vacunaciones infantiles de rutina para todas las vacunas, no sólo para la polio”.
Pero esas esperanzas ciertamente se ven atenuadas por la batalla en curso que amenaza tanto a los equipos médicos que proporcionan vacunas como al público en general. Los médicos dicen que si no se interrumpen las hostilidades, en el futuro tendrán que ponerse al día con los virus.
“La primera prioridad es detener este brote logrando la mayor cobertura posible”. dice Jaffery, mirando hacia el compromiso de Israel con la segunda ronda. “Por supuesto, pedimos la paz en Gaza”.
