El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, ha dejado claro que la empresa reinvertirá cualquier reembolso de impuestos en nuevas iniciativas de fabricación en Estados Unidos, financiando aún más la producción nacional.
Casi como una ocurrencia tardía al final de la conferencia telefónica sobre resultados, Cook hizo un gran anuncio. Más allá de aprobar la moción recientemente anunciada y solicitar el reembolso de esos aranceles, Apple tiene un plan.
Aunque no hubo detalles y no quedó nadie para dar seguimiento a la declaración, Apple invertirá todo lo que obtenga en la fabricación en Estados Unidos.
Los aranceles y los costos relacionados con los aranceles continuaron pesando sobre los resultados, aunque Apple no los convirtió en una limitación dominante en el trimestre de marzo. Divulgaciones anteriores muestran que estos costos siguen siendo significativos y el desempeño indica que Apple está absorbiendo gran parte del impacto en lugar de aumentar los precios.
Apple está haciendo una compensación deliberada para proteger la estabilidad de precios y la demanda. La escala también está ayudando a mantener los volúmenes estables, ya que los crecientes costos limitan la expansión del margen.
La tarifa ahora es una línea de costo recurrente
Apple reveló anteriormente aranceles y costos relacionados con aranceles que oscilaban entre aproximadamente 800 millones de dólares y 1.400 millones de dólares en un solo trimestre, a medida que las tarifas y los volúmenes cambiaron durante y después de la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Las cifras son más altas que los derechos de importación directos e incluyen cuentas de costos adicionales asociados con la incorporación y ajustes de la cadena de suministro.
Hasta ahora, Apple ha comprometido 600 mil millones de dólares en producción nacional. Si bien eso es una pequeña fracción de los casi 3 mil millones de dólares que recuperará de los aranceles, Cook prometió que el dinero devuelto se utilizaría para financiar nuevos proyectos.
Los aranceles han pasado de ser un shock político a una estructura de costos más predecible. Apple ahora los considera gastos continuos además de los cambios de moneda y el precio de los componentes.
Apple ha absorbido en gran medida esos costos hasta ahora y mantuvo los precios estables en la mayor parte de su hardware al tiempo que registró sólidos resultados financieros. La moderación sugiere que la compañía está probando hasta qué punto puede sostener los precios, ya que la demanda de dispositivos premium es fuerte pero no ilimitada.
Los cambios en la cadena de suministro reducen el riesgo pero no eliminan el estrés
Los cambios en la cadena de suministro siguen siendo una de las principales herramientas de Apple para gestionar la exposición arancelaria y la estrategia tiene límites claros. Apple amplió la producción fuera de China y aumentó la producción de iPhones en la India y trasladó más ensamblaje de otros productos a Vietnam.
Las medidas reducen la dependencia de una sola región para los dispositivos con destino a EE. UU., pero no eliminan las presiones de costos subyacentes. Los cambios para mejorar la resiliencia no pueden igualar la escala, la eficiencia y la densidad de proveedores de China.
China todavía desempeña un papel central en la huella manufacturera global de Apple, particularmente en la fabricación de alto volumen y alta gama. Se necesitan años para ampliar la capacidad, lo que limita la rapidez con la que Apple puede reequilibrar su cadena de suministro incluso mientras continúa la diversificación.
La compañía está convirtiendo el cargo de un shock financiero único en un costo continuo manejable. Apple confía en su escala, la flexibilidad de su cadena de suministro y su flexibilidad financiera para seguir creciendo.
