BEIRUT – Miles de rebeldes sirios entraron en Alepo en vehículos con blindaje improvisado y camionetas, deteniéndose en lugares emblemáticos como la Antigua Ciudadela el sábado.
Dos ataques aéreos en las afueras de la ciudad el viernes por la noche tuvieron como objetivo refuerzos rebeldes y atacaron cerca de áreas residenciales, dijeron testigos. Un observador de guerra dijo que 20 militantes murieron.
Las fuerzas armadas de Siria dijeron en un comunicado el sábado que se están redesplegando y preparándose para un contraataque para absorber un ataque importante contra Alepo y salvar vidas. El informe reconocía que los insurgentes habían entrado en grandes zonas de la ciudad, pero decía que no habían establecido bases ni puestos de control.
Los rebeldes fueron filmados frente a la sede de la policía, en el centro de la ciudad y frente a la ciudadela de Alepo. Arrancaron carteles del presidente sirio Bashar Assad, pisotearon algunos y quemaron otros.
La toma sorpresa es una gran vergüenza para Assad, quien recuperó el control total de la ciudad en 2016 después de expulsar a los rebeldes y a miles de civiles de sus suburbios del este luego de una dura campaña militar respaldada por Rusia, Irán y sus fuerzas. Grupos de alianza.
Desde entonces Alepo no ha sido atacada por la oposición. La batalla de Alepo de 2016 marcó un punto de inflexión en la guerra entre las fuerzas del gobierno sirio y los combatientes rebeldes después de que las protestas de 2011 contra el régimen de Assad se convirtieran en una guerra total.
El avance hacia Alepo se produce tras semanas de violencia de bajo nivel latente, incluidos ataques del gobierno a zonas controladas por la oposición. Turquía, que ha respaldado a los grupos de oposición sirios, ha fracasado en sus esfuerzos diplomáticos para detener la ofensiva del gobierno sirio, que fue vista como una violación de un acuerdo de 2019 negociado por Rusia, Turquía e Irán para congelar la frontera en el conflicto.
El ataque se produce mientras grupos vinculados a Irán, principalmente el Hezbollah del Líbano, que ha apoyado a las fuerzas del gobierno sirio desde 2015, están involucrados en sus propias guerras en casa. El miércoles entró en vigor un alto el fuego en la guerra de dos meses de Hezbollah contra Israel, el día en que la oposición siria anunció su ofensiva. Durante los últimos 70 días, Israel ha intensificado los ataques contra objetivos vinculados a Hezbollah e Irán en Siria.
Los rebeldes izan una bandera sobre la ciudadela de Alepo
Un testigo en Alepo dijo que las tropas gubernamentales permanecían en el aeropuerto de la ciudad y en una academia militar, pero que la mayoría de las fuerzas ya habían salido de la ciudad desde el sur. Las fuerzas kurdas sirias estaban en dos barrios.
Un comunicado militar dijo que el redespliegue era “una medida temporal y (el Comando Central Militar y las Fuerzas Armadas) garantizarán la seguridad y la paz de todo nuestro pueblo en Alepo”.
Hablando desde el centro de la ciudad, en la plaza Sadallah al-Jabri, el combatiente opositor Mohammed Al Abdo dijo que era la primera vez que regresaba a Alepo en 13 años, cuando su hermano mayor fue asesinado al comienzo de la guerra.
“Si Dios quiere, el resto de la provincia de Alepo será liberado de las fuerzas gubernamentales”, afirmó.
El tráfico era escaso en el centro de la ciudad el sábado. Los combatientes de la oposición dispararon al cielo en celebración, pero no hubo señales de enfrentamientos ni de tropas gubernamentales.
Abdulkafi Alhamdo, un profesor que abandonó Alepo en 2016 y regresó el viernes por la noche después de enterarse de que los rebeldes estaban dentro, describió lo que describió como “una mezcla de sentimientos de dolor, tristeza y viejos recuerdos”.
“Cuando entré en Alepo, me dije: ¡Esto es imposible! ¿Cómo sucedió esto?” Visitó la ciudadela donde los rebeldes izaron sus banderas, una gran plaza y la Universidad de Alepo, el último lugar en el que estuvo antes de verse obligado a trasladarse al campo.
“Caminé por las calles (vacías) de Alepo gritando: ‘Gente, gente de Alepo. Somos tus hijos'”, dijo Alhamdo a The Associated Press en una declaración posterior.
Los rebeldes lanzaron su ofensiva de choque en Alepo e Idlib el miércoles y lucharon por el control de docenas de aldeas y ciudades antes de ingresar a Alepo el viernes.
El periódico progubernamental Al-Watan informó que los ataques aéreos tuvieron como objetivo las rutas de suministro rebeldes en las afueras de la ciudad de Alepo. Publicó un video de un misil aterrizando en una calle bordeada de árboles y edificios, mientras combatientes y vehículos se reunían.
Los hospitales de la ciudad están llenos
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que los ataques aéreos mataron a 20 combatientes. Los residentes de Alepo informaron de enfrentamientos y disparos. Algunos huyeron de la pelea.
Las escuelas y oficinas gubernamentales estuvieron cerradas el sábado porque la mayoría de la gente permaneció en casa, informó la radio proestatal Shaam FM. Las panaderías estaban abiertas. Los testigos dijeron que los rebeldes habían desplegado fuerzas de seguridad alrededor de la ciudad para evitar la violencia o los saqueos.
El aeropuerto de la ciudad ha sido cerrado y todos los vuelos suspendidos, dijo la Oficina de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas. El viernes, se informó que los dos principales hospitales públicos de Alepo estaban desbordados de pacientes, mientras que varias instalaciones privadas estaban cerradas, dijo OCHA.
En publicaciones en las redes sociales, los rebeldes fueron fotografiados afuera del palacio medieval en el centro antiguo de la ciudad y de la Ciudadela de Alepo, uno de los palacios más grandes del mundo. En videos de teléfonos celulares, grabaron conversaciones con los residentes que visitaron la casa, tratando de asegurarles que no les sucedería ningún daño.
La administración siria liderada por los kurdos en el este del país ha visto a casi 3.000 personas, la mayoría de ellos estudiantes, llegar a sus áreas después de huir de los combates en Alepo, que tiene una población kurda considerable.
Los medios estatales dijeron que varios “terroristas”, incluidas células durmientes, se habían infiltrado en partes de la ciudad. Los medios estatales dijeron que las tropas gubernamentales los persiguieron y arrestaron a varias personas que posaban para fotografías cerca de lugares emblemáticos de la ciudad.
En un programa matutino de la televisión estatal el sábado, comentaristas dijeron que los refuerzos militares y la ayuda rusa expulsarían a los “grupos terroristas”, acusando a Turquía de apoyar el avance de los rebeldes en las provincias de Alepo e Idlib.
La agencia estatal de noticias rusa Tass tomó nota de que Oleg Ignasyuk, el funcionario que coordina el Ministerio de Defensa ruso en Siria, afirmó lo siguiente, aviones de combate rusos habían atacado y matado a 200 combatientes en un ataque en el noroeste el viernes. No proporcionó más detalles.
