TEL AVIV, Israel – El primer ministro de Israel restó importancia a las esperanzas de un alto el fuego inmediato con Hezbollah el jueves después de que Estados Unidos y sus aliados pidieran un alto el fuego inmediato de 21 días para “brindar espacio para la diplomacia”.
En un comunicado emitido cuando el Primer Ministro Benjamín Netanyahu se dirigía a Nueva York para asistir a la Asamblea General de la ONU, su oficina dijo que sólo había una propuesta sobre la mesa y que aún no había respondido. El informe también negó cualquier orden de aliviar los combates en la frontera norte con el Líbano.
Los comentarios plantearon dudas sobre una nueva iniciativa internacional para poner fin al tiroteo cada vez más intenso en el Líbano que ha matado a cientos de personas y amenaza con desencadenar una guerra total entre Israel y Hezbollah. La declaración se produjo cuando Israel amenazó con lanzar una invasión terrestre al Líbano para empujar al grupo militante a cruzar la frontera y un ataque israelí en el Líbano mató a 20 personas, la mayoría de ellas de Siria.
Poco después de la publicación del informe, una estación de televisión del grupo libanés Hezbollah informó sobre un ataque aéreo israelí en las afueras de Beirut. Al-Manar TV no proporcionó detalles sobre la huelga.
El ejército israelí dijo que lanzó un ataque al sur de Beirut. Oficiales del ejército dijeron que los detalles se darían a conocer más tarde.
El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo que el país seguirá luchando “con todas nuestras fuerzas hasta la victoria y los residentes del norte regresen sanos y salvos a sus hogares”.
Hezbolá aún no ha respondido a la propuesta de alto el fuego. El primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati, lo ha acogido con satisfacción, pero su gobierno no tiene autoridad sobre el grupo.
Hezbollah ha insistido en que sólo detendrá sus ataques si hay un alto el fuego en Gaza, donde Israel ha estado luchando con Hamás durante casi un año. No se alcanzó a pesar de meses de negociaciones encabezadas por Estados Unidos, Egipto y Qatar.
En su declaración, la oficina de Netanyahu dijo que “los combates en Gaza continuarán hasta que se logren todos los objetivos de la guerra”. Se espera que Netanyahu se reúna con otros líderes mundiales en la Asamblea General de la ONU.
En otros acontecimientos, un socio de extrema derecha en el gobierno de Netanyahu amenazó con abandonar la alianza si se alcanzaba un alto el fuego permanente con Hezbollah.
Itamar Ben-Ghir, líder del partido Poder Judío, amenazó con poner fin a la cooperación con la coalición si se alcanzaba un acuerdo provisional.
“Si el alto el fuego temporal se vuelve permanente, dimitiremos del gobierno”, afirmó.
Fue la última señal del descontento del gobierno de línea dura de Netanyahu con los esfuerzos internacionales de alto el fuego.
Si Ben-Gvir abandona la coalición, Netanyahu podría perder su mayoría parlamentaria y ver caer su gobierno, aunque los líderes de la oposición han dicho que apoyan el acuerdo de alto el fuego.
Israel lanzó una operación masiva en Gaza el 7 de octubre después de una ofensiva liderada por Hamás en el sur de Israel. Alrededor de 1.200 personas, en su mayoría civiles, murieron y 250 fueron tomadas como rehenes. Desde entonces, más de 41.000 palestinos han sido asesinados en Gaza, según funcionarios locales.
Hezbolá comenzó a disparar cohetes contra Israel un día después del ataque del 7 de octubre en apoyo a sus aliados de Hamas, y desde entonces Hezbolá e Israel han intercambiado disparos.
Las familias israelíes de los rehenes dijeron que presionarían para lograr un posible acuerdo de alto el fuego en el Líbano, incluidos los preparativos para la guerra en Gaza, especialmente para la liberación de los cuerpos de unos 70 rehenes que se cree que todavía están vivos y otros 30 más.
Gil Dickman, cuyo primo Carmel Gad fue secuestrado y uno de los seis israelíes cuyos cuerpos fueron recuperados de un túnel en Gaza en agosto, dice que las familias de los rehenes se sienten olvidadas por la concentración en el norte.
“Sabemos que estas cosas están interconectadas, el Norte y el Sur. Son todas parte de la misma gran situación en la que hemos estado desde el 7 de octubre, y estamos muy preocupados de que si no tomamos las decisiones correctas “Ahora vamos a perder esta maravillosa oportunidad de sacar a los rehenes”, dijo Diekman el martes. Dicho esto, aumentaron las esperanzas de un acuerdo de alto el fuego.
Criticó a Netanyahu por perder varias oportunidades de liberar a su pariente y le rogó que no perdiera otra oportunidad de acordar un alto el fuego tanto con Hezbollah como con Hamas que incluyera disposiciones para los rehenes. La cuñada de Diekman, Yarden Roman-Gott, fue liberada junto con otros 100 rehenes en un alto el fuego que duró una semana en noviembre pasado.
Israel ha lanzado varios días de intensos ataques en todo el Líbano contra lo que dice son lanzadores de cohetes de Hezbolá y otra infraestructura militar. Los militantes dispararon cientos de cohetes contra Israel y el miércoles interceptaron por primera vez un misil de largo alcance dirigido a Tel Aviv.
El jueves, un ataque aéreo israelí en el Líbano alcanzó un edificio que albergaba a trabajadores sirios y sus familias, matando a 19 sirios y un libanés, dijo el Ministerio de Salud libanés. Fue uno de los ataques más mortíferos en una intensa campaña aérea contra Hezbollah.
La Agencia Nacional de Noticias del Líbano dijo que el ataque tuvo lugar cerca de Baalbek, una antigua ciudad en el valle de Bekaa que corre a lo largo de la frontera con Siria. La agencia de noticias informó por primera vez que habían muerto 23 personas.
Hussain Salloum, un funcionario local en Yunin, dijo que la mayoría de los muertos eran mujeres y niños, y que las operaciones de rescate duraron toda la noche y hasta el jueves por la mañana.
“Excavamos entre los escombros con nuestras propias manos” hasta que trajeron una pequeña topadora, dijo Salloum a The Associated Press por teléfono. “Teníamos capacidades muy limitadas”.
La Cruz Roja Libanesa dijo que recuperó nueve cadáveres, mientras que otros fueron recuperados por el servicio paramédico de Hezbollah y la Defensa Civil Libanesa.
El Líbano, con una población de alrededor de 6 millones, tiene casi 780.000 refugiados sirios registrados y cientos de miles más que no están registrados: la población de refugiados per cápita más alta del mundo.
Israel atacó 75 sitios durante la noche en el sur y el este del Líbano, dijo el ejército. Al menos 45 misiles fueron disparados desde el Líbano la madrugada del jueves, todos los cuales fueron interceptados o cayeron en áreas abiertas, dijo.
Los ataques israelíes desde el lunes han matado a más de 630 personas en el Líbano, según funcionarios de salud locales, una cuarta parte de las cuales son mujeres y niños. Muchas personas resultan heridas cuando irrumpen en Israel.
Los combates han matado a decenas de personas en Israel y han obligado a decenas de miles a abandonar sus hogares en ambos lados de la frontera.
Israel ha prometido hacer todo lo necesario para permitir el regreso de sus ciudadanos y ha trasladado miles de tropas a la frontera norte en preparación para una posible operación terrestre.
