BERLÍN—Alemania honró el viernes al presidente estadounidense Joe Biden por su contribución a las relaciones transatlánticas, antes de sus reuniones con aliados europeos sobre la guerra de Rusia en Ucrania y los conflictos en el Medio Oriente.
Pero las elecciones presidenciales arrojaron una larga sombra sobre el viaje de Biden, la primera visita bilateral a Alemania de un presidente estadounidense en casi ocho años.
A solo unas semanas de las elecciones y la contienda tan reñida, existe la preocupación de que la victoria de Donald Trump pueda tensar los vínculos que Biden espera estrechar con la vicepresidenta candidata demócrata, Kamala Harris.
Trump, el candidato republicano, tiene la opción de imponer aranceles comerciales a socios clave de defensa de Estados Unidos. También expresó indiferencia hacia la seguridad de Ucrania, negándose a decir durante el debate presidencial si el aliado de Estados Unidos debería ganar la guerra contra Rusia. Expresó dudas sobre defender a los miembros de la OTAN si fueran atacados.
Esas preocupaciones se reflejaron cuando Biden recibió la más alta orden de la Orden al Mérito de Alemania, otorgada al ex presidente estadounidense George HW Bush por su apoyo a la reunificación alemana.
El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, destacó el interés de Biden en Alemania desde hace más de cuatro décadas. La amistad con Estados Unidos “siempre ha sido existencialmente importante” para Alemania, afirmó, pero siempre ha habido “tiempos de cercanía y de gran distancia”.
“Incluso recientemente, hace apenas unos años, la distancia se hizo tan grande que casi nos perdemos”, dijo Steinmeier sobre las tensas relaciones durante la presidencia anterior de Trump. Dijo que Biden “restauró de la noche a la mañana la confianza de Europa en la alianza transatlántica”.
“En los próximos meses espero que los europeos recuerden: Estados Unidos es indispensable para nosotros”, añadió. “Espero que los estadounidenses recuerden: sus aliados son vitales para ustedes. Somos más que ‘el resto’ del mundo: somos socios, somos amigos.
Biden agradeció a los líderes alemanes por ayudar a Ucrania contra la invasión rusa.
“No podemos rendirnos”, dijo. “Debemos mantener nuestro apoyo; en mi opinión, debemos continuar hasta que Ucrania logre una paz justa y duradera.
Al recordar el “amplio recorrido histórico” que ha visto en sus 81 años, Biden dijo: “Nunca debemos subestimar el poder de la democracia, nunca subestimar el valor de las coaliciones”.
Hablando en el Air Force One de camino a Berlín, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jack Sullivan, rechazó la idea de que Biden quiera “hacer a prueba de Trump” la política exterior estadounidense debido a las implicaciones políticas de ese término. Pero los objetivos declarados de Sullivan están diseñados para frustrar posibles esfuerzos de la administración Trump para poner fin a la ayuda militar a Ucrania después de más de dos años de combates.
“Lo que el presidente está tratando de hacer es sostener e institucionalizar nuestro compromiso con Ucrania a largo plazo”, dijo Sullivan. “Y cada uno de los socios estuvo de acuerdo en que era responsable”.
Pero Sullivan advirtió que, en última instancia, Biden sólo puede hablar por sí mismo, no por lo que podría hacer su posible sucesor.
“Lo que el presidente Biden puede hacer es lo que ha hecho durante cuatro años, que es exponer su visión del lugar de Estados Unidos en el mundo y señalar el camino a seguir basándose en lo que él cree que son los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos y los intereses de nuestros aliados más cercanos”. Sullivan dijo: “Más allá de eso, él no puede ni quiere hablar por nadie más”.
Trump ha dicho que su enfoque ayudará a la economía estadounidense y evitará que países extranjeros se aprovechen de Estados Unidos. Dice que si todavía fuera presidente, Rusia no habría invadido Ucrania en 2022 y Hamás no habría atacado a Israel en 2023.
“Terminaré la guerra en Ucrania, detendré el caos en Medio Oriente y evitaré la Tercera Guerra Mundial”, dijo en un mitin reciente en Georgia.
Harris, por su parte, ha mantenido un fuerte apoyo a Ucrania y se ha alineado con Biden en apoyo a Israel, al tiempo que ha enfatizado específicamente la necesidad de aliviar el sufrimiento de los civiles palestinos afectados por la guerra de Hamás.
Después de que Trump asumió el cargo, Biden ha dicho durante mucho tiempo que su mensaje a los líderes extranjeros fue que “Estados Unidos ha regresado” y se ha comprometido con sus aliados. Pero el presidente estadounidense recordó haber sido recibido con escepticismo: “Lo más que escucho de ellos es: ‘Estamos viendo a Estados Unidos regresar, pero ¿por cuánto tiempo? ¿Pero por cuánto tiempo?'”.
Después de visitar a aliados clave: Japón, Corea del Sur, Francia, India, Reino Unido, Polonia y Ucrania, Biden no quiere que su mandato termine sin visitar Berlín.
Biden planea reunirse con el canciller alemán Olaf Scholz más tarde el viernes. Biden y Scholes se reunirán más tarde con el presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro británico Keir Starmer antes de que el presidente estadounidense regrese a casa el viernes por la tarde.
Biden y Scholz planean discutir los próximos pasos en Ucrania después del asesinato del líder de Hamas, Yahya Shinwar, y los acontecimientos en Israel y Gaza. Quieren tocar el Líbano e Irán y coordinar sus enfoques con China y sus respectivas estrategias industriales y de innovación. Los dos también discutirán el desarrollo de la inteligencia artificial y los recursos de energía renovable.
