TOKIO – Japón, uno de los países más propensos a sufrir terremotos en la Tierra, ha emitido su primer “mega aviso de terremoto” después de que un poderoso terremoto sacudiera la costa sureste de la isla continental meridional de Kyushu la semana pasada.
El terremoto de magnitud 7,1 no causó víctimas ni daños graves, pero el aviso generó una confusión generalizada y una preocupación persistente (en un país acostumbrado a los terremotos regulares) sobre cuándo ocurrirá el próximo gran terremoto.
Associated Press explica qué significa el aviso, qué se le dice a la gente que haga y qué podría pasar si un gran terremoto azota Japón.
¿Qué es un aviso de megaterremoto?
La Agencia Meteorológica de Japón anunció que un terremoto de magnitud 7,1 en el borde occidental del valle de Nankai el 8 de agosto ha planteado la posibilidad de otro gran terremoto.
Existe una probabilidad del 70-80% de que se produzca un terremoto de magnitud 8 o 9 asociado con el valle de Nankai en los próximos 30 años, y la probabilidad es ahora “más alta de lo normal” después del reciente terremoto, dice la JMA.
Pero eso no es una predicción de que se producirá un megaterremoto en un momento o lugar determinado, dice el sismólogo Naoshi Hirata de la Universidad de Tokio, que preside el panel de expertos de la JMA. Instó a la gente a estar alerta y preparada.
¿Qué es un tanque desnudo?
La depresión de Nankai es una fosa submarina que va desde Hyuganata, frente a la costa sureste de Kyushu, hasta la bahía de Suruga en el centro de Japón. Se extiende unos 800 kilómetros (500 millas) a lo largo de la costa del Pacífico.
La placa del Mar de Filipinas tira lentamente de la placa euroasiática y ocasionalmente retrocede, lo que provoca un megaterremoto y un tsunami, dice JMA.
El último terremoto del valle de Nankai en Shikoku en 1946 registró una magnitud de 8,0 y mató a más de 1.300 personas.
¿Qué tan dañino es un megaterremoto?
En 2013, el terremoto de magnitud 9,1 del valle de Nankai mató a 323.000 personas, destruyó más de 2 millones de edificios y provocó más de 220.000 pérdidas económicas en pocos minutos, provocando un tsunami de 10 metros (33 pies). billones de yenes (1,5 billones de dólares) a grandes zonas de la costa del Pacífico de Japón.
¿Qué está haciendo el gobierno para prepararse?
Como resultado del “mega aviso de terremoto”, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, canceló su viaje previsto a Asia Central del 9 al 12 de agosto y anunció que lideraría la respuesta del gobierno, garantizando medidas preventivas y comunicación con el público.
La Agencia de Gestión de Incendios y Desastres aconsejó a 707 municipios considerados en riesgo por el terremoto del valle de Nankai que revisaran sus medidas de respuesta y planes de evacuación.
Expertos y funcionarios instaron a la gente a mantener la calma y continuar con sus actividades sociales y económicas diarias mientras aseguraban agua y alimentos de emergencia y discutían planes de evacuación con sus familiares.
En una nota tranquilizadora el lunes, los expertos de la JMA dijeron que hasta el momento no habían detectado ninguna actividad sísmica o tectónica inusual que pudiera indicar un megaterremoto.
¿Cómo se comporta la gente?
Un “aviso de mega terremoto” lleno de jerga científica tiene preocupada a la gente de todo el país. Algunas ciudades cerraron playas y cancelaron eventos anuales, lo que generó desafíos para los viajeros durante la semana festiva abierta de Japón, una época de festivales y fuegos artificiales en todo el país.
Muchos pospusieron viajes planeados y se apresuraron a acumular arroz, fideos secos, comida enlatada, agua embotellada, artículos de tocador portátiles y otros suministros de emergencia. Aunque fuera de la capital, muchos supermercados del oeste de Japón y Tokio mantienen los estantes vacíos. Zona en riesgo.
La cadena de supermercados Summit se está quedando sin arroz para microondas y limita la compra a un paquete por cliente en la tienda.
Yoshiko Kuto y su esposo, Shinya, dijeron que tenían problemas para entender lo que significaba el consejo, cuánto debían preocuparse y qué hacer.
“Estamos tratando de no exagerar. No es bueno preocuparse demasiado”, dijo Yoshiko Kuto.
“No sabemos cómo prepararnos como dicen los expertos y seguir viviendo con normalidad”, dijo Shinya Guto, una cuidadora de unos 60 años.
Yoneko Oshima, caminando por una estación de tren principal en Tokio, dijo: “Da miedo… Dicen que hay una posibilidad (70-80%) en los próximos 30 años, pero podría ser mañana”. Su última adquisición es un pequeño baño. El agua es esencial para un marido diabético que tiene que tomar medicamentos después de cada comida, afirma.
“Planeo aprovechar esta oportunidad para hacer una lista y asegurarme de que tenemos todo”, dijo Oshima. No cambió sus planes de vacaciones esta semana, pero su hija canceló un viaje planeado al Monte Fuji.
En la ciudad de Matsuyama, en la isla de Shikoku, varias fuentes termales, hoteles y complejos turísticos revisaron sus procedimientos de evacuación y equipos de emergencia y pusieron en marcha un sistema de comunicación por radio para uso de emergencia. Han recibido cientos de cancelaciones desde que se emitió el aviso, dijo Hideki Ouchi, director de la Asociación Toko Onsen Ryokan.
Las compañías ferroviarias que prestan servicio en la región han dicho que sus trenes circulan a velocidades ligeramente reducidas como medida de precaución.
Un equipo de gestión de crisis en la ciudad costera de Kuroshio, en la provincia de Kochi, donde un análisis de riesgo del gobierno predijo un tsunami de hasta 34 metros (111 pies), instaló inicialmente 30 refugios en toda la ciudad. Pero tras el informe de la JMA del lunes, sólo dos siguen abiertos y no hay señales de un megaterremoto inminente.
Higashi instó a los residentes en el sitio web de la ciudad de Osaka a no realizar viajes “innecesarios y no urgentes” en caso de un gran terremoto.
Shirahama, una popular ciudad costera en la prefectura de Wakayama, dijo que sus cuatro fuentes termales al aire libre, parques y otras instalaciones permanecerían cerrados durante una semana. El festival anual de fuegos artificiales del sábado también fue cancelado.
