DLa última vez que celebró elecciones presidenciales en Bielorrusia fue en 2020, cuando el dictador Alexander Lukashenko fue declarado ganador con el 80% de los votos. Esto provocó una fuerte represión con fraude, meses de protestas y miles de arrestos.
No dispuesto a correr el riesgo de que se repitan tales disturbios por parte de los opositores a su gobierno de mano dura de tres décadas, Lukashenko adelantó el calendario de las elecciones de 2025, desde el calor de agosto a enero, cuando es menos probable que los manifestantes llenen las calles.
Con muchos de sus oponentes políticos encarcelados o exiliados en el extranjero, Lukashenko, de 70 años, está nuevamente en las urnas y, después de las elecciones del domingo, tiene prácticamente asegurado un séptimo mandato como el único líder que ha conocido la Bielorrusia post-soviética.
Qué saber sobre Bielorrusia, sus elecciones y su relación con Rusia:
El ‘último dictador de Europa’ y la dependencia de Rusia
Bielorrusia era parte de la Unión Soviética en 1991. La nación eslava de 9 millones de habitantes está situada entre Rusia y Ucrania, Letonia, Lituania y Polonia, estos últimos tres miembros de la OTAN. Fue derrotada por la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial.
Está estrechamente alineado con Moscú y con el presidente ruso Vladimir Putin, que ha estado en el poder durante un cuarto de siglo.
Lukashenko, ex director de granjas estatales, fue elegido por primera vez en 1994, aprovechando la ira pública por la desastrosa caída de los niveles de vida después de reformas de libre mercado complicadas y dolorosas. Prometió luchar contra la corrupción.
A lo largo de su gobierno, ha dependido de subsidios y apoyo político de Rusia, lo que le permitió utilizar territorio bielorruso para invadir Ucrania en 2022 y luego aceptó albergar algunas de las armas nucleares tácticas de Rusia.
Lukashenko fue apodado “el último dictador de Europa” al principio de su mandato, y ha hecho honor a ese apodo, silenciando duramente a la disidencia y ampliando su gobierno a través de elecciones que Occidente dice que no son ni libres ni justas.
Admirador abierto de la Unión Soviética, restauró los controles de estilo soviético sobre la economía, desalentó el uso del idioma bielorruso en favor del ruso y presionó para que se abandonara la bandera nacional rojiblanca del país como república soviética. .
La principal agencia de seguridad de Bielorrusia, que lleva el nombre de su temible KGB de la era soviética, es el único país de Europa que mantiene la pena de muerte, donde las ejecuciones se llevan a cabo con un disparo en la nuca.
Arriba está el coqueteo, la opresión en casa.
Mientras negociaba con el Kremlin durante años para obtener más subsidios, Lukashenko en ocasiones ha tratado de apaciguar a Occidente relajando las medidas represivas. Esos coqueteos terminaron después de las elecciones de 2020, cuando desató una violenta represión contra la disidencia.
Su elección para un sexto mandato fue ampliamente vista en el país y en el extranjero y provocó meses de manifestaciones masivas, las más grandes jamás vistas en Bielorrusia.
Más de 65.000 personas fueron arrestadas, miles fueron golpeadas por la policía y cientos de medios de comunicación independientes y organizaciones no gubernamentales fueron clausurados y prohibidos, lo que les valió sanciones occidentales.
Las principales figuras de la oposición han sido encarceladas o han huido del país. Los activistas de derechos humanos dicen que Bielorrusia tiene alrededor de 1.300 prisioneros políticos, incluido el premio Nobel de la Paz Ales Bialiatsky, fundador del principal grupo de derechos humanos del país, Vyasna.
Las maniobras de Lukashenko antes de las elecciones
Aunque el mandato actual de Lukashenko no expira hasta el verano, las elecciones se llevaron a cabo en lo que los funcionarios dijeron que le permitiría “usar sus poderes en una etapa temprana de la planificación estratégica”.
El analista político bielorruso Valery Garbalevich dio una razón diferente: “No habrá manifestaciones masivas durante las heladas de enero”.
Entre otras maniobras, Lukashenko ha indultado a 250 personas calificadas de presos políticos.
El perdón, sin embargo, se produce en medio de una represión intensificada destinada a erradicar cualquier síntoma restante. Cientos de personas han sido arrestadas en redadas dirigidas a familiares y amigos de presos políticos. Otras detenciones involucraron a participantes en chats en línea organizados por residentes de edificios de apartamentos en varias ciudades.
A diferencia de las elecciones de 2020, Lukashenko solo enfrenta desafíos simbólicos, ya que otros candidatos de la oposición fueron rechazados para la votación por la Comisión Electoral Central. La elección comienza con la votación anticipada el martes y finaliza el domingo.
“Los políticos que alguna vez se atrevieron a desafiar a Lukashenko ahora se están pudriendo en prisión en condiciones tortuosas, sin haber tenido contacto con él durante más de un año, y algunos de ellos están en muy mal estado de salud”, dijo el representante de Vyasna, Pavel Zabelka.
La líder de la oposición, Sviatlana Chikanuskaya, que desafió a Lukashenko en las elecciones de 2020 y luego se vio obligada a huir del país, dice que la última votación es una farsa y ha instado a los bielorrusos a votar en contra de todos los candidatos. Su marido, el activista Ciarhe Chicanouski, intentó postularse hace cuatro años pero fue capturado y encarcelado.
Bajo el paraguas nuclear de Rusia
En diciembre de 2024, Lukashenko y Putin firmaron un acuerdo que otorgaba a Bielorrusia garantías de seguridad de que podría utilizar armas nucleares rusas.
El acuerdo se produce después de que Moscú revisara su doctrina nuclear, poniendo a Bielorrusia bajo el paraguas nuclear ruso por primera vez en medio de tensiones con Occidente por la guerra en Ucrania.
Lukashenko dice que Bielorrusia alberga docenas de armas nucleares tácticas rusas. Su despliegue amplía la capacidad de Rusia para atacar a Ucrania y a los aliados de la OTAN en Europa.
También dijo que Bielorrusia estaría lista para albergar el misil hipersónico Oreshnik de Rusia, que se utilizó por primera vez en noviembre en Ucrania. Los misiles podrían enviarse a Bielorrusia en la segunda mitad de 2025, mientras permanecerían bajo el control de Moscú, y Minsk seleccionaría los objetivos.
