LONDRES – Siete años después de que un incendio en un edificio de gran altura en Londres matara a 72 personas, se ha iniciado una investigación pública completa para informar sobre los fallos y errores que convirtieron un pequeño incendio en la cocina de un apartamento en el peor incendio en suelo británico desde la Segunda Guerra Mundial. II.
Una investigación pública de años sobre el incendio de 2017 concluyó que no hubo una “causa única” para la tragedia, sino una combinación de empresas sin escrúpulos, reguladores débiles o incompetentes y un gobierno complaciente que llevó a que el edificio quedara cubierto con un revestimiento combustible. El incendio, que se produjo en un pequeño bloque de viviendas, fue el más mortífero en suelo británico desde la Segunda Guerra Mundial.
“Concluimos que el incendio de la Torre Grenfell fue la culminación de décadas de fracaso por parte del Gobierno Federal y otros organismos en posiciones de responsabilidad en la industria de la construcción para analizar cuidadosamente el riesgo de fijar materiales combustibles a las paredes externas de edificios residenciales de gran altura. , y actuar sobre la información disponible para ellos”, dijo el juez retirado. La investigación, dirigida por Martin Moore-Pick, dijo:
Si bien el informe puede brindarles a los sobrevivientes algunas de las respuestas que han buscado durante mucho tiempo, esperan a ver si algún responsable será castigado. La policía revisará los resultados de la investigación antes de decidir si presentará cargos.
En las primeras horas del 14 de junio de 2017, se produjo un incendio en un apartamento del cuarto piso y se extendió por el edificio de 25 pisos como una mecha combustible, encendido por paneles de revestimiento combustibles en las paredes exteriores de la torre.
La tragedia conmocionó a la nación y generó dudas sobre las normas de seguridad laxas y otras fallas de funcionarios y empresas que contribuyeron a tantas muertes.
“¿Cómo es posible que un edificio de hormigón armado en el Londres del siglo XXI, que es estructuralmente resistente al fuego, se convierta en una trampa mortal?” Pidió un informe.
Concluyó: “No hay una respuesta sencilla a esa pregunta”.
La Torre Grenfell, construida con hormigón en la década de 1970, fue cubierta en los años previos al incendio cuando fue renovada con un revestimiento de aluminio y polietileno: una capa de aislamiento de espuma intercalada entre dos láminas de aluminio alrededor de una capa de polietileno, un polímero plástico inflamable. El fusible gotea cuando se expone al calor.
El informe era muy crítico con las empresas que fabricaban el revestimiento del edificio. Dijo que participaron en una “deshonestidad sistemática”, manipulando pruebas de seguridad y tergiversando los resultados para afirmar que el material era seguro.
Dijo que el fabricante de seguros Cellotex era deshonesto y que otra empresa de aislamiento, Kingspan, “explotó cínicamente la falta de conocimiento integral de la industria”. Dijo que el fabricante de paneles de revestimiento Arconic había “ocultado al mercado el verdadero alcance del riesgo”.
Se utilizó revestimiento inflamable en el edificio porque era barato y debido a la “incompetencia de las empresas e individuos involucrados en la renovación”, incluidos arquitectos, ingenieros y contratistas, quienes consideraban la seguridad como responsabilidad de otros, según el informe.
La investigación concluyó que las fallas se vieron agravadas por la debilidad de los organismos responsables de hacer cumplir las normas de construcción británicas, el desinterés de las autoridades locales y un gobierno británico “complaciente” liderado por los conservadores que ignoraba las advertencias de seguridad debido a su compromiso con la desregulación.
La investigación, anunciada por el gobierno la mañana después del incendio, celebró más de 300 audiencias públicas y examinó alrededor de 1.600 declaraciones de testigos.
Un informe inicial publicado en 2019 criticó al departamento de bomberos por decirle a los residentes que permanecieran en sus apartamentos y esperaran el rescate después de ver lo que sucedió la noche del incendio. El aviso se cambió dos horas después del incendio, demasiado tarde para que muchas personas de arriba pudieran escapar.
La tragedia de Grenfell provocó un examen de conciencia sobre la desigualdad en Gran Bretaña. Grenfell era una urbanización pública situada en uno de los barrios más ricos de Londres, a tiro de piedra de las boutiques caras y las casas elegantes de Notting Hill, y muchas de las víctimas eran gente de clase trabajadora con raíces inmigrantes. Las víctimas procedían de 23 países e incluían taxistas y arquitectos, un poeta, un joven artista aclamado, jubilados y 18 niños.
“La investigación no encontró evidencia de que cualquier decisión que resultara en la creación de un edificio peligroso o la propagación de un incendio estuviera influenciada por prejuicios raciales o sociales”, dice el informe.
A raíz del incendio, el gobierno del Reino Unido prohibió los paneles de revestimiento de compuestos metálicos para todos los edificios nuevos y ordenó la eliminación de revestimientos inflamables similares de cientos de bloques de pisos en todo el país. Pero es un trabajo costoso y algunos edificios de departamentos no terminan el trabajo debido a peleas sobre quién paga.
Ha informado de varias recomendaciones, incluidas normas más estrictas de seguridad contra incendios, del Colegio Nacional de Bomberos y Rescate y de un regulador independiente para la industria de la construcción.
La torre en ruinas, que permaneció como una tumba negra en el horizonte del oeste de Londres durante meses después del incendio, ahora está envuelta en una sábana blanca. Arriba están estampados un corazón verde y las palabras “Siempre Grenfell en nuestros corazones”.
La policía está investigando a decenas de personas y empresas y está considerando presentar cargos que incluyen homicidio corporativo e individual. Pero dicen que es probable que no haya casos antes de finales de 2026.
“Para mí, no hay justicia sin que la gente vaya tras las rejas”, dijo Sandra Ruiz, cuya sobrina de 12 años, Jessica Urbano Ramírez, murió en el incendio.
“Nuestras vidas se desmoronaron esa noche. La gente debería rendir cuentas”, afirmó. “Aquellos que anteponen las ganancias a la seguridad de las personas deberían estar tras las rejas.”
